Полтора дракона для травницы, или Таверна «С любовью»

Мы вернулись в комнату, по которой кружила Рози. С мечтательным выражением лица она рассыпала вокруг лепестки роз из маленькой корзиночки, что висела у нее на сгибе локтя. Зачем, спрашивается, это же все просто большой обман?

– Давай-ка немного украсим невесту, да, Арман?
– Джанет поправила мою прическу, пощипала за щеки для румянца и закрепила в волосах ритуальные гребни с жемчугом – согласно поверью, они приносили новобрачной удачу. – Красавица же ведь! – отошла на шаг, полюбовалась, потом подмигнула мне. – Аленький цветочек в наличии, чудовище свое ты тоже нашла. Теперь остается только превратить все это в сказку!

– Фиктивную сказку, - уточнила тихо.

– Кто знает, - тетка расплылась в улыбке и подвела меня к жениху, который уже стоял около священника, который шелестел страничками.

– Мне тоже надо что-то куда-нибудь воткнуть? – не упустил случая поглумиться будущий муж.

– Если желаете, можете примерить вон ту штучку, - кивнула на оленьи рога, висевшие на стене.

– Этим украшением меня уже одарила первая супруга, - гневно сверкнув очами, отозвался лорд. – Надеюсь, вторая будет порядочнее.

– Будет, - заверила я. А еще научится держать язык за зубами - иначе останется без жениха. – Прости, Рэйчэр.

– Дамы и господа, - прервал нас священник. – Мы собрались здесь, чтобы…

Мне стало грустно. Собственная свадьба представлялась совсем не такой – впопыхах, в гостиной, на ночь глядя, почти без гостей. Но что уж есть, не буду привередничать.

– …быть покорной мужу, - пробубнил священник.

– Это уж точно вряд ли, - прокомментировал чешуйчатый жених. – Что? – развел руками в ответ на мой укоризненный взгляд. – Или ты будешь послушной женушкой?

– Ни за что! – фыркнула тут же, не удержавшись.

– Вот и я о том. Скорее уж станешь занозой в, - он замешкался, подбирая, в какое место поприличнее воткнуть колючее сравнение. – Опустим сей вопрос, - пробормотал, заметив, что священник с негодованием смотрит на нас.

– Кра! – привлек внимание Арман, в клюве которого поблескивали обручальные кольца, ранее принадлежавшие моим родителям.

– Беру тебя в жены, - лорд осторожно взял то, что поменьше, и надел на мой указательный палец, как и полагалось.

– Беру тебя в мужья, - эхом отозвалась, окольцевав дракона.

– Ну же, святой отец, - напомнил он.

– Объявляю вас мужем и женой, - с готовностью выпалил тот. – Можете поцеловать невесту.

– А ведь и правда, могу! – с удивлением констатировал Рэйчэр и, не успела даже пикнуть, как оказалась прижата к горячей мужской груди.

Секунду дракон вглядывался в лицо, а потом его настойчивые губы коснулись моих. Сильные руки тут же сжали меня еще крепче. Сама не поняла, как это произошло, но мои губы раскрылись навстречу мужскому напору – в самом деле, как у покорной жены.

Рык пополам с тягучим, опаляющим стоном перетек от супруга в мое тело, взбаламутив самые тайные уголки и подарив ощущения, которым не нашла определения. Но искать названия и не хотелось. Я попросту бездумно наслаждалась запретными, будоражащими чувствами – ведь только что состоялся мой первый поцелуй.

– Достаточно, - покашляв, намекнул священник.

– Пока что да, - Рэйчэр оставил мой горящий рот в покое.

Что значит «пока что»? Смущенная, нахмурилась, вглядываясь в сияющие драконьи глаза. А нахал тем временем облизнул свои губы, словно хотел снова ощутить вкус моих. Понимание этого заставило меня вспыхнуть. К счастью, через секунду я оказалась в объятиях Джанет.

– Поздравляю, милая! – она расцеловала в обе щеки.

– Хорошо-то как, барышня! – прослезилась Рози.

– А что здесь происходит? – раздался звонкий мальчишеский голос.

Я посмотрела на заспанного блондинчика в пижамке с мышками.

– Кто все эти люди? – он посмотрел на Рэйчэра и почесал пяткой одной ноги коленку другой, будто цапля на болоте.

Мой взгляд тоже остановился на лице супруга.

Неужели у него есть сын?..

Глава 7 Брачная ночь

– Позвольте познакомить вас, - сказал Рэйчэр, - мой племянник, Дэсмонд Руиз.

– Очень приятно, - хорошо воспитанный отрок кивнул с важным видом. – А что тут такое-то?

– Я только что женился, малыш, - пояснил дракон, указав на меня. – Это моя супруга Алина Тагерт-Хойт.

Я вздрогнула. Как непривычно звучит!

– И что, она теперь с нами жить будет? – мальчик исподлобья глянул на меня.

Кажется, ему эта новость не особо понравилась.

– Именно так. Но все подробности завтра, тебе пора спать, - Рэйчэр подошел к нему. – Давай-ка, иди укладывайся, Дэс.

– Ладно, - племянник мужа вновь недовольно покосился на меня и зашлепал прочь.

– Мы тоже пойдем, - Джанет сжала мою руку. – Все, выдохни, теперь у братьев нет над тобой власти, Аленький.

Точно. Я кивнула и посмотрела на супруга. Зато теперь моя судьба полностью зависит от дракона, которого знаю не больше часа. Надеюсь, не пожалею о сделанном выборе.

Мурашки все еще носились по спине ознобом, когда за теткой, Рози и священником закрылась дверь.

– Ну что, женушка, пора проследовать в опочивальню, - провозгласил Рэйчэр и приглашающим жестом согнул руку в локте.

– Да, думаю, вам пора показать мне, где я буду спать, - пробормотала, ухватившись за него.

– Там же, где и я, разумеется, - ухмыльнувшись, дракон начал подниматься по лестнице. – И откуда вдруг снова «вы» взялось?

– С перепугу, - мрачно обронила я, когда мы подошли к двери.

– И что тебя так напугало? – лорд распахнул ее передо мной.

– То, что ты забыл о главном.

– Внести новобрачную в спальню на руках? – он легко подхватил меня и перешагнул порог. – Нет, я помню и уважаю обычаи.

– А данное тобой слово уважаешь?

– Не переживай, я помню, что брак будет фиктивным, - мужчина рассмеялся и поставил меня на ноги.

Не успев разжать руки, обнимавшие его за шею, я так и осталась стоять, прижавшись к нему.

– Но если ты передумаешь… - протянул дракон, и зелень глаз расцвела яркой майской листвой.

– В договоре, что ты подписал, был пункт про уважение, - напомнила, торопливо отступив.

– И про фикус, измены, друзей и верность, - кивнул. – Я помню. Особенно мой любимый пункт про икоту. Обустраивайся пока что, сейчас принесу твои вещи.