Полуденный бриз

– Ну что, подстилка Тайфолофская, получила?
– прошипел ей кто-то в ухо.

По спине что-то потекло. Даяна резко ударила назад локтем... и едва не потеряла сознание от острой боли. Рядом кто-то выругался. Мужской голос... Потом раздались какие- то отдаленные крики, возня...

...- Эй! Даяна! Даяна! Твою мать!
– ее кто-то тряс за плечо.

Девушка с трудом открыла глаза и увидела Дариана Аванти со встревоженным лицом.

– Ты!
– ткнул куда-то в сторону парень.
– Хватай простынь, сворачивай и останови кровь!

Даяну оттащили от стены, по которой она оказывается съехала. Мельком она увидела чье-то тело, лежащее неподалеку. В ученической форме. А на груди его поблескивал пурпуром в лучах утреннего солнца значок...

...Эдариан только и успел моргнуть, когда стоящая перед ним юная магесса вдруг осела на землю и на лицо парня брызнуло наотмашь кровью. Сейрус на мгновение застыл, а потом резво отступил за угол здания.

– Командор!
– подскочил к нему Зайрус.
– К мэллорну не пробиться! Не знаю откуда, но тут эльфы!

Он кивнул на убитую магичку.

– Они тут и были!
– рявкнул в ответ Эдариан.
– Просто слишком долго собирались! И они успели прийти! Всё! Уходим! Иначе нас тут задавят! Сейчас Велакрус отойдет от формулы!

– Но мэллорн?
– неуверенно начал Зайрус.

– Это битву не выиграть, так бывает, Симон!
– произнес Сейрус, играя желваками.
– Выпускаем дерра и уходим!...

... Три колесника, которые подошли к причалу Академии, отвалили от пирса. Эдариан мрачно смотрел на белые стены, за которыми поднимались столбы дыма. А на пристани стояли три здоровых деревянных ящика, уже пустых.

Никто не понял, что произошло. Но вдруг Сейруса снесло с ног. Зайрус, ошеломленно моргая, смотрел на своего патрона, пришпиленного к стене стрелой в шею. Эдариан еще булькал, суча ногами, но буквально через несколько мгновений затих.

Опомнились целители, подскочили к сыну герцога, сняли его. И тут прилетела еще одна стрела, буквально прибив к полу одного из магов.

– Щит!
– заорал кто-то.

Над Эдарианом Сейрусом и магами тут же воздух подернулся дымкой. И в щит тут же прилетела еще одна стрела. Маг, поставивший щит только что-то буркнуть успел и завалился на спину, с совершенно белым лицом. Стрела, обнулившая его щит, упала на палубу. Но сына герцога Кантоса уже успели затащить в надстройку колесника. Один из бывших учеников академии замешкался... И тут же осел на палубу. Из его груди торчал наконечник стрелы...

* * *

Императрица, пережив очередной раунд переговоров, а точнее, обвинений и криков, зашла в свой кабинет и устало опустилась в кресло. Но в дверь тут же постучали.

– Да!
– крикнула Нэйран, поморщившись.

В кабинет медленно вошла Фироэль. Ее лицо было буквально белое. Императрица нахмурилась.

– Что?
– хлестнул ее вопрос.

Фира подняла руку, в которой был зажат листок бумаги.

– В Академии...
– ее голос прерывался.
– Бунт. Взорван Купол.

Черты лица императрицы обострились. Она некоторое время невидяще смотрела перед собой.

– Что-то еще?
– безжизненным голосом спросила она.

– Ю...
– голос изменил Фироэль.
– Юлиса...

Грестос медленно подняла голову.

– Что Юлиса?
– прозвучал ее мертвенный голос...

– Ваше величество, - у Фиры по щекам покатились слезы.
– Ваша дочь...

Глава 7

21 день осени. Артезиус. Академия.

С утра уже было довольно прохладно. Солнце только-только встало над горизонтом и еще не успело вернуть тепло. Сариэль (сариэль - серая сверху и белая снизу хищная птица. Использует планирование, высматривая рыбу в реке, болотников или падаль) поднялся ввысь, на охоту. Уже скоро птенцы достаточно окрепнут, чтобы пережить перелет на юг. А пока родители добывали им пищу.

Внизу была привычная картина. Белели стены жилища двуногих. На поблескивающих от росы дорожках еще никто не ходил. Двуногим не надо было с утра выходить на охоту, они любят спать. Впрочем, сегодня в их гнезде было немного по-другому.

Сариэль дернул головой, когда из одного из зданий вырвался клуб огня и дыма. Острый взгляд хищника разглядел группу людей, которые подошли к странной голубой скользкой горе, на которую нельзя было сесть.

Там внизу, возле голубой горы что-то ярко сверкнуло. А потом до птицы долетел громкий звук. Гора сразу потеряла свой небесный цвет и стала серой. Птица заложила вираж, спускаясь ниже. По дорожке от круглого здания, мимо другого, подковообразного, к серой горе бежали несколько двуногих...

...
– Так, слушаем сюда!
– рявкнул Аринэль.
– Никакого героизма, ясно?!

Сонте с удивлением посмотрел на товарища. Эди буквально распирало от адреналина. Бегущая рядом с Анти Саэко тоже подозрительно поблескивала глазами.

– Я скажу, встаем и стоим!
– продолжал Ари.
– Анти, наготове ставить щит! Следишь, на, за лучниками и магами и только за ними! Остальное не твоя забота! Саэко... А ты что тут делаешь?

Последнее адресовалось Свеарис. Которая каким-то хреном затесалась в эту инвалидную команду! Аринэль выдохнул сквозь стиснутые зубы.

– Стоишь, НИЧЕГО не делаешь, поняла?
– рыкнул парень.
– И смотришь за тылами. Только туда! Ясно?!

– Понятно, - спокойно ответила Свея.

Аринэль смерил ее недоверчивым взглядом.

– Саэко, Кина!
– продолжил Ари.
– До Анти никто не должен дойти! То есть вообще! Ясно?! Эди, и до меня тоже!

Парень молча кивнул. А Аринэль перевел взгляд на Ямаден.

– А вы, я думаю, и сами справитесь да, госпожа Ямаден?
– спросил Ари.

Женщина криво усмехнулась. Пятикурсник, который трусил рядом с ней, недоуменно косился на первогодку, который так лихо раздавал указания. И при этом бывавшая на Стене воспитатель Ямаден, славящаяся крайне своеобразным чувством юмора, ему не возражала. А Аринэль выдернул лук из чехла. Вот как тут не поверить в женскую интуицию? Мама Вайлири принесла этот лук накануне. Свой лук. И сказала, что ей будет спокойнее, если он будет у него. Вот из чего бы сейчас Ари стрелял?

– Осторожно!
– крикнула Анти.