Полуденный бриз

Пятая Императрица глубоко вздохнула.

– В двадцать второй день осени, четыреста семнадцатого года новой династии, - мерно заговорила она.
– Я, Пятая Императрица Империи Алестис, Нэйран Аваратан Грестос Алестис, властью данной мне народом Империи, повелеваю! Род Сейрус, его представители и сторонники, с сего дня лишается герба, имени и достоинства! За действия, направленные на свержение правящей династии, выше упомянутые подданные объявляются государственными преступниками, совершившие тяжкие преступления против Империи!

Нэйран Грестос замолчала, а вперед вышла Лария Эридис.

– В связи с неоспоримыми свидетельствами того, что подданные из не благородного рода Сейрус, причастны к тому, что дерра смогли напасть на других подданных, - голос Эридис был сух, слова ею выговаривались четко, словно чеканились на медной пластине.
– представители и сторонники неблагородного рода Сейрус лишаются подданства Империи Алестис, с момента объявления. В связи с тем, что эти бывшие подданные причастны к тому, что способствовали продвижению врага, они приравниваются к дерра. Подданные Империи, находящиеся рядом с врагами нашими, обязаны уничтожить их, либо, если таковое невозможно, покинуть территорию, где находятся враги наши. Дано 22-й день осени, замок Тэйдэяхан.

* * *

22-й день осени. Ранний вечер. Госпитальный корпус.

Даяна проснулась не в первый раз. Но до того ее быстро срубало и она снова проваливалась в темноту. А в этот раз, пусть слабость еще чувствовалась, но сразу в сон не клонило. Кстати, а разбудили девушку голоса. Мужские. Рядом разговаривали два парня.

– А если бы она была со мной, - со злостью произнес кто-то.
– То она бы не оказалась здесь!

В ответ послышался характерный вздох.

– Слушай, как тебя... Хартор, - раздался голос Аринэля.
– А ты не хочешь спросить, а девушка с тобой хочет?

Даяна открыла глаза. Сначала было все расплывчато, лишь какие-то пятна. А потом резкость наладилась. И она увидела Ари, стоявшего рядом кроватью спиной к ней. На стуле рядом, скромно сложив руки на коленях, сидела его сестра. А напротив Тайфола стоял явно злой Хартор Бринтен. А позади него со скучающим видом прислонилась к стене... та молчаливая девушка... Диана не помнила, как ее зовут. Только то, что она тогда была с Роннаром Танарусом.

Хартор скрипнул зубами и выпятил вперед челюсть.

– Дуэли не будет, - сказал тут Ари.
– Хватит крови. Достаточно уже ее пролилось.

Бринтен сверкнул глазами и явно что-то нелестное приготовился сказать.

– Ляжешь в соседнюю палату, - спокойно предупредил Аринэль.
– Мне некогда в ваши благородные игры баловаться. Уже набаловались.

И хоть его голос был спокоен, но даже Даяна, пребывающая еще не совсем здесь, ощутила беспокойство. Это спокойствие... Было каким-то холодным, равнодушным. Спокойствие клинка, пронзающего плоть.

Выходя, Бринтен громко хлопнул дверью. Аринэль хмыкнул. И тут Саманта заметила пробуждение Даяны.

– Ари, - негромко произнесла она.

Тайфол обернулся. И на его губах пробежала ласковая улыбка. Совсем неподходящая сейчас к его лицу.

– Ну, Даяна, - произнес парень.
– И как же ты так, а?

– Милорд, - Даяна нахмурилась, ощущая чувство стыда.

– Он самый, - вздохнул Ари.
– Как ты себя чувствуешь?

Даяна смутилась и потупила взор.

– Это что за крики, Тайфол?!
– раздался гневный девичий голос.

Даяна вскинула голову и увидела в дверях девушку, весьма красивую, в балахоне или даже скорее белой робе целителя. Одежда представляла собой безразмерный белый полупрозрачный комбинезон, утянутый где надо шнурками. Из-под повязки на голове девушки выбивались светлые, почти белые волосы. А стояла целительница, уперев руки в бока.

– Амарата, клянусь, это не я начал!
– воскликнул Аринэль.

– А мне плевать!
– заявила девушка.
– Еще один громкий звук и вы отсюда выйдете! Ясно?!

– Предельно, госпожа Кеннорус!
– клятвенно заверил Ари.

Девушка смерила его подозрительным взглядом и ушла. Саманта фыркнула ей вслед. Кинара (Даяна, наконец-то вспомнила ее имя) слегка повела бровью. Аринэль усмехнулся и повернулся к Даяне.

– А... Милорд, - девушка решилась задать самый мучающий ее вопрос.
– А как... Там?

Аринэль помрачнел.

– Невесело, Дая, очень невесело, - произнес он.
– Много... убитых. Твой...

Он кивнул на девушку.

– Его тоже, тварь, прибили, - с угрозой произнес Ари.
– Очень жаль.

– А потом Сейрус выпустила на нас антов, - добавила Саманта.

– Антов?
– удивленно переспросила Даяна.
– Но... Как это?

– Взяли и привезли их сюда, - ответил Аринэль и добавил.
– На колесниках. Кстати, Анти, я тут подумал, а тот сайхог, в Арантоне. Не этих ли уродов делишки?

– Я даже не сомневаюсь, - безаппеляционно заявила Саманта и зловеще улыбнулась.

* * *

23-й день осени. Утро. Провинция Кантос. Город Кантос. Особняк Сейрусов. Кабинет герцога.

В большом кабинете царила тишина. Только слегка шелестели занавески на окнах, колыхаемые ветерком из приоткрытых окон. Демион Сейрус сидел на вращающемся кресле, спиной к своему большому столу и смотрел в окно. На столе лежало несколько открытых конвертов с гербами.

Ход императрицы с мэллорном был силен. Заколебались даже явные сторонники Сейрусов. Все прекрасно понимали, кто такие дроу. Никому не хотелось в один прекрасный день увидеть у себя в особняке темнокожих беловолосых воительниц. А в то, что такое может произойти поверили многие.

Аассены всегда поддерживали Алестис. А уж теперь тем более. И наличие на стороне престола хранителя мэллорна из этого Рода (а императрица заботливо донесла эту новость до максимально возможного количества аристократов) сделало позицию императрицы... в Империи просто незыблемой. Эдариан рассчитал все верно, уничтожение мэллорна повергло бы престол в такую яму, что, возможно, не понадобились бы даже активные действия со стороны Кантоса... И даже то, что произошло с дочерью не помогло бы Грестос. А теперь... Теперь все повернулось в ее сторону. Внезапное нападение отбито? Сила. Принцесса пожертвовала собой? Опять сила.