Поля, Полюшка, Полина... [СИ]

– А что же граф?
– спросил Насонов.
– У меня к нему дело.

– Знаю, батюшка, - сказала графиня и покраснела, - Граф нынче обедать не будет, занемог.

– А что ж лекаря не позвали?
– с подвохом в голосе спросил Насонов.

– Так и не нужен он. Подагра его мучает. Отлежится денек, чай, само пройдет!
– ответила графиня.

– Батюшка вчерась и впрямь плох был, - поддержала мать Мария.

– Ну, что ж. Придется отложить разговор. До завтрашнего утра, - и обращаясь к Марии, спросил, - а не покататься ли нам верхом в вечеру. Покажете мне окрестности, да Ваши знаменитые заливные луга.

Графиня покраснела как рак и чуть не захлебнулась супом. Она знала, что теперь луга все равно достанутся Волоховским, отойдут вместе с Марией в качестве приданого. Но намек графа поняла. И ей это не понравилось. Граф решительно что-то задумал, и она уже начинала понимать что!

– А разве Вы не с Марией так долго катались утром?

– Нет. Мы так и не встретились, - соврал Александр, - я был у Волоховских, и задержался там.

Теперь уж покраснела Мария.

– Так Вы позволите нам с барышней покататься?
– повторил свой вопрос Насонов.

– А ты, Мариюшка, не устала ли? Нога не болит?
– озабоченно глядя на дочь, спросила старая графиня.

– Нет, маменька, все хорошо. Я больше гуляла, чем каталась. Погода сегодня замечательная. Так я цветы на лугу рвала.

– Катайтесь, дело молодое, только не забудь, доченька, что к вечеру к нам Илья Петрович приехать должны.

– Помню, матушка.

Савелий поменял блюда и встал за спиной у графини.

– Можешь идти, Савелий, - отпустила его барыня.

– Как погляжу, слуги-то Ваши совсем от рук отбились! Хозяина нет... Я бы их всех к порядку призвал.

– Вы, батюшка граф, у себя в имениях командуйте, а у нас все как было, так и будет. Чай, не обнищали еще от такого правления.

Насонов нахмурился. Он не ожидал, что старая графиня так отнесется к его справедливому замечанию.

– Свадьба не кажный день у нас, - напомнила ему Мария.
– Их тоже понять надобно, за здоровье молодых бражку кушали. Завтра все по-старому будет и по уму. Каждый свое дело знает, и никто не отлынивает.

– А кто управляет имением?
– поинтересовался Александр.

– Управляющий нынче в отъезде у нас. Хороший малый, и ворует в меру, - ответила графиня.

– А что, чтоб совсем не воровал нельзя?
– улыбнулся Александр.

– Так в России живем, батюшка!
– ответила старая барыня.

– Ну, благодарствуйте за обед, - сказал Насонов и встал.

– На здоровьичко, - ответила графиня. Ей этот столичный кавалер явно не нравился и Насонов это понял. Он поклонился и удалился к себе.

– Больно Вы с ним не ласковы, матушка, - улыбнулась Мария.

– А негоже в чужие дела нос совать!
– возмущенно сказала графиня и поднялась из-за стола.
– Будь с ним поосторожней, Мариюшка. Не ровен час, и тебя ославят, что тогда делать-то будем?

– Да ничего. Старый пройдоха Илья Петрович меня любую возьмет. Сама ведь знаешь, ему вовсе не я надобна.

Старая графиня покачала головой, но ничего дочери не сказала. Пусть погуляет покамест, главное себя блюсти, а на конях скакать, да цветы сбирать - что ж за грех? А за старого выйдет - увянет с тоски, как цветок без поливу... Эх, и пошто муж с князем так скоро сговорился? Можно было б и подождать чуток...

А графиня не так проста, как посмотришь!
– думал Насонов, лежа на широкой кровати у себя в комнате - не деревенщина, как поглядишь. В свете почти не бывали, так пару сезонов, девиц вывозили. Марию-то он совсем не помнил, а Полина тогда стазу поразила его воображение. Влюбился, как мальчишка, да, не раздумывая, стал ездить в дом. И вскоре сделал предложение. Откуда ему было знать, что граф Васильчиков - старый пьяница, и слова своего не сдержит? Видно тяжко приходится графине! Сама все делает, все решает, да так меня осекла, даже грубовато, надо бы сказывать! Но ничего, он предложение сделает, и они не смогут ему отказать. Один раз проштрафились, теперь пусть подумают! Кому от ворот поворот давать! Выходит, они передо мною в долгу. Ан, хорошо! От, и покуражусь теперь, сначала они надо мной, а теперь я над ними. Марию жаль, но ведь она ничего не теряет. Коли матушка моя благословит, так и женюсь. Не в красоте счастие. Умна, норовиста, чем не жена? А старый Волоховской пусть с носом остается!

Насонов встал, улыбнулся своим мыслям и выглянул в окно. Как раз вовремя! К дому подъезжал князь Илья Петрович. Ну, что ж, князь, посмотрим, чья возьмет! И чегой-то он не к ужину, а к обеду пожаловал?

– Доброго Вам дня, - поздоровался старый князь с графиней, которая после обеда решила посидеть в своем любимом плетеном кресле на воздухе, в тени старых деревьев, - он почтительно поцеловал ей руку, и сел прямо на траву, обтираясь платком.

– Да, Илья Петрович, денек нынче выдался жарким. Что к обеду-то не поспели?

– Так сыт я. Мне бы с Марией переговорить. Хочу ей к свадьбе подарок сделать. Вот и испросить надобно чего ее душенька желает. Из каких камушков, да серьги ли, аль колье какое. Может, колечко на пальчик.

– Так об этом и не спрашивают. Ну, коли решил, так поди к ней. Она читает, аль музицирует.

– Что ж, отдыхайте, графинюшка. Пойду к ней.

– А не ты ль уж подарил ей серьги диковинные, что сверкают так, аж в глазах рябит? Мария мне сказывала, что ты подарок ей к свадьбе сделал.

– Так, то ж я, как свекор будущий дарил, а теперь ведь я жених.

– Ну, как знаешь. Дело хозяйское.

Мария сидела в зале перед роялем, руки ее лежали на клавишах, но она не играла. Она задумалась о своем теперешнем положении. Вроде и невеста, а с другим кавалером на лошадях скачет, да так ей он в душу засел, что и не хочется думать, что со старым князем в скором времени обвенчается. Что ж с того? Коли придется за князя выходить, так хоть сейчас душеньку отвесть с молодым, да пригожим, а вдруг... Вдруг Насонов попросит ее руки у батюшки, тогда тот и отказать-то не посмеет. Как ей хотелось думать так! Но это все мечты...

Пальцы ее побежали по клавишам, вторя настроению, заиграли романс на слова Пушкина "Я вас любил", потом Мария резко оборвала грустную мелодию и сразу же без всякого перерыва заиграла веселый вальс Штрауса. Она помнила его концерты в Павловске, когда их с Полиной вывозили в свет. Она там жила, а здесь все ей скучно, тоскливо, все не так...

Она не заметила, как в залу вошел Илья Петрович. Он не хотел прерывать невесту и встал возле двери, чтоб дослушать. Играла Мария отменно. Талант явный в этом имеет - подумал князь. Надо бы ее зимой в столицу отвезть, да на балы повозить, на рауты. А можно и в доме принимать, чай не сарай имеет. Дом хороший, богато обставленный. Надо бы управляющему черкнуть, чтоб все в порядок привел к приезду молодых. Ай, да князь, дурья твоя башка! Молодых. Неужто и себя к молодым причислил? А что? Я еще хоть куда, не заскучает со мною Марьюшка.