Поляна, 2013 № 01 (3), февраль

— Не жилая, наверное? — Валерка оглянулся.

— Один дом точно жилой. Бабулька там в окне смотрела. И дым из печной трубы поднимался, — сообщил Юрка.

— А я и не заметил.

— Молодой еще. Научишься. — Юрка заматерился.

— Ты чего?

— Ручей, что в Хвощевицу впадает, нужно здесь перейти.

— Так мост же перед тобой. — Валерка не понимал, в чем проблема и почему товарищ не идет вперед.

— А ты попробуй, пройди, — предложил Юрка.

Тот, не долго думая, ступил на бревна. Первое, второе, и вдруг одно из них закрутилось под ногами. Он прыгнул дальше. Закружилось следующее, и Валерка провалился между ними. Хорошо, что успел ухватиться за бревна руками и лечь животом на все оставшиеся. Одежда быстро намокла от весенней холодной речной воды.

— Не шевелись, — рассмеялся Юрка. — Теперь я тебя спасать буду.

Понял, что бревна всплыли и не закреплены. Летом ручей мелкий и мост держит. А сейчас весна, воды вал, вот мост и всплыл.

Юрка достал из рюкзака веревку и стал связывать каждое бревно друг с другом. Наконец добрался до Валерки. Помог стащить с плеч рюкзак и вытащил товарища на получившийся мост-плот. Медленно ребята переползли на берег.

— Ты пока переодевайся, а я мост довяжу.

Валерка сменил мокрую одежду на сухую. Сидел, курил и смотрел, как Юрка работал. Вдалеке зашваркал кряковый селезень. Валерка сжал кулак, поднес его к губам и три раза крякнул.

— Кряк! Кряк! Кряк!

— Неплохо получилось. Похоже, — похвалил Юрка. Он закончил с работой. Валерка крякнул еще раз.

— Хватит манить. Переходим.

Парни, осторожно ступая по бревнам друг за другом, перешли. Увидев сухую площадку земли, остановились.

— Рекой пойдем, а где бобровое поселение найдем, там и лагерь соорудим. Лес рядом, дрова будут, а когда первого бобришку стукнем, тут нам и завтрак, и обед, и ужин.

Кряковой селезень наплыл на ребят по течению. Он оказался рядом с речным берегом, где они отдыхали. До птицы было всего ничего, с десяток метров. Селезень заметил парней, они его. Все произошло одновременно: Юрка схватился за ружье, Валерка полез в карман за патронами, а крякаш поднялся с воды в свечку и благополучно улетел.

— Ни фига себе. Чуть на голову не на… — Юрка опустил двухстволку.

— Наглая птичка. — Валерка держал на ладони пару патронов. — Чего ты его не стрельнул? — спросил он Юрку.

Тот обернулся.

— Пальнул, если бы ружье вовремя зарядил.

— Все как всегда, — выдал Валерка. — То музыки не хватает, то яйца мешают.

— А ведь он на твои кряки приплыл. — Юрка улыбался. — Весна, ничего тут не сделаешь. Все пробуждается, и оттого палка на щепку лезет. Двинули. Где поселение, один пока Бог знает.

Валерка кивнул.

Бобров ребята обнаружили, прошагав по реке не один километр. Время было далеко за полдень. Они шли и шли вверх по течению. Где могли, подходили к воде и искали бобровые погрызы. Кое-где им попадались отдельные веточки. Это радовало. А массово поваленные животными деревья они обнаружили, только перейдя вторую дорогу, сразу после небольшого отдыха и перекуса. Зашли за речной поворот — и вот она, огромная осина, поваленная бобрами. Упала, судя по ее виду, давно, еще в прошлом году.

— Так, — сказал Юрка и сел на поваленное дерево. — Добрались. Это начало поселения. А дальше река до леса дошла и его подтопила. Придется нам тайгой ползти, — он усмехнулся. — А снегу, Валерчик, в той тайге по самые помидоры.

Каждый шаг в лесу давался ребятам с огромным трудом. Идти по плотному, подтаявшему весеннему снегу было очень тяжело. Они проваливались в снег до колен. Секунда-другая на отдых, и начиналось вытаскивание ноги, обутой в высокий резиновый сапог. Шаг, перенос веса тела на свободную ногу, и она тут же уходит в снег на всю его глубину. Затем следует вытаскивание другой ноги. Снег утаптывается, и ты стоишь. Снова и снова процедура повторяется. Полтора километра пути ими были пройдены часа за три. А когда Валерка принял севшего рядом с ним на дерево рябчика за глухаря, он взорвался. Отбросил от себя рюкзак, ружье и заорал на весь лес, что он дурак, так как выбрал профессию охотоведа. Шел бы лучше учиться на инженера. Сидел бы сейчас в теплой, уютной комнате общаги и не шлялся бы по лесам. Юрка, услышав крики товарища, медленно подошел к нему. Сел рядом на снег, закурил и стал внимательно слушать Валеркин монолог о его тяжелой охотоведческой доле. А когда тот успокоился и истерика прошла, спокойно спросил:

— Все?

— Ага! — ответил Валерка.

— Лагерь ставим здесь. Бери рюкзак, ружье и топаем как можно ближе к реке. Я там подходящую поляну видел. Дрова готовим и нары строим. В этом месте весновку и проведем. Тут бобры живут, и мы с тобой поживем.

До полной темноты парни успели из жердей сколотить нары, наложить на них лапнику, а сверху это сооружение укрыть целлофановой пленкой, которая крепилась к длинной жерди и стволам двух деревьев.

— Отлично получилось. Теперь непогода нам не страшна, — порадовался Юрка и поставил на нары рюкзаки. Достал ножовку и пошел пилить стоявшие рядом сухие пихтовые безвершинки. Валерка таскал пиленые дрова.

— Плохо, что пихта. Костер угольниками стрелять будет. Сосна — она лучше. Но ее рядом нет. Не сгореть бы. — Юрка положил два бревна рядом. Третье на них сверху. Получилась нодья.

— Как сооружение? — он смотрел на Валерку.

— Слов нет! Одни эмоции. Красота! — ответил тот.

— А раз слов нет, то иди и руби сухие сучья. В руку толщиной желательно. — Юрка раскатал нодью.

— Зачем ты это? — удивил Валерка.

— Учись, мой юный друг. На костре мы харчи приготовим. Для этого нарубленные тобой сучья и нужны. А когда углей нажжем то на них бревна положим.

Пока чифирить и чифанить будем, бревна и займутся. Спать легче сытыми. Животики супчик и чаек согреют, а спинки — костерок. Глядишь, ночка весенняя и пролетит незаметно. Ясно?

— Угу! — Валерка взял топор и отправился рубить сучья.

Проблем с заготовкой на ночь дров-сучьев не было. Все рядом. Полчаса делов — и у охотничьего табора лежала внушительная куча дров. Когда Валерка занимался дровами, Юрка построил из длинной жердины и рогульки подобие колодезного журавля и повесил над костром на конец той жерди котелок для чая. Вода закипала, а ребята сидели у огня, курили и беседовали.

— С рассветом на охоту? — Валерка посмотрел на товарища.

— Спешить не надо. Времени у нас навалом. Спешка нужна при поносе. — Юрка усмехнулся. — Выспимся, отдохнем — и за дело.

— Чему улыбаешься?

— Да так, вспомнил, как ты орал, что нужно было идти на гинеколога. Как говорил: и руки в тепле, и при деньгах. — Юрка подмигнул.

— На какого еще гинеколога? Я орал про инженера!

— Один черт. И те, и те на работе чего-то делают. А мы на своей работе-охоте отдыхаем.

— Ага! Отдыхаем. — Валерка бросил окурок в костер. — Вода кипит… Чай? Может, суп сначала сварим?

— Давай суп, — ответил Юрка. — Уха из рыбы тебя устроит? — Он полез в рюкзак за консервами. Достал пару банок. — Килька в томате. Хорошо. Тут нам и килька и томаты. Все в одном флаконе. — Взял нож и открыл банки.

Валерка нарезал черного хлеба.

— Плохо, картошечки, нет, — пожалел он.

— Для картошечки тебе пришлось бы ишака нанимать. И так еле все барахло доперли. Когда кастера шлепнем, тогда и отъедимся.