Помешанный

Металлический запах крови всё ещё оставался на моих руках, постоянный след того, кем я был и что сделал. Я посмотрел на них, чтобы убедиться, что всё это смыл, но увидел несколько капель на запястье и открытом предплечье.

Ну что ж.

Хотя в воздухе было холодно, мои виски были влажными от пота. Я вошёл в закусочную, и дверь за мной захлопнулась со звоном колокольчика. Я замер на мгновение, моё тело гудело, кожа покалывала, но не от температуры внутри.

Это было последствием недавнего убийства.

Мои ботинки стучали по потрескавшемуся и обесцвеченному кафельному полу, каждый шаг был размеренным, контролируемым. Место было почти пустым, только несколько грубо выглядящих душ разбросаны вокруг. Для многих это место было пристанищем, где можно было провести ночь, потягивать кофе за пятьдесят центов с бесплатными добавками и съесть вчерашний яблочный пирог.

Я сел за стойку, едва осознавая собственные движения, поскольку адреналин от убийства спал. Но этот порыв удержит меня на некоторое время — пока зверь не обратит свой взор на кого-то другого, и желание избавить его от этого плана существования не возникнет снова.

Звук кастрюль и сковородок, ударившихся друг о друга, доносящийся с кухни, прервал немногочисленные разговоры, наполнявшие закусочную. Я уставился на свои руки, на брызги крови из яремной вены Брэндона, и ухмыльнулся, когда мой член запульсировал, потому что мой тёмный зверь получил то, что хотел сегодня вечером.

Передо мной поставили кофейную чашку, керамика глухо стукнулась о потрескавшуюся и пожелтевшую стойку. Меня не спросили, что я хочу выпить, но в чашку налили кофе и поставили передо мной меню.

Я уставился на распечатанный список предлагаемой еды. Он был односторонним и заламинированным, с жирными отпечатками пальцев, размазанными по пластику. Было всего четыре основных блюда и столько же десертов.

Я поднял глаза, но официантка стояла спиной ко мне, снимая тарелки с подогревателя.

А потом она обернулась.

Мой пульс застучал в ушах, громче, чем когда-либо, даже после того, как я отнял жизнь. Она вышла из-за стойки и поставила тарелки на стол. Я следил за ней взглядом, не отрывая от глаз, потому что, честно говоря… я не мог.

Я чувствовал, как мои мышцы сжимаются, напрягаются, словно у хищника, готового наброситься на свою жертву. Она вытерла пустые столы, прежде чем вернуться и встать за стойку передо мной, держа в руке блокнот и ручку, ожидая, когда я сделаю заказ.

Её запах ударил в меня, как вдыхаемый наркотик, и сделал меня более любопытным и сбитым с толку, чем когда-либо ещё. Потому что это было… в новинку.

Я замер. На мгновение не мог дышать, не мог думать. От неё пахло зеленым яблоком и чем-то ещё, чем-то, что заставляло меня сжимать руки в кулаки под стойкой. Зверь внутри меня шевельнулся. Но я не чувствовал обычного зуда насилия, грызущего голода смерти, который всегда терзал мои внутренности. Это было по-другому. Это было что-то первобытное, грубое и гораздо более опасное.

И я хотел ещё чертовски большего.

Её тёмные волосы были стянуты сзади в беспорядочный узел, но были короткими, так что маленькие пряди выбивались из её пучка, обрамляя лицо.

Посмотрев ей в глаза, я не смог остановить брутальный звук, покинувший меня.

Цвет был уникального оттенка синего, мягкого, но с янтарными крапинками внутри. Она провела тыльной стороной ладони по щеке, стирая небольшое пятно чего-то похожего на муку.

Когда я ничего не сказал и просто уставился на неё, она поджала губы, словно раздражённая мной. Боже, почему я замечал в ней такие вещи?

Это ударило меня тогда, как удар в грудь, достаточно сильный, чтобы выбить дыхание из моих лёгких. Желание. Но не убить, не разрушить… а что-то гораздо худшее. Желание обладать ею было тем, что завладело мной. Обладать ею, сделать её моей таким образом, который выходил за рамки крови и смерти.

— Могу ли я предложить вам что-нибудь, кроме кофе? — в её голосе прозвучало лёгкое раздражение, и в нём была резкость, как будто она не терпела дерьма от кого-либо.

Интересно. Но с другой стороны, работа в таком месте, в таком городе, как этот, означала, что ей придётся быть жесткой.

Я пододвинул ей меню, заказал бургер и картофель фри. Она записала заказ в свой блокнот, кивнула мне и повернулась, чтобы выполнить его. И всё это время я наблюдала за ней, мой взгляд следил за каждым её движением, как хищник, которым я был.

Но всё это было не так, как раньше. Это было не так, как когда я преследовал следующего человека, которого собирался убить.

Это было… слишком? Мне было чертовски некомфортно, чего я не испытывал ранее. Это была потребность, которую я не знал, как удовлетворить. И это меня ужаснуло, что было ещё одной эмоцией, которой я никогда не испытывал раньше.

Впервые в жизни я понятия не имел, что, чёрт возьми, со мной происходит.

Вошёл мужчина и сел за стойку в нескольких местах от меня, а затем позвал её. Я снова сосредоточился на официантке. Я знал, что должен узнать о ней больше. Кто она? Как она вызвала у меня эту внезапную, инстинктивную реакцию?

Я наблюдал за ней краем глаза, пока она работала за стойкой. Девушка налила кофе новому клиенту, вышла из-за неё, чтобы снова позаботиться о своих столиках, а затем я почувствовал, как она остановилась рядом со мной. Она приняла его заказ, и тогда я действительно посмотрел на неё. Но моё внимание привлекло то, как он смотрел на неё.

Его взгляд был извращённым, скользким, когда он разглядывал её. Он что-то сказал ей, но было ясно, что она не услышала его пробормотанные слова, тогда она наклонилась ближе.

Он наклонился к ней, говоря что-то достаточно тихо, чтобы я не мог услышать, но я видел, как напряглись плечи официантки и всё остальное её тело. И вот это случилось. Его рука обхватила её бедро, и он шлёпнул её по заднице. Я видел через её плечо, что он отвратительно ухмыльнулся и сказал что-то грубое, что заставило её вздрогнуть и отшатнуться.

И официантка не колебалась ни секунды дольше. Её рука метнулась, и резкий треск пощечины разнёсся по закусочной, когда она коснулась его щеки.

На секунду воцарилась тяжёлая тишина и напряжение, которые заполнили светлое, маленькое помещение, но затем, как будто людям было всё равно, все вернулись к своим делам.

Голова мужчины дёрнулась в сторону от неожиданной силы, и затем он потёр свою покрасневшую щеку, его бормотание достигло моих ушей.

Мой пульс участился, когда я увидел знакомый взгляд в его глазах, направленный на маленькую официантку, которая развернулась и обогнула стойку. Мужская агрессия, расчёт и тёмная потребность. Как ни странно, мне потребовалось всё моё самообладание, чтобы не подойти к нему и не свернуть ему шею.