Поместье Кларенс

Айви подозревала, что Кассия была такой же скучной, какой казалась. Но…

Любопытство пробралось в ее сознание.

Сэл не выходил с ней на связь несколько недель, с тех пор как сказал ей, что ему пришлось отложить ее работу по срочному делу. Пришло время ей обратиться к нему и надавить на него, чтобы он сделал ее просьбы приоритетными.

За эти годы она заплатила ему достаточно, чтобы иметь преимущество.

— Мне скучно с Кассией, — солгала Айви. Если бы она хоть как-то проявила к ней свой интерес, это только подстегнуло бы Майкла. — Она вся твоя.

— О, я не думаю, что она будет моей. Она положила глаз на кое-кого другого.

Айви прикусила язык. Кассия встречалась с кем-то? С кем? Может быть, с кем-то из их одногруппников по экономике.

— Неважно.

— Ты понятия не имеешь, не так ли?

— Мне все равно, Майкл. — Она встала, взмахнув рукой, чтобы сменить тему. — Она для меня никто. Я решила позволить ей остаться в поместье в этом году, и как только мы выпустимся, о ней забудут.

Он изучал ее лицо, выискивая ложь, но Айви ничего ему не сказала. Ее телефон зазвонил в потайном кармане платья, и она выудила его оттуда. Сообщение от Тейта.

Сладость или гадость?

Уголки ее рта приподнялись, когда она ответила «Сладость». А затем направилась к двери.

— Айви.

Она подняла свой телефон и помахала им в воздухе.

— Мой водитель здесь. Повеселись на своей вечеринке, Майкл. Передавай Эллисон мои наилучшие пожелания.

— Нет. Но я передам ей свое самое лучшее, — в его голосе послышались нотки раздражения.

Майклу не часто отказывали, но это был не первый раз, когда Айви уходила. Он делал то же самое и с ней. Движения и контрдвижения всегда были частью их прелюдии.

Но пока она шла по коридорам, на ходу отправляя смс своему водителю, Айви была так же выключена, как и свет в затемненном кабинете, мимо которого она проходила по пути к выходу.

Она протиснулась мимо стоявших у двери Сигм, невезучих членов клуба, которых выбрали оставаться трезвыми и следить за приходящими и уходящими людьми. Когда она вышла на улицу, холодная ночь подарила ей долгожданный глоток свежего воздуха.

Черный автомобиль уже ждал ее. Рой стоически стоял у задней двери, открывая ее при ее приближении.

— Мисс Кларенс.

— Вы отвезли Элору домой?

— Она захотела поехать в «Измену». — Чтобы увидеть Зейна. — Не хотели бы вы присоединиться к ней?

— Нет. Отвезите меня домой, пожалуйста. — Она нырнула в машину, и ее телефон зазвонил от очередного сообщения Тейта.

Ее сладостью была фотография, на которой он, одетый в толстовку с капюшоном и с тенью щетины на подбородке, откусывает кусочек печенья.

Вкусно

Сообщение Айви не имело никакого отношения к этому чертовому печенью, только к самому мужчине.

Хочешь?

Она улыбнулась. О, она кое-что хотела от него. Ее пальцы порхали по клавиатуре.

Зависит от того насколько хорош ты на кухне?

Узнай сама

В ответе Тейта был указан адрес.

— Рой, планы меняются, — сказала она, сообщая об их новом пункте назначения, пока он рассматривал «Сигма Хаус» в зеркале заднего вида.

— Конечно, мисс Кларенс.

Ее возбуждение усиливалось с каждым кварталом, который он проезжал.

Дом Тейта находился в бостонском районе Бэк-Бэй, и когда они свернули на улицу, застроенную кирпичными домами, она почувствовала себя ребенком, у которого от нетерпения кружилась голова и она практически прижалась лицом к окну.

Ей всегда нравилась эта часть города. Крыльцо под наклоном. Белые окна с черными ставнями. Культовый цвет камня и история, связывающая эти улицы.

Машина замедлила ход, когда мимо проехала группа подростков с наволочками для сладостей в руках.

— Это будет медленно, — сказал Рой. — Я сожалею.

— Все в порядке. — Она потянулась к дверной ручке. — Это как раз в конце этого квартала. Я могу дойти пешком.

— Э-э… я не слишком горю желанием покидать вас, мисс.

Очко в пользу Роя.

— Как насчет того, чтобы припарковаться вон на том месте впереди? И я напишу вам, как доберусь.

Он бросил на нее хмурый взгляд, но проскользнул на единственное свободное место на улице. Затем он остановил машину.

— Я прогуляюсь с вами.

Она открыла рот, чтобы возразить, но он уже заглушал двигатель и выходил на улицу, поэтому она поспешила присоединиться к нему.

На тротуаре царил хаос. Счастливые дети смеялись и кричали «Сладость или гадость». Мимо нее пролетел Человек паук, а за ним по пятам следовал Супермен. Затем появилась группа рокеров из 80-х, их парики и надувные гитары касались руки Айви.

Воздух был морозным, а ее платье было слишком коротким. Они прошли всего половину квартала, когда у нее начали стучать зубы.

— Наденьте мое пальто, — сказал Рой.

— Со мной все в порядке. — Она покачала головой. — Мы почти на месте.

Кроме того, Тейт скорее всего согреет ее.

Айви была так сосредоточена на адресах, стараясь не пройти мимо дома Тейта, что вздрогнула, увидев группу мужчин, направлявшихся в ее сторону. Они были в обычной одежде, но, судя по остекленевшим глазам и легкой покачивающейся походке, шли из бара. Один достал из кармана пальто фляжку и сделал глоток.

Айви устремила взгляд вперед, не желая встречаться с ним взглядом.

Рой придвинулся ближе, идя за ней гуськом, когда они проходили мимо группы.

— Айви?

Она замедлила шаг и обернулась. Один из парней остановился.

— Бенджамин?

— Так и думал, что это ты. — Он усмехнулся. — Хороший костюм.

Рой придвинулся ближе, когда Бенджамин направился в ее сторону.

— Все в порядке, — сказала Айви своему водителю и новообретенному защитнику. — Мы вместе ходим в «Астон».

Бенджамин и Айви с трудом закончили курс статистики на первом курсе и время от времени сталкивались друг с другом в здании студенческого союза. Его отец был известным местным юристом, и Бенджамин учился, чтобы пойти по его стопам.

Айви узнала от своего отца, что хороший юрист бесценен.

— Не видел тебя в кампусе в этом семестре. Все еще увлекаешься историей? — спросил он.

Она улыбнулась.

— Всегда.

— Что ты задумала сегодня вечером?

— Просто навещаю друга. А ты?