Помни нас и победи для них

Посмотрим. Вероятно мостик расположен где-то в глубине корпуса. Если ковенанты дошли до систем перекрытия щитами, дальше передней трети целиться смысла нет. В нижней половине находятся ангары.

— Бьем по ангарам.

Аякс кивнул, глядя на приближающегося гиганта. За ним, выстроившись фронтом, движется основной флот ковенанта.

— Наземные силы эвакуируются с планеты.

Это уже без вариантов. О да, для текущего уровня силы кораблик великоват. Основные наземные и космические войска людей, кто может, в спешке отступают. Кто не может, погибнут здесь. Взорвался еще один корабль, а затем еще. В ответ вспыхнул корабль кови, но это уже не важно. Мы практически последние.

— Орудие заряжено. Выполняю выстрел.

Голубой луч на секунду соединил корабли, а затем была вспышка. Повреждения не видно, слишком далеко.

— Цель поражена. Цель… не уничтожена.

Кто-то сомневался? Я нет. С другой стороны их курс изменился, мы явно их напрягли. Ответный выстрел прошел мимо.

— Прыгаем, — приказала Парангоски, — мы последние.

Мы прыгнули. Одно можно сказать определенно: Ковенантов ждет пара неприятных сюрпризов. Во-первых вирус, во-вторых попадание. Человечество умело создавать мощные орудия, вероятно нос кораблю разворотило невзирая ни на какие щиты. Впервые за долгое время мощь первого человечества напомнила о себе. Я довольна.

— Кхаэла.

Хм, что-то случилось? Парангоски смотрит почту на планшете.

— Да, вице-адмирал?

— Тебе не знаком ИИ по имени Нищенствующий Уклон?

Аватара пожала плечами.

— Нет, вице-адмирал. Говорящее двусложное имя, близкое к метафоре. Так называли свои механизмы Предтечи. Но мне не знаком данный образец.

Это могло означать, хм. Вероятно проявление алчности, стремление к получению чего-то. «Уклон» предполагает целеустремленность. То, что ему было необходимо, он желал сильно. Вероятно информации, он ИИ. Парангоски кивнула.

— Я только что получила информацию, ознакомься.

О, еще одна игрушка Предтеч выбралась из ямы. Посмотрим… Да вы шутите! Нет. Нет! Нет!!! Снова они!

* * *

Далатресса саларианцев. Сур-Кеш.

Далатресса в полном молчании пролистывала снимки, сделанные кораблем-разведчиком во время боя с гетами. У всех рас Цитадели есть свои секреты. Азари уже не первый век применяют аналог орудий «Таникс», которые турианский флот только начал устанавливать. Добавим к этому подготовку азарийского десанта и спецназа, а на выходе получим самые опасные войска в галактике. Пусть и не многочисленные. Вероятно, у азари где-то припрятана библиотека протеан, которой они не делятся. Хотя сами же и протолкнули закон о том, что техника Протеан это общегалактическое достояние и все маяки нужно сдавать ученым. Ну, это их право.

Турианцы и без превосходящей технологической базы затыкают за пояс многочисленной и крайне хорошо оснащенной армией. Если бы у них были еще и передовые технологии, хм. Ну, они стремятся к этому, но азари явно сидят на базах данных, а турианцы вынуждены исследовать. Разумеется, у саларианцев есть свои запасы. Библиотеки протеан, исследования. Генофаг наша разработка, как и создание кроганов-биотиков. Ученые не хуже прочих, лучшие шпионы.

Азари хороши в дипломатии, но неспешны и консервативны. Турианцы слишком ослеплены милитаризмом. Да, саларинацы живут не так долго, но мы научились превращать нашу слабость в силу. Еще бы библиотеку, как у азари. Если бы только древний механизм поддался…

Древнее кольцо, не принадлежащее к Протеанам. Могучее, как сама Цитадель, только у саларианцев. Огромное здание, по сути целый мир с атмосферой, флорой и фауной. Множество биомов, тропики и пустыня, леса и горы. Источник колоссальных технологий, уровня Цитадели. И всё это в руках салариан. В теории.

На практике на исследования отправляются банды, заключенные, любой биомусор, умеющий держать оружие и который не жалко. Купленные кварианские паломники, так как техники стоят дорого. А скафандрам нужно контролировать численность.

Пятьдесят тысяч кораблей нужно ремонтировать, бороться с износом и перенаселением. Так и получается, что отдельные Адмиралы продают контракты за «безопасное паломничество» на Иллиум или аналоги. За технологии и запчасти для себя, конечно же. Но не только кварианцами едиными. Сколько банд батарианцев привозили рабов, чтобы в конечном итоге отправиться в качестве «добровольцев» вместе с ними, можно узнать только по документам.

И этих жертв всегда мало. Древний механизм не рад чужакам. Кольцо смертельно опасно. В отличие от тихой Цитадели с её пассивными Хранителями, здесь вторженцев ждут армии роботов, ловушки и системы защиты искренне стремятся вас уничтожить, всех до последнего. За почти три сотни лет исследований удалось основать только две базы, которые не уничтожаются ордами роботов в течении недели. Тех самых роботов, которые помогали гетам в штурме. И это огромная проблема! Не важно, какой ты расы и как вооружен, стоит выбраться из-под защиты скал и плазменная артиллерия испарит тебя с поверхности планеты-кольца.

Чуть большие шансы у рейдерских групп на шаттлах и бронетранспортерах. В этом случае забивать десант в почву мира-кольца начнут, когда вы долетите до цели. Роботы плохо противостоят летающему противнику. Но их очень, очень много. Как итог, получить удалось не так уж многое. И вот геты через два века молчания вылезают из Вуали Персея с ударным флотом, уничтожают ударную группу Совета, с применением тех самых роботов. Это как? Почему? Связано ли появление гетов с неким «Властелином», в существовании которого уверены и азари, и турианцы? Что за роботы-пехотинцы, незнакомой конструкции? Таких на кольце никогда не было.

Еще и люди! Вместо едва освоивших родную систему аборигенов, у них уже есть боевые корабли со щитами неизвестного типа, лазерным оружием и ядерными зарядами. Нам солгали о развитии человечества или вмешались иные факторы? И самое отвратительно, что экипаж «Нормандии» не допросить, они разошлись к Иерархии и Республике. А на официальный запрос пришел ответ: не знают. И кто в такое поверит? Очевидно же, что они знают больше! Но молчат. И они надеются, что ГОР в ответ поделится своими знаниями? Еще чего. Самим для начала нужно разобраться, что происходит.

Нет, это определенно были геты и люди. Роботов сопровождали стандартные пехотные платформы гетов, турианцы во время десанта присылали снимки пехоты людей, которые корабль-разведчик успешно перехватил. Несоответствие брони и оружия образцам с «Нормандии» можно списать на низкий технологический уровень. Но откуда у них сам корабль? Что это за гигантские пехотинцы, убивающие обычных солдат с легкостью пятисотлетнего крогана? Откуда они взялись в той системе и почему у них есть способный перемещаться без ретрансляторов ФЛОТ??? Что тут происходит?

Это то, что сразу многие не заметили, но наши дознаватели, которых таки допустили, уточнили несколько раз: батарианцы сами активировали ретранслятор, и с той стороны их ждали. У неактивного ретранслятора. А значит корабли людей способны к сверхсветовому перемещению и почему-то не применяют ретрансляторы. Почему? «Нормандия» утверждали, что их технологии используют эффект массы и ретрансляторы. Лгали или случилось что-то еще? Включить ретранслятор довольно просто, масс-ядро корабля и устройство реагируют друг на друга, нужно просто подобрать правильную частоту сигнала.