Помощь ближнему

После лутания трупы гулей исчезли во вспышке, оставив себя матовые зелёные камни, похожие на обычную речную гальку. Минут пять мы просто смотрели на них, не рискуя брать. По прошествии этих пяти минут в моей голове что-то щeлкнуло, и я вспомнил, что могу смотреть свойства предметов.

Гулит

Полудрагоценный камень

Происхождение: органическое, природное

Тeмный эффект утрачен

Последняя строчка радовала сильнее всего. Похоже, кто-то специально удерживал нас от необдуманных действий. Понять сейчас, какой тeмный эффект был на камнях, уже невозможно, но даже самый безобидный из них, в виде простых дебафов к характеристикам, мог стать проблемой, что уж говорить о «Подчинении» или «Берсерке».

— Лорд, я его чувствую, — неожиданно хрипло сказал Ергрид.

— Его? — переспросил я. — Зов?

— Нет, Зов чувствую всегда. Здесь что-то другое.

Припав к земле, подобно собаке, маг пощупал каждый из тридцати двух камешков, переходя от одного к другому, после чего резко встал и указал на самый дальний к нам дом.

— Туда, — так же хрипло произнeс гном, после чего уверенным быстрым шагом пошeл к ближнему сараю.

На удивление, пройти в постройку смогли даже Ас и Буран, хотя с виду покосившийся и наполовину ушедший в землю вход не выглядел достаточным для этого. Внутри нас ждал сюрприз в виде огромного каменного зала с шестнадцатью спиральными колоннами, высоким купольным потолком, барельефами на стенах, плиткой на полу и непонятно откуда исходящим светом. Картины, написанные красками, выбитые в камне и сложенные кусочками мозаики, явно представляли собой виды архипелага, на котором мы оказались. И было здесь всe — леса, степи, горы, равнины, пустыни, снежные пейзажи, деревни, города, реки, озeра и даже лавовое плато с постоянно извергающимися вулканами. И существа, населяющие архипелаг, тоже были самые разные, начиная от обычных людей, проходя по всем фракциям Асхана, и заканчивая экзотикой для Бесконечного Мира в виде разумных червей, птицелюдов и каких-то серо-зелeных человеков-амфибий.

— Будем биться? — спросил Буран непонятно у кого.

— А тебе так сильно этого хочется, пушистый?

— Не хочется, чешуйчатый, но куда отсюда я денусь? Вход пропал, выходов нет, что делать неизвестно.

И в этот момент пол мгновенно разъехался в стороны, и мы все стали куда-то падать. Ну, почти все, Ас и Вика расправили свои крылья и полетели, но остальные такой роскоши оказались лишены. Впрочем, меня дракон поймал довольно быстро, а вот за остальных было страшно.

Приземление случилось так же резко, как и падение, но всe же достаточно мягким, хотя с первого взгляда и не скажешь, что этот чeрный камень обладает свойствами батута. Оказались мы в примерно похожем на предыдущее помещении, но совсем без отделки, с плоским, но всe ещe высоким, потолком и самыми обычными круглыми гладкими колоннами. Напротив нас с характерным хрустом медленно просыпалась от каменного плена огромная толпа троглодитов. К счастью, без своих ядовитых слизней. Первый же переставший быть статуей слепец бросился в атаку и стало ясно, что договориться не получится. Включив боевой режим, я любимым прыжком полетел в противника, сжимая в руке нобгов шип.

На троглодитах не было никаких щитов или кожных образований, это были самые обычные троглодиты, именно поэтому касания Вики работали… да вообще не работали, лечить врага без слабости к магии Жизни не самая лучшая идея в рамках Асхана. А вот лечить неспособного защититься в горячке боя Берсерка не просто хорошо, а необходимо, чем фея и занялась, периодически спускаясь к Драйду с недоступной для слепцов высоты.

Молнии поражали троглодитов так же, как и любых других обычных противников, чем и пользовался Ергрид, кастуя «Тройные разряды», изредка миксуя их с «Копьями Света», даже поджигающих вроде бы не восприимчивых к такого рода дебафам тварей. По этой же причине Ас летал над по истине огромным числом врагов и дышал на них по кулдауну. Создавались даже случаи затаптывания своих в попытках сбросить огонь.

Я вместе с Бураном работали чуть в глубине толпы, отвлекая еe на себя. Всe же число троглодитов в этом далеко не самом большом зале при беглом подсчeте перевалило за пять сотен, а слепцы излишним милосердием не страдают, они и раздавить числом могут, если потребуется. Для предотвращения этого медведь косплеил стиль боя принцессы Фионы, а я каждые полминуты пробивал штрафные, унося пинком за раз три-четыре твари, что ещё больше агрило их на меня. Чего я и добивался.

Труднее всех пришлось Нагишу, в том плане, что его «Искры» по-прежнему наносили достаточно слабенький урон. За сорокаминутный бой он убил лишь шестерых, что для пятисот с лишним врагов даже не смешно, а очень-очень обидно.

По итогу геноцида слепцов в отдельно взятом помещении картина боевого счeта изменилась кардинально. Вика с первого места переместилась на шестое, предпоследнее, Драйду оказался на пятом, третье и четвeртое практически снова разделили Ас и Буран, их разница составила семь убитых, а я подтянулся к Ергриду и вышел на чистое второе место. Ергрид, как Вика в бою с гулями, отчаянно сопротивлялся и отстоял своe лидерство, но между ним и мной теперь лишь одиннадцать убийств. Мне бы ещё такую толпу, но лучше не надо. Не думаю, что этот боевой счeт появился просто так, лучше дать Ергриду выиграть, это ведь по его Зову мы здесь.

Обыскать тела троглодитов нам не дали, после них так же ничего не осталось, но Ас стал методично обходить колонны и обнюхивать едва ли не каждый миллиметр. Похоже, дракон учуял что-то ценное, а значит это «что-то» действительно здесь есть.

— Отдыхаем, — решил я.

Против не был никто, а я снова занялся зельем. Перелив в котелок густую пурпурную жидкость, пока она холодная, по капле влил ядовито-розовую кровь ундины из малюсенького флакончика. После каждой капли зелье следовало интенсивно перемешать, чтобы растворить кровь, но ни в коем случае не нагреть трением о стенки и дно, и только после растворения последней капли, которых оказалось всего восемь, ровно на котелок моего объeма, поставить на огонь. Потом дождаться смены цвета на желтовато-зелeный и добавить эктоплазму. Будь у меня обычная, ушло бы два пузырька, но серебристой требовался всего один, который я и влил весь сразу. Цвет не изменился, но зелье стало ещe гуще, напоминая консистенцией кефир. Далее следовало добавить чешуйки шишек рыжего можжевельника, но только в полностью остывшее зелье, что возможно только на следующем привале. Поэтому, слив почти готовое зелье в флягу, я отправился смотреть, что такого в седьмой колонне нашeл Ас при поддержке Драйда и Нагиша.

А нашли они не абы что, а целый Плащ Повеления, второй предмет набора «Королевские регалии». И ведь опять по Зову Ергрида, как и скипетр, давно находящийся в тронном зале Замка. Я аж завис на пару секунд, увидев этот плащ. Внешне это был обычный плащ белого цвета, без рукавов, с застeжкой на горле, но стоит мне взять его, как цвет изменится на чeрный и синий, цвета пока ещe Королевства Нуатингур. С двумя предметами набора Регалий сменится мой титул, я перестану быть короля, перейдя на ранг олбеда, чтобы не значило это слово, а само государство станет Олбедсом. При этом обращаться ко мне будет нужно через «машад-удинан», но кто станет соблюдать эти формальности? Я и королeм-то не для всех был, для многих по-прежнему останусь лордом. Но, к счастью, пока квест на становление Империей не запустится, для этого нужен ещё предмет.

Вздохнув, я всe же взял плащ и положил его в инвентарь. Ас на этом не успокоился, перейдя к другой колонне. Обнюхав еe, он с заметным сожалением в глазах обвeл взглядом зал.

— Лорд, тут в каждой колонне что-то есть, — грустно произнeс дракон. — Только взять я могу что-то одно. Не знаю почему.

— Милость богов, — пробормотал я. — Не можешь выбрать, откуда брать?

— Точно. Эту невзрачную тряпку я приметил сразу, уж очень сильно она отличалась от остальных. Остальные одинаковые.

— Тогда доверимся случаю, — прищуривших, заговорщицким тоном произнeс я. — Вика, назови любое число от одного до шестнадцати, минуя семь.

— Одиннадцать, — тут же отозвалась дриада. — Это сильно важно?

— Сейчас и проверим, — сплюнув, ответил Драйд.

Сдвоенным ударом кастетов он разрушил колонну, которая просто исчезла, без обломков и пыли. На полу остался амулет в виде гномьих письменной руны Кебз, трeквитковой плоской спирали с буквой Z на конце.

Амулет «Сила небес»

Часть сета «Баланс стихий»

Сила магии +4

Объeм маны +3

+10 % урона школы Воздуха

— Ерг, тут для тебя предмет есть, — окликнул я мага.

Тот подошeл, взял амулет, рассмотрел со всех сторон, кивнул, положил в карман и указал нам за спину. Там, на ещe минуту назад гладкой стене, появилась дверь.

— Нам туда, — хмуро произнeс Ергрид.

Ослушаться никто не посмел, все молча проследовали в указанном направлении. Драйд взялся за толстую металлическую скобу, заменяющую деревянному полотну ручку, и в ту пару секунд, что дверь открывалась, в моей голове успели пробежаться несколько десятков вариантом, что там может быть. Очередные троглодиты, дивизия Скелетов-лучников, десяток Инквизиторов, гигантская гильотина, сотня-другая самособирающихся кубиков Рубика, танцующие вальс арбалеты, водопад-гномоед, вампиры нетрадиционной пищевой ориентации, Говард Филиппс Лавкрафт собственной персоной и ещe много чего. Но там оказалось лишь луговое разнотравье и небольшой движущийся каменный островок с деревцем на краю. Очень знакомый островок.