Помощь Извне 2

Затянулась минута напряженного молчания. Было слышно шум морского прибоя, где-то вдалеке стая чаек издавала голодные звуки. Взяв на себя полномочие, тишину посмел нарушить Джерри.

– Кому было нужно применять этот свиток? – возмущенно спросил он. – Вообще, от Золтана может идти какая-то угроза?

– Возможно, свиток применили по ошибке. Скорее всего, так оно и было, – ответил Ольгерт Вирт. – А на счет угрозы… пока что зла от него не больше, чем от бумажного пакета. Но он может попытаться убить твою мать и всех близких тебе людей, а может сделать и что-то посерьезней.

– Убить? – в глазах Джерри читался ужас. – Нам надо его срочно остановить! – крикнул он прямо мужчине в ухо.

От резкого звука боль иглой глубоко вонзилась черному паладину в голову. Его лицо – кроме чахоточных красных пятен на высоких скулах и темных, почти черных дуг под глазами – было бледным. И хотя его голос звучал бодренько, выглядел он каким-то больным и вялым.

– Да, я полностью с тобой согласен. Воплощение такого зла не должно свободно разгуливать по миру. Но возникает вопрос – кто это сделает, кто его остановит? Я один, или мы сделаем это вдвоем!?

Джерри попытался что-то сказать, но Ольгерт Вирт его перебил, подняв правую руку в останавливающем жесте.

– Поэтому я хочу попросить тебя о помощи, – продолжал черный паладин. – Понимаю, у тебя есть семья – жена, маленький ребенок. Но мне нужна твоя помощь и поддержка, потому как чувствую, что сам я с этим делом не справлюсь. Мне бы не хотелось торопить тебя с таким важным решением, но время ускользает, и…

– Я согласен! – ответил Джерри.

Ольгерт Вирт облегченно вздохнул. Он знал, что Джерри не откажет в его просьбе, но все же капелька сомнения была. Юноша мог просто сказать, что это не его дело, что у него семья, которую ни на один день нельзя оставить, да и вообще – стар он для такого, ведь эму уже за двадцать. Или сослаться на еще какую-то причину… если нет желания, то появляется множество отговорок – так бывает всегда.

– Хорошо! Тогда поговорим о том, как мы попадем в твое измерение… – начал черный паладин. – В ключевом мире источника с Эссенциями Сущности Мироздания больше не существует, ибо чаши, наполненные ними – намертво закрыты сферами измерений. Но туда нам итак путь закрыт! Потому что когда-то у меня было много колб, наполненных этими жидкостями; такой себе запас путешественника в разные измерения и обратно. Но почти все колбы разворовали местные алкаши, которые теперь из-за своей глупости скитаются по разных мирах. Осталась лишь одна…

– Одна!? – перебил его Джерри. – И как мы тогда сможем вдвоем телепортироваться?

– Постой, постой, я еще не закончил, – успокоил его мужчина. – Когда ты уничтожил Безымянного и вернулся в это измерение, я припрятал ее для тебя, сделав это на тот случай, если ты захочешь переместиться в свой родной мир и решить там какие-то незаконченные дела. Мы можем разделить ее на две части – думаю, этого должно хватить.

– Ладно… – задумано протянул парень. – А как мы тогда вернемся назад в это измерение, если ты говоришь, что Эссенций Сущности Мироздания больше не существует?

– Чтобы узнать дорогу назад, нам придется посетить одного моего старого знакомого – хранителя порталов Сатирикона. Он даст нам карту, на которой указано, где находится портал в твоем измерении.

– И где этот Сатирикон? – поинтересовался Джерри.

– Он живет в этом измерении, в маленьком поселении Цюрих, что находится в двадцати минутах ходьбы отсюда, – ответил черный паладин. – Знаешь об этом местечке?

– Я слышал о нем, но никогда там не был. Знаю, что местные жители занимаются не сельским хозяйством, как принято в таких местах, а изготовляют высококачественные часы. Похоже, это совпадение, но в одной стране в моем измерении есть город с таким же названием, в котором тоже занимаются производством часов.

– Да, совпадение, – удивленно подтвердил мужчина. – Идти туда сейчас уже поздновато. Этот старик – жаворонок. Он рано ложится спать и рано встает. Пожалуй, лучшее время для визита – это завтра на рассвете.

– Ну, вот и отлично! Когда ж рассвет придет и сменит ночь, тогда направим наши мачты прочь, – обрадовался парень грядущему приключению.

– Нет, мы уедем не утром, а вечером, – поправил его мужчина. – Завтра до обеда я достану карту, а ты решишь все свои дела дома, после чего на закате мы отправимся в путь.

Мы вправе судить о человеке по тому влиянию, какое он оказывает на других. А на других Ольгерт Вирт оказывал хорошее влияние и умел заинтриговать. Глаза Джерри заблестели, юноша впал в азарт.

– Мне это подходит, – уверенно произнес он.

* * *

По бескрайнему небосводу неспешно двигались звезды, безразличные ко всему происходящему внизу. Безразличные к мужьям, бьющих своих жен, к женам, пилящих своих мужей, к голодным детям и старикам… и даже к кучке спящих людей, штабелями сложенных в глубине дремучего леса.

Вокруг было темнее, чем у енота в жопе. Но, не смотря на такую жестокую обстановку, жизнь в этом месте кипела, как добрый электрочайник. Где-то вдалеке завывала стая волков, гудела мошкара, под лапами или копытами ночных животных ломались маленькие ветки. И среди всего этого было слышно, как в животах спящих людей что-то урчит. Звук был такой, будто где-то вдалеке лесоруб работает бензопилой на малых оборотах. Это действовал коктейль “Спящий гейзер”. Скоро должен был начаться второй этап – извержение.

Двадцатью минутами раньше недоброжелательный сброд алкашей и проституток наивно повелся на бесплатную выпивку. Под звучный тост: “За хорошую погоду!” – они поглотили спиртное, и уже буквально через мгновение начали засыпать кто где – за столами, под столами и даже стоя, замертво падая вниз. Многие не могли понять, что с ними происходит… не знали, явь это или галлюцинация?

В одного мужика злобой загорелись глаза. Он начал колотить себя кулаком по груди, кашлять, задыхаться, но через пару мгновений затих и уснул.

Палома оглядела всех присутствующих. Удостоверившись, что все в отключке, девушка подала знак рыцарям, и те по двое начали выносить клиентов из таверны.

– Люди, отдайте мои грибочки, – внезапно заверещала какая-то толстая женщина, когда двое рыцарей начали тащить ее; один – за руки, второй – за ноги.

Похоже, у нее началась белая горячка или проявился какой-то побочный эффект на коктейль, потому что она говорила это находясь в бреду… вообще, по дороге в лес она еще много чего говорила. Но только первая фраза – этот ни к чему неуместный уменьшительный термин вызвал истерический хохот у мужчин, тащивших ее.