Попадалово. Дилогия

Ладно, идём вниз, Васо привычно улёгся на плечах, свесив головёнку на спину. Прекрасно, вся команда в сборе, детвора на месте, эльфочка что-то говорит Белме, а та широко улыбается, блеснув зубами. Орон вежливо усаживает обеих дам за стол, Славка отодвигает стул Беате, Сэнна садится, как всегда, по левую руку от обожаемого Вацлава тен Аори. А на мою долю выпадает галантность Тарина.

Молодняк выглядит бодренько, они уже сложили конспекты в холле и намерены после ужина наскоро перечитать теоретический материал. Опять разлягутся на ковре рядком и можно выключать верхний свет, детки начнут строить светящиеся конструкты и радовать нас приглушёнными пререканиями 'а что я тебе говорил', 'а с чего ты это взяла' и 'куда ты тянешь эту линию'. Девчонки будут фыркать, а Васька апеллировать к старшему мужскому поколению, поскольку к мадам тен Аори обращаться бессмысленно. Арбитр из меня никакой, я всегда подсуживаю девчонкам.

... Наше святое 'костровое время' уже давненько не нарушается посторонними визитёрами, слава богу. А то некоторые из здешних господ попытались было вовлечь тен Аори и тен Ферри в светскую жизнь. Желающих наносить визиты по утрам быстро отвадила Саналера, заказав фарфоровую табличку для ворот замечательного содержания, нечто подобное я видела как-то у своих друзей. Надпись гласила 'Я добегаю до ворот за три секунды. А ты?' и слева от надписи красовалась здоровенная и злющая собачья морда.

В благословенной Эрин нету собак, зато есть магические пугалки, так что на нашей вывеске красуется тварь преисподней, а справа - аналогичная надпись 'Я долетаю до ворот за одно биение сердца. А ты?'. Если непонятливый посетитель пытался добиться аудиенции и сообщал, что прибыл такой-то господин с визитом, то над воротами воздвигалась морда той самой твари, тщательно выполненная в лучших традициях создателей иллюзий из ныне опального семейства нашей Джейл. Трёх демонстраций оказалось достаточно, чтобы слухи о сумасшедшей мадам тен Аори разнеслись по столице и меня признали недостойной общения. Орон много смеялся, заказал такую же табличку и повесил на двери своей лаборатории в фамильном загородном особняке.

Орон говорил, что некие неудачливые визитёры пожаловались господину градоправителю, но жалоба была оставлена без удовлетворения. Выяснилось, что на своей территории я могу вешать на любом заборе любые изображения, не имевшие в виду нанесение обиды жителям столицы, не умалявшие достоинства оных жителей, не пропагандирующие какие-либо извращения. Кроме того, господин градоправитель очень тепло отнёсся к Васькиной идее больнички для небогатых жителей столицы, самолично обошёл все отремонтированные помещения, вникая в разные мелочи и позже сделал довольно приличный денежный вклад от своего имени в банк 'Статус' на счёт лечебницы. Очень мило, особенно, если учесть, что подобной данью он обложил всех своих знакомых...

Вздрагиваю от прикосновения к плечу, о, Славка! Вопрошаю взглядом весьма неласково 'чего тебе?'. Нынче он в настольных играх не участвует, поскольку оба эльфа играют в своё непонятное домино - Тарин возжелал реванша. Молодняк возлежит на пузах, вчитываясь в написанное, они шевелят пальцами, перешёптываются, тычут друг другу записи, а Васо послушно демонстрирует рисунки. Все при деле, только мы со Славкой неприкаянные, Беата с внучкой удалились отдыхать и общаться, ибо наша малышка скоро отбывает в свою школу.

– Когда этот приём-то состоится?
– Славка суёт мне стаканчик с ромом.

– В час белой цапли, - угрюмо отзываюсь я.

– А по-русски?

– В два пополудни.

– Слушай, мать, ты не в курсе, а при чём тут цапля?

– Ну, если верить легенде, в этот час какой-то из предков нашего короля получил то, что японцы зовут 'сатори', то есть 'озарение'. Так что теперь все королевские приёмы планируются на этот час, типа, традиция.

– Да? А в чём там выражалось сатори? И с какого тут боку цапля?

– Понятия не имею. Дальше читать лениво было.

– Сыграем?

– Только не в шахматы.

– Вот что ты за человек, а? Сразу 'не в шахматы', - передразнил Славка.

– Женщина - не человек, сам говорил.

– Тань, давай начистоту. Что-то случилось?

– Ничего ровным счётом, просто сердце давит перед этим приёмом. Сколько я помню, все подобные встречи лично мне выходили боком. Да и снова тряпки эти церемониальные натягивать, на каблук становиться.

– Типа, на каблуках не побегаешь?

– Хорошо, что там танцев не будет.

– Ваську берём?

– Не, у них же экзамен завтра, не успеет. Да ему и не охота.

– Весь в свою бабушку, - хмыкает Славка.

– Ты лучше расскажи, чем сейчас занят в академии.

– Не поверишь, рассказал магам нашу байку о вечном двигателе, так они сейчас ищут возможность получать дармовую магическую энергию.

– О! И как, успешно?

– Законы мироздания одинаковы во всех вселенных, - осклабился Славка, - как и закон сохранения энергии. Пущай ищут, меньше собачиться будут.

– А что, ругаются?

– Бывает.

– Всё спросить забываю, что ты магам преподаёшь?

– Хотел читать теорию вероятностей и начертательную геометрию в рамках курса 'Рунная медицина'.

– Не получилось?

– Конечно, нет, пришлось бы сначала всю математику преподавать, начиная с пятого класса. Оно мне надо? Довелось мне ознакомиться со здешней математикой, ну их к лешему.

– Думаю, магия заменяет многое.

– Они всю свою писаную историю изучают законы магии и пытаются подогнать их под физические.

– Думаешь, порочный путь?

– Понятия не имею, слишком много неизвестных в этой системе уравнений. И самое интересное, никакими бесконечно малыми величинами в маго-науке пренебрегать не рекомендуется. Тут тебе не здесь! Разнесёт на клочки. Ну, сама подумай, некоторые заклинания следует произносить только в такой тональности, и ни в какой больше. В лучшем случае не сработает. В худшем - лучше не проверять.

– Да, Васька говорил, чуть больше подашь энергии в эликсир, он меняет свойства! Правда, интересно?

– Очень, - Славку перекосило,- маго-наука тут движется шажками именно по это причине! С одной стороны, хорошо, меньше трупов и радиации на квадратный сантим. С другой же, ждать результатов годами... напрягает!

– Но лучше уж так, чем Хиросиму с Нагасакой разгребать.

– Или Чернобыль.

– Это да. Особенно, если какой-нибудь прапор под синькой не ту кнопочку нажмёт.

Васо покинул учащихся и перебрался ко мне на колени, прелестное существо. Что, маленький, совсем тебя наши студенты замучили? Горностай застрекотал и подпрыгнул. Что-то в сон меня клонит. Старею, в этом всё дело.