Попаданцы

На том и порешили, а утром он стал рубить деревья. Катя пока удила рыбу, чем сильно удивила местных обитателей. Расчистив за неделю от стволов приличную площадь, он срубил довольно грубый сруб всего в три венца. Вот теперь и потребовалась помощь мужчин. Сруб раскатали и собрали на воде, а потом отволокли к камню, загрузив камнями, чтобы плотно стал на грунт. Хватило четырёх больших камней и сруб даже не шелохнулся, крепко стоя на дне.

Вот теперь Василий закидывал внутрь все камни, которые только находил вокруг. Вовремя сообразив, что вода ему не помешает, он выложил в центре подобие небольшого колодца, который наполнялся водой в реке, довольно чистой в то время. Дополняя камни песком и землёй, он получил довольно прочную платформу, на которой и решил строить свой форт.

Хватило бы и деревянного, но леса на острове не так много, поэтому и форт он начал строить из камня. Собственно, форт, это громко сказано, башня, круглая и довольно простая, но вот стены он сразу заложил достаточно толстые. Едва завершил первый этаж, как пришлось снова выручать лодочников из очередной неприятности.

Какие-то разбойники решили отобрать лодки у честных тружеников. Схватив примитивный лук, который он сделал просто вечером у костра, Василий вложил стрелу и подстрелил одного из бандитов с башни.

— Никто не смеет обижать людей на реке! — рявкнул он, когда один из разбойников пал, поражённый стрелой.

Не сразу те поняли опасность, пришлось ещё одного отправить в небытие. Тут разбойники решили, что лучше убраться подобру-поздорову.

— Мы должны тебе денег за спасение, — лодочники всё понимают, но и с деньгами у них негусто.

— Я заберу их оружие, и мы в расчёте, — объявил Василий.

Лодочники удивились, но это их вполне устраивало. Василий раздел разбойников догола и спустил вниз по реке их трупы. На их одежду у него появились свои планы. Нет, он не собирался носить её, а вот изготовить необычный доспех, можно было вполне. Кинжалы пока отложил, из них можно изготовить копья, но позже.

Пока в планах на первом месте стоял второй этаж башни. Камни теперь приходилось поднимать наверх, и стройка пошла медленнее. До зимы он закончил башню и даже натаскал внутрь дров, которых должно хватить надолго. Они так и поселились с Катей в этой башне, она ловила рыбу, а Василий мастерил мощные арбалеты с воротами для натягивания тетивы.

Ещё он делал необычный доспех из ткани, подсмотрел на одном фестивале интересную кирасу, а потом и в музее увидел. Много слоёв ткани, проклеенных вместе, создавали кирасу, которая защищала не хуже металлической. Клей пришлось использовать рыбный, для чего долго варили рыбные головы. Использовав на это всю ткань, снятую с бандитов, Василий получил после высыхания довольно приличный доспех.

Следующим по плану был шлем, но на него уже материала не осталось, зато рыба в реке водилась, вот из этой кожи, многократно проклеенной, он получил довольно толстую шапку, защищавшую голову.

— Если усилить пластинами металла, то получится довольно неплохо, — решил он.

Только с металлом на реке совсем туго, даже выплавить не из чего. Зато постепенно начали собираться оружие и хоть какие-то доспехи с разбойников. Когда их набралось достаточно, он построил на острове печь. Лезвия кинжалов пошли на копья, местным жителям не помешает оружие. Сделал он и парочку гарпунов, позволявших добывать рыбу, чем и занялись повзрослевшие мальчики, посмотревшие, как это делает Василий.

Печка не простаивала, когда он не работал, в ней коптили рыбу. Зато однажды он набрал материала, что сделал на шлем металлические полосы, изрядно повысившие его надёжность. Когда на реке появился лёд, Он изготовил деревянный молот на длинной ручке, позволявший разбивать тонкий лёд., это понравилось перевозчикам, и они с энтузиазмом стали бить лёд на реке, который мешал им зарабатывать. Все попытки обмануть лодочников он пресёк сразу, поставив вопрос о налоге в пользу форта.

— Нам ещё ему надо платить налог, — качая головами, говорили они клиентам, и на каждом рейсе оставляли по мелкой монетке в корзинке возле форта.

На эти деньги Василий покупал всё, что необходимо для семей лодочников и для него лично. Пришлось ещё пару раз застрелить несколько бандитов. Арбалеты пробивали с лёгкостью кольчужные доспехи, так что бузить на переправе никто не хотел более. Зато большая война едва не разгорелась возле его форта.

Однажды к берегу подошло целое войско. Десяток конных рыцарей в кольчужных доспехах и до полусотни пеших с копьями и топорами. Василий уже ожидал больших неприятностей, но, пока они решались, как лучше перебраться на другой берег, с другой стороны подошло почти такое же войско, немного хуже вооружённое, но вполне решительное.

Вступить сразу в сражение оба войска не решались, понимая, что потери будут слишком велики, а перевозчики держали нейтралитет, не желая ввязываться в битву. Кто был на воде, пристали к форту, разумно решив отсидеться за его стенами. Уже начало темнеть, и тут к ним пришёл парламентёр с мелкой стороны реки.

— Король Элдрих предлагает тебе, Король реки, выступить вместе против общего врага. За это король Элдрих обещает всякие милости и содействие во всех твоих начинаниях.

Парламентёр важный, но вёл себя очень уважительно. Вот так поворот, Василий, оказывается, теперь ещё и король. Впоследствии выяснилось, что это лодочники так называли его для желающих переправиться. Василий думал недолго, с одной стороны, нейтралитет, это удобно, а с другой, это могло предотвратить большое сражение.

В итоге два короля встретились на воде, для чего отправили одну лодку за Элдрихом, и, при свете факелов, пожали друг другу руки, что видели и с другого берега. А утром на том берегу уже не обнаружили войска, тамошний король решил не рисковать, ведь под обстрелом из форта он рисковал потерять слишком много воинов и любое преимущество в битве исчезало, как туман.

Крошечные королевства того времени постоянно воевали друг с другом, но эту войну удалось предотвратить. Василий, неожиданно получивший такой титул, теперь занялся скупкой поломанных металлических предметов, в дело шло всё, ножи, кубки, найденные крестьянами на полях сражений доспехи, самую малость и то он скупал, когда набрались кое-какие деньги.

Когда металла набралось достаточно, он решил вспомнить кузнечное дело, тем более, что теперь у него были меха и молот, а в качестве наковальни пока использовался большой камень. Не беда, пока хватит и этого. Он собирал всё, что только мог, а в итоге изготовил крошечную наковальню, больше напоминавшую большую «бабку» для отбивания косы.

Загнав её в дубовый пень, он занялся любимой работой, выковывая прекрасные, для того времени ножи, наконечники для болтов и стрел, гарпуны и прочие нужные предметы. Сделал и крючки для ловли рыбы. Теперь рыбу могли ловить все, даже женщины и девочки.

— Как там наши дети? — Катарина волновалась за них, но что можно поделать в этой ситуации.

Для жены он изготовил бронзовую тиару, довольно милую, должна же она быть похожа на королеву. Получила она и кинжал, который Василий изготовил, сварив несколько ножей. Он походил больше на стилет, только довольно длинный.

Второй год прошёл, и у короля реки теперь есть своё войско, крошечное, но все лодочники обучены сражаться копьями. На них доспехи из проклеенной рыбной кожи, кинжалы у каждого, а нападать на них на переправе больше нет желающих, на башне караулят стрелки с арбалетами. И пусть их всего двое, но получить в грудь болт не хочет ни один разбойник.