Попаданцы

Между спиленных дубов женщины развели небольшие огороды, здорово разнообразившие стол, а на переправе даже можно купить теперь рыбу, её стали добывать достаточно и для продажи. Василий подумал о пристройке к башне, но дальше фундамента не продвинулся. Удалось вырубить в валуне пазы под камень, даже положить пару рядов, но тут на реку спустился такой туман, что не видно дальше пары шагов.

— Нам пора, — позвал он Катарину, и оба сели в лодку, отплыв от башни подальше.

— Ну вы и загуляли, мы уже вас кинулись искать, — попеняли им родители. — Пропали на целый месяц.

Василий извинялся, загадочно поглядывая на Катю, второй раз в его жизни время играет такую шутку. Дома ничего не изменилось, дети так же любят папу и маму, а ещё они любят играть с маминой тиарой, которая так и осталась на ней по возвращении. Остался и кинжал, но он висит у отца в мастерской, и подержать его в руках можно только в его присутствии.

А на реке так и стоят развалины небольшого форта. Лодочники тогда сообразили выдать парня и девушку за его детей. Симпатичных и неглупых, так и друживших с соседними королевствами, пока все эти земли не стали одной страной. Кузнечным делом более никто не занимался, зато в печи коптили рыбу ещё не один век.

Глава 28. Вася и бедный рыцарь

После второго раза Василий от дома далеко не отходил без топора. В этот раз он снова отправился собирать болотную руду, чтобы изготовить меч «как в старину». Настоящие реконструкторы особенно ценили аутентичные предметы, изготовленные по старинным технологиям. Лодка уже серьёзно загружена, пора поворачивать домой, и тут наполз такой туман, что носа лодки не видно.

Стало очень холодно и сыро и Василий накинул меховой жилет, который брал с собой на всякий случай. На плечи у него была пришита волчья шкура, что делало его вид весьма внушительным. Уже наползала вечерняя темнота и тут впереди послышались звуки битвы. Дралось несколько человек и достаточно яростно.

Теперь был звуковой ориентир, и Василий поплыл на звуки битвы. Рыцарь на лошади отбивался от нескольких разбойников. Ему досталось и лошади тоже, да и, честно говоря, какая-то кляча, довольно тощая. Рыцарь тоже не производил впечатление богатого, неполный кольчужный доспех, довольно плачевного вида, но от кинжалов пока защищал. А вот дубина нанесла ему заметный урон, и по щеке стекала струйка крови.

Василий не стал ждать и кинулся с топором в схватку, зарычав, как зверь. Впечатление это произвело сильное и разбойники оторопели. Когда на вас бежит здоровенный бугай в шкуре, надо иметь очень крепкие нервы, чтобы не побежать. Но убежать как раз и не получилось. Тех, кто нашёл силы сопротивляться, Василий уложил топором, а побежавших догнал рыцарь и поразил мечом.

— Назови себя, смелый человек, — Рыцарь вернулся и слез с коня, чтобы поприветствовать неожиданного спасителя.

Вот так, судя по языку, он опять попал в древние времена в эпоху варварских королевств.

— Меня зовут Василий, — представился он, — а как твоё имя?

— Я Роден, вассал короля Германриха, — слегка поклонился рыцарь.

— Не очень-то жалует своих воинов король, — улыбнулся добродушно Василий.

— Увы, у меня даже дома нет, доспех я добыл в бою, а король платит мне жалование, но оно невелико, да ещё подарил вот эту лошадь, которую я не в состоянии прокормить. Крестьян у меня нет, тут негде заниматься земледелием. Даже к себе на ночь пригласить некуда, я живу в пещере.

— Не беда, я привык к любым условиям, только лодку надо привязать.

Закончив с лодкой, Василий помог собрать оружие у бандитов и пошёл вслед за рыцарем, вскоре оказавшись у большого холма, у подножья которого оказалась небольшая пещера.

— Вот тут я и живу, — с вздохом произнёс рыцарь. — Сегодня мы получили годовое жалование, но оно невелико и половину я потратил на мешок овса для этой клячи.

Кормил он лошадь из старой шайки, насыпав туда несколько горстей овса. Та с жадностью накинулась на зерно.

— Хорошо, что купил немного еды., — немного смутившись сообщил Роден.

В пещере хоть ветра не было, а костёр согрел небольшую пещерку и стало вполне уютно. Они поужинали и улеглись спать, поговорив о превратностях жизни. Василий думал о своей судьбе, сколько он пробудет здесь. Катя одна с детьми, впрочем, денег у них достаточно хоть на год. Он снова застрял в этом времени.

Почему-то стало жаль этого рыцаря. Живут они недолго, а таких посылают в самую гущу сражения. Меч дрянь, вон, погнулся от схватки, и Роден наступил на него, чтобы выровнять. Холм хороший, можно поставить печь и сварить хотя бы крицу для начала. Надо помочь этому бедолаге поправить своё положение, пока он не вернётся в своё время.

Утром завтрак оказался очень лёгким, и Василий отпросился пройтись по округе. Холм оказался каменным и в одном месте он обнаружил синеватые камни. Медь можно получить и довольно просто, но надо же и что-то добавить к ней, чтобы получить бронзу. Добравшись до лодки, он обнаружил кабанью тропу. Уже неплохо можно попробовать раздобыть мясо, а вот и дерево, через которое перепрыгивают кабаны

— Позволь взять мне один из ножей, — попросил он рыцаря.

— Бери что угодно, ты же сильно помог мне.

Выбрав подходящий клинок, Василий… разбил рукоять, к большому удивлению рыцаря. Расположив лезвие в стволе дерева, он вернулся к пещере и завёл разговор.

— Роден, хочешь улучшить своё положение и поправить дела? — напрямую спросил он.

— Я не понимаю тебя, Вазилий, не грабить же нам путников? — изумлённо спросил Роден.

— Нет, просто я кузнец и кое-что понимаю в металле. Если ты поможешь немного, то будет железо и медь, а там, возможно, и бронза.

— Что нужно сделать? — с готовностью поинтересовался хозяин.

— Для начала, перетащим сюда всё из моей лодки. У тебя есть корзина?

С корзиной были проблемы, поэтому обошлись мешками. Пришлось три раза ходить за болотной рудой.

— Надо и лодку перенести сюда, если она не очень тяжёлая. Здесь достаточно разбойников и они могут её украсть.

Но с лодкой пришлось повременить. Визг кабана, напоровшегося на лезвие, заставил схватить топор и бежать за мясом. Удар топора прервал мучения бедного животного, а потом они дружно несли на длинной жерди тушу к пещере.

— Вроде не болеет, — определил Василий, и оба отправились за лодкой.

Хорошенько прожарив мясо, они подкрепились, и Василий приступил к постройке печи, спросив, с какой стороны дуют в основном ветры. Рыцаря всё удивляло, но помогал он искренне. Василий натаскал дров и нажёг угля, выкопав яму для этих целей. Когда его получилось достаточно, он загрузил печь и, дождавшись ветра разжёг её.

Крицы получилось много, пришлось её закопать в землю вместе с конским навозом. А пока, подремонтировав печь, Василий решил получить и медь. Для неё не нужен уголь, да и поддув не обязателен, в такой печи тяга и сама вполне неплохая. Красный металл удивил Родена, а корда медь остыла в примитивных формах, он долго смотрел на слиток и глупо улыбался.