Попаданец. Враг поневоле

— Король? — переспросил парень. — Я не знаю, клянусь жизнью своей матушки, я не знаю. Мы подчинялись командиру…

— Хватит — спокойно проговорил подошедший ко мне Витаар. — Мы знаем достаточно. От того, что ты задолбаешь пацана, нам легче не станет. Дай-ка лучше я.

Охотник достал из кармана свиток с королевской печатью. Тот самый, что я привез ему, казалось, в прошлой жизни. Тот самый, что заставил меня вызвать на дуэль неизвестного мне попаданца, и проиграть. Тот самый, который я возненавидел с самого первого мгновения.

Витаар развернул его перед лицом юноши:

— Смотри, салага, королевская печать, и мое имя здесь же. — охотник пальцем ткнул в нужную строчку. — Меня призвал король, если что. Ты слышишь? Приём, приём, салага! Так вот, ты, дружище, отведешь меня к нему, или я скажу Локену, чтобы он оторвал тебе руки и ноги, и пришил их к голове. Ты понял меня?

— Да, господин. Я… доведу вас до… основных войск — произнес солдат не отрываясь от свитка.

Не надо быть личным духовником парня, чтобы понять, что он не желал таких приключений на свою голову.

— Зачем он нам нужен? — проговорил я тихо, чтоб солдат не услышал. — Тогда уж отпусти его, и дело с концом. У нас же есть свиток, мы итак пройдем.

— Рожей мы не вышли, напрямую идти к королю. Меня там почти никто не знает, спасибо, мля, Локену мать его второму. Да и ты не особо то вхож, с таким-то фейсом…

Кучера мы похоронили как подобает. Все как велит обычай, со строгим соблюдением ритуала. Также, я хотел похоронить и солдат, но Витаар меня остановил одной единственной фразой:

— Ну тогда давай еще и все поселение похороним. У нас нет на это времени. Да и мертвым уже все равно!

Пришлось признать поражение и собираться в путь.

Хелена и Витаар мчали налегке на своих ящерах. Мне же в попутчики достался солдат. Как объяснил охотник, что если вдруг у юного воина переклинят мозги и он захочет прирезать своих обидчиков, меня, по крайней мере, не жалко. Как тут не согласиться?

До городских стен мы добрались довольно быстро. Вход охраняла пятерка воинов. Солдат объяснил нам, что они с ним из одного батальона. Витаар, с нахальной улыбкой на лице, предъявил “стражникам” свиток, а юноша подтвердил, что у него приказ от командира, капитана Колвена, привести нашу троицу к нему. Колвен… тот еще паразит. Сталкивался с ним не один раз, и каждая наша встреча заканчивалась взаимными оскорблениями.

— Почему ты вернулся один, где остальной отряд? — обратился один из стражников к юноше.

— А тебя что, не учили субординации? — вклинился Витаар. — Тебя это не касается.

Стражник задумался, что ответить, но охотник не уменьшал напор:

— Вот они, бравые солдаты во всей красе. Пивом уже залились, я надеюсь?

— Ты дерзишь нам? — не выдержал боец и направил на него алебарду.

— Смотри не поранься, герой. Так нихрена и не научились пользоваться оружием, вояки блин. Колбасу нарезать не в счет, если что. И вы коршуны, спрячьте свои зубочистки — крикнул он, обращаясь к двум десяткам лучников на стене.

— Простите моего друга — я закрыл ладонью рот охотника. — Он просто очень волнуется. Как-никак, идет на прием к королю.

— Впервые — добавила Хелена, и ударила Витаара в плечо, чтобы он замолчал.

— Он не переживет встречи, если будет себя так вести — прорычал в ответ один из воинов.

Стражники покачали головой, но пропустили нас. Свиток с печатью короля всегда имел силу над людьми. Мы оставили ящеров у арки входа, и двинулись вперед, держа за руки охотника, который так и намеревался вырваться и продолжить милую беседу.

Прошло меньше двух недель, а я не узнаю город. Разрушенные дома, кровь и бесконечные трупы… Солдаты, жители — все вперемешку. Где-то еще были слышны лязгающие звуки боя, там, вдалеке, но подход к замку короля был полностью зачищен, и укреплен армией короля. Мелкие отряды курсировали и уносили павших, очищая улицы. О трёх сотнях солдат не было и речи. Здесь явно сосредоточились с десяток батальонов, и их командиров.

— Так, план такой — потёр руки охотник. — Чтобы никого не убить, надо пройти тихо. Солдат обеспечит нам проход через это войско, чтобы мы не попались на глаза его командира. А то попробуй там объясни, что ты не верблюд, и это не ты развалил его отряд. Вот. Затем ты, Хелена, проведешь нас к командиру стражи. Ты же там служишь?

— Ничего не получится — тяжело выдохнув ответила воительница. — Я служу во втором круге стражи…

— Чего? Так тебя же послали за дедом!

— Только потому, что я хоть как-то могла на него повлиять. Других он бы сразу выгнал взашей.

— Приехали, блин…

— Да послушай же ты, неугомонный. Я сказала, что не получится через стражу. Но вот через командира этого солдата — она указала на юношу — мы вполне это сделаем.

Витаар выругался, и махнул рукой:

— Ты видела сколько здесь солдат? Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка. Прорвёмся. Хотелось проскользнуть сбоку, но придется идти в лоб. Все за мной.

Временный штаб внутренних войск расположился на подходе к замковым стенам. Палатку для высоких, но не самых высших офицерских чинов трудно спутать с лавкой очередного торговца, особенно по размерам. Цепные псы, на поводке у стоящих над ними в пищевой цепи штабных крыс. Фантасмагория.

Витаар шел уверенно, даже слишком, учитывая нашу ситуацию. Двое стражников, стоявших у входа тут же ощетинились.

— Ну что, солдаты, отдыхаете? Сиськи мнёте на посту? Да расслабьтесь, чего напряглись? Мните дальше, лишь бы мялка не треснула. Я с посланием от короля, если что, к капитану Колвеллу. Впусти внутрь.

По началу лицо стражников выражало полное недоумение. Оно медленно сменялось гневом, затем интересом, а потом снова искренним непониманием. Наконец, один из них ожил:

— Предъявите свиток с королевской печатью.

Охотник, со способностями крайне неумелого актера закричал:

— Да как ты смеешь спрашивать у меня документы? Решил поболтаться на виселице? Или тебя четвертовать? А может просто кишки выпустить? О да. Мертвые будут завидовать, когда палач закончит тебя потрошить. Я должен попасть к капитану Колвеллу. Если не впустишь меня внутрь немедленно, твоя голова составит компанию колобку…

— Что здесь происходит, разрази вас гром? — из палатки выскочил худощавый, побитый морщинами офицер, уставился на стражников и следом перевел красные от злости глаза на нас.

— Капитан Колвелл, правильно я понимаю? — с суровыми нотками в голосе пробасил охотник.

— Так точно! — надменно ответил мужчина. — А кто….

— Это твой солдат? — перебил его Витаар и указал на юношу, который стоял чуть сзади, в шаге от него.

— Какого Хелесина…

— Значит твой!

Всё тело охотника засветилось красным. Он крутанулся вокруг юного солдата, добавляя себе скорости, схватил его за кирасу и швырнул в Колвелла. Вопль парня слился с металлическим лязгом удара о первое препятствие — стражников. Ошеломленные бойцы не вложили ни капли магии в свою защиту, и теперь расплачивались за свое промедление. Живой снаряд подхватил их словно осенние листья, бездушно сорвал, и отправил в неуправляемый полет.