Попаданец. Враг поневоле

Стоящий позади них Колвелл только и успел, что открыть рот от удивления, когда в него впечатались две широкие спины стражников. Развернутое поперек тело солдата придавало этой странной конструкции неплохой импульс. Хоть и мгновение, но это читалось по сплющенному о доспехи лицу капитана. Куча мала с криками влетела в палатку.

— О, видали как всё рассчитал? Даже не порвал шатёр. Глаз алмаз, хрен отвес — произнёс охотник и постучал себя в грудь. — Так, молодежь, следуй за мной. Доверьтесь и не ссыте.

С видом сурового ревизора, сложив руки за спиной, он медленно зашел внутрь. Мы с Хеленой последовали за ним. Оглядываться по сторонам большого смысла не было, я итак знал, что все воины вокруг спешили к нам. Стоит послушать охотника. А почему бы действительно ему не довериться. В конечном итоге, справится с ним будет непросто. Да и вообще если до этого дойдет. Солдаты не нападут без приказа, ведь они знают, что офицеры под защитой высокоранговый бойцов. Их будет не меньше двух, я полагаю.

И не ошибся. Когда мы вошли, трое воинов уже стояли перед нами. Оружие и щиты светились красным. Их ранг соответствовал моему, но вот лица совершенно не знакомы. Это могло значить только то, что нас встречала как минимум третья, а то и четвертая линия личной гвардии короля.

Позади них стояли двое довольно крепких офицеров — мужчина средних лет и молодой парень. По оставленным стульям можно догадаться, что они вскочили из-за стола, не закончив обсуждения своих невероятно важных дел. Но стоит отдать им дань уважения — нас встречали отнюдь не испуганные мужи. Суровые лица, нахмуренные брови, сжатые кулаки и не капли страха в глазах.

Витаар поочередно переступил через стражников, юного солдата и капитана Колвена, и неожиданно для всех заорал:

— Что, мать вашу, у вас тут за бардак? Почему я должен это всё разгребать? На кой хрен вы тогда здесь сидите? Жалование получать любой дурак может! А работать кто будет? Я, и опять я?

Мы с Хеленой переглянулись. Полный недоумения взгляд девушки мне понятен. Я испытывал то же самое. Что это? Умный план? Хитрая тактика проведения переговоров? Или может мы чего-то не знаем?

Стражники заколебались, но оружие не опустили. Они так и стояли истуканами, но их концентрация упала, сменив цвет магии на желтый.

Старший из офицеров проявил воистину поразительное хладнокровие. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Он пристально всматривался в Витаара, держа ладонь на рукояти меча, но не похоже, чтобы он собирался им воспользоваться. Так, больше для самоуспокоения.

А вот молодой офицер нагло ухмылялся глядя на охотника. Он скрестил руки на груди и надменно заговорил:

— Наглец, посмевший уложить наших бойцов и даже капитана Колвелла. Браво. Кто ты, баламут? Представься, будь добр, перед своей смертью.

— Перед какой смертью, пацан? Перед твоей? Лицо сделай попроще, а то губы лопнут. Короче, сначала вы ответите за нападение на нас, а потом ты лично отведешь меня к королю. Понятно спрашиваю?

Витаар достал свиток и швырнул парню. Тот с ловкостью поймал его, развернул и с удивлением произнес:

— Витаар Орлин… так… ЧТО? — глаза молодого офицера округлились — Ты что, наш защитник?

— Ты сказал Витаар Орлин? — переспросил его старший офицер и втянул голову.

— Да, и что с того?

— А ну-ка дай сюда, капитан.

Старший офицер выхватил свиток из рук, и беглым взглядом изучил текст.

— Господин Орлин — суетливо произнес мужчина, сделал шаг вперед и поклонился всей нашей троице, — Я полковник Эрнон Тилл. Десять лет назад, в битве под Ларгом, вы спасли жизнь всему нашему батальону, и лично мне.

— Чет я не помню — скривился охотник — но, походу, зря.

— Зато я помню. Вы перебили сотню демонов одним махом.

На лице Витаара продолжало красоваться полное безразличие. Мы с Хеленой чувствовали себя явно лишними в этот момент.

— Я в то время был командиром отряда поддержки — продолжал офицер. — И как вы тогда осадили полковника Сорэна подзатыльником, мне тоже запомнилось на всю жизнь.

Охотник рассмеялся:

— О да, я вспомнил! Зубы во все сторо… э-э-э, ну, то есть… ладно. Давайте к делу. Ваши солдаты напали на нас когда мы подъезжали к городу. Я требую наказать вот этого солдата — он указал на приходящего в себя юношу — и капитана, э-э-м, как его там…

— Колвелла — подсказал я ему.

— Да, точно. Этого засранца.

— Может не надо — тихо проговорила Хелена, чтобы её могли услышать только мы с охотником, но тот лишь отмахнулся.

— Как это не надо? Обязательно надо. Еще и пусть себя накажут. Харакири никто не отменял, если что. А то…

— Мы просим прощения за неподобающее поведение, и если вы пострадали, мы возместим весь ущерб. — вновь поклонившись перебил Тилл.

— Они разбили весь наш отряд — закряхтел юный солдат, поднимаясь на четвереньки. — Я один остался жив.

Молодой офицер потянулся за своим мечом, но его руку перехватил испуганный полковник.

— Нет! Стой!

Парень с явным отвращением поглядел на старшего товарища.

— Разрешите я проучу их. С нами трое бойцов высшего ранга.

— Нет, прошу тебя, доверься мне. Ты не знаешь с кем имеешь дело, капитан — тихо проговорил Тилл и тут же повернулся к нам:

— Простите еще раз, господин Орлин. Мы немедленно доставим вас к королю. Ждите меня здесь. Стража — скомандовал он — за мной!

Полковник мгновенно выскочил из палатки. За ним двинулись трое стражников высшего ранга. Они подняли двух своих младших собратьев, лежащих на земле, и вынесли их наружу. Юный солдат с первобытным ужасом на лице тоже кинулся следом за ними, бросив своего командира. Своя шкура оказалась дороже чести.

Я не удержался и отвесил парню хорошего пинка, вложив толику магии. Что-то явственно хрустнуло. Надеюсь это еще больше отобьет желание служить. Слабак не должен занимать место в войске короля. Но, к сожалению, не мне решать его судьбу.