Попаданка и король

* * *

Они въехали в город, поплутали по дорогам и остановились возле небольшого, но очень аккуратного домика.

Артиус помог ей выбраться, открыл перед ней дверь, и через минуту Анжелика оказалась в комнате. Назвать ее жилой в принципе можно было: узкая кровать, стол, три похожих на стулья пуфика и две стойки с одеждой. Судя по всему, на одной висит мужская, на другой — женская. Странное место.

Впрочем, если учитывать, что Артиус занимается здесь вопросами госбезопасности

— ничего странного. Наверняка таких конспиративных квартир у него даже не одна.

— Здесь мы можем поговорить? — спросила она.

— Нет, здесь мы можем переодеться. А говорить лучше в городе, там шумно. Шумно… нуда. Но ведь и многолюдно!

— А если нас кто-нибудь узнает?

Он посмотрел на нее удивленно:

— Каким образом? Горожане не бывают во дворце, а знать обычно не ходит по городу.

— Ну как же, вы знаменитость! Принц как-никак. Ваши портреты должны быть везде. Они есть на монетах?

— Мои — что? Есть на чем? — он, похоже, очень удивился.

Так, ясно. Монет тут нет.

— Портреты, ну лицо нарисовано, неужели непонятно?

Взгляд его высочества сделался почти испуганным:

— Рисовать лица людей запрещено. Кому это может понадобиться? Разве что для черных обрядов. Но за такое у нас казнят и сразу же.

— Вы это серьезно? Насчет нельзя рисовать лица?

Он указал ей на картину на стене. Анжелика подошла, чтобы рассмотреть внимательнее.

На картине была изображена батальная сцена: странно одетые ребята шли стенка на стенку. Какие-то синие вспышки, непонятные штуки в руках… Наверняка магия.

Но самым странным было вовсе не это. На месте, где у этих воинов должны быть лица, художник оставил лишь розоватые пятна. Встреть она такую картинку у себя на родине, ни минуты бы не сомневалась: работа не доделана, самое трудное мастер оставил на потом. Но здесь эта штука висит в рамочке. Значит, и вправду фоточки, портретики тут запрещены.

Что ж, тем лучше. Меньше шансов, что кто-то изобличит ее обман. В мире без портретов прикидываться кем-то другим значительно проще.

— Вы еще не готовы, — констатировал он.

Анжелика обернулась: пока она пялилась на картинку, ее спутник успел переодеться.

Он протянул ей платье:

— Переодевайтесь. Я покажу вам город. Мы найдем таверну, где пошумнее и сможем спокойно поговорить. До утра нас не хватятся.

— Отвернитесь, — потребовала Анжелика.

Артиус хмыкнул и пожал плечами, но все-таки отвернулся.

Платье, которое ей выдали, было куда более простого покроя, чем дворцовый кошмар. Поэтому она легко его натянула и даже относительно быстро справилась с застежками.

— Кажется, я готова.

— Не совсем. Ваша прическа чересчур вычурна для этих мест, — он указал ей на стул. — Сейчас мы это исправим.

И снова он касается ее волос, и снова она тает от этих прикосновений… Что происходит? Наверняка какая-то магическая чушь. Не может же ей и вправду нравиться, что он тянет к ней руки!

— Ну вот… Так гораздо лучше.

Она посмотрела в зеркало. Волосы были собраны в самый обычный пучок, как у докторши. Мог бы и сказать. Атакую «прическу» она бы и сама легко соорудила!

— Вы готовы погрузиться в мир низменных удовольствий? — с улыбкой спросил его высочество.

9.1

Вечерний город сиял. Правда, сиял не так, как сияют наши города. Здесь разноцветное свечение словно отходило от стен, от дороги — казалось, сам воздух светился. Красиво! Впрочем, фонари, лампочки подсветки тут тоже были.

Артиус ухватил ее за талию и подтянул к себе поближе.

— Это еще что такое? — попыталась возмутиться Анжелика.

— Тише, если мы хотим выглядеть гуляющей парочкой, надо идти в обнимку.

— А если не хотим?

— Тогда будем выглядеть подозрительно.

Анжелика посмотрела по сторонам. Они с Артиусом шли по освещенной улице. Похоже, это даже не центр: здесь нет обилия скульптур, фонтанов и прочих украшательств. И встречались им почти исключительно парочки: счастливые, с горящими глазами. Еще попадались мужчины — поодиночке или группами. А вот дам без сопровождения на улице не было. Видимо, Артиус не соврал и его огромная лапища на ее бедре — дань конспирации.

Впрочем, шли они совсем недолго: свернули в подворотню и вошли в двери.

Его высочество сказал: таверна. Это название так же подходило заведению, как и «повозка» — местным машинкам на сияющих подушках. Оказавшись тут, ни за что не подумаешь о средневековой таверне, скорее — о современном ресторане. Уютные закутки, спрятанные от посторонних глаз, небольшие столики, громкая музыка, странная, не слишком похожая на нашу, но довольно ритмичная.

Если это какой-то параллельный мир, он не слишком далеко ушел от земли.

Анжелика скорее заподозрила бы какое-то будущее, в котором уже знают про дворцы и дискотеки в ресторанах, но реализуют это таким вот необычном образом. Ладно, она здесь не на экскурсии. Они пришли поговорить, и вряд ли у них очень уж много времени.

Симпатичный молодой человек в униформе провел их к столику, укрытому от посторонних глаз. Она опустилась на широкий диванчик, уверенная, что спутник сядет на другой — напротив. Но нет. Артиус бесцеремонно уселся рядом, слишком близко. Да еще и снова водрузил руку ей на талию.

— Да что вы себе поз!..

Но он не дал ей договорить, зашептав на ухо:

— Сначала сделаем заказ, иначе этот услужливый юноша, — он кивнул на официанта,

— так и будет стоять у нас над душой.

Помня о том, что здешняя еда хоть и вполне приличная, но все-таки не слишком вкусная, Анжелика махнула рукой.

— Закажите для нас обоих.

Выслушав заказ, официант удалился.

— А теперь мы поговорим? — спросила она, отодвигаясь.

— Конечно, только вернитесь на место, — он снова притянул ее к себе за талию. — Иначе мы перестанем выглядеть как влюбленная пара. А тут это будет смотреться очень странно.

Может, и так. Анжелика вспомнила: пока они шли к столику, она заглянула в несколько закутков. Их обитатели — исключительно влюбленные пары — времени зря не теряли: хихикали, держались за руки, целовались…