Попаданка под соусом

Иногда я встречала граффити — да, они здесь тоже были, только сделанные мелом, дегтем или вонючей дешевой краской. Иногда приходилось от них избавляться — тоже работа осужденных. Но своеобразный знак, напоминающий разорванную на две половинки букву «ж», как я поняла, это располовиненный дракон, знали многие. Вслух это не обсуждалось, все же надсмотрщик был, несмотря на свой собственный срок, обычно лоялен к власти, опять же, ему плюшки давали за наш контроль, но я видела взгляды — что мигрантов, что местных. Вот только никто не понимал, что кроме граффити можно сделать…

А я принадлежала к тем, кто мысленно возмущался, конечно, но потом шел обратно на работу. Понимала все, но своя шкура так-то дороже. Это другой мир, другие правила. Хотела съездить в Турцию, а потом вернуться — вот и стоит придерживаться такого плана. Не отсвечивать, закон не преступать…

— Лилия, сегодня ты в зале вместо меня, — это Ассия меня предупредила. — Посуду пока помоет племянник Грежо.

Это один из наших поваров был. Возразить я и не подумала, как тут возразить, когда у Ассии живот уже такой огромный, что непонятно, как она вообще ходит. Не говоря уже о том, что кого-то обслуживать в общем зале. Хотя и уходить из своего уголка было жаль. Еще и занервничала, у меня-то процесс налажен, а вдруг этот племянник приходящий налажает? Или разобьет чего, или испортит мне тут конвейер? Стоило его хотя бы ввести в курс дела. И — дракон его побери — меня тоже нужно было вводить в курс дела. Так-то я официанткой или, как здесь называли, подавальщицей не работала никогда, хотя и видела, как это происходило изо дня в день.

Ничего на первый взгляд сложного: меню было всего-то несколько строчек, в плане выпивки, конечно, богаче, но тоже запомнить можно. На всякий пожарный я брала еще с собой листочек бумаги с карандашом, чтобы начеркать, если какой-нибудь особо большой заказ будет. На обед в основном захаживали пары или работники ближайших магазинов и лавок. Здесь и вовсе выбор был ограничен — комплексный обед из трех блюд: суп, какая-нибудь каша с мясом и салат из местных овощей. Все это заготавливалось поварами в кастрюлях и тазах, частично даже уже раскладывалось по мискам и тарелкам. Оставалось только подать вместе с кружкой местного пива или сока. С этими клиентами важна была скорость — быстро принял заказ, чаще всего это выкрик «сегодняшнее блюдо и пиво», быстро навесил медяшку на специальном приспособлении — это Федро придумал, чтобы знать, сколько пива или сока наливать, побежал на кухню, собрал поднос, захватил по пути собственно кружку и донес до клиента. Приборы уже на столе в деревянных подставках, надо только проверять, чтобы не украли ничего и не поставили обратно грязные к чистым. Салфеток здесь не водилось, по желанию предоставляли серые от стирки полотенца.

Голова, конечно, шла кругом. Это первый час было еще кое-как, особенно когда мне Федро помогал и поправлял, что и к чему. Но и он постоянно не мог быть в зале, иногда случалось отвлекаться и отходить — то с поварами что-то обсудить, то поставщик какой заехал, а однажды даже комиссия нагрянула с требованием предъявить лицензию на продажу спиртного. Это хорошо, что я тогда на кухне спокойно посуду мыла, а самый час пик обедов прошел, потому что Федро решал проблемы почти что до вечера.

Вот и я сейчас — а прошло всего-то часа четыре — была готова протянуть ноги. Беготни было немало, сначала казалось, что разницы нет — ну что ты стоишь и моешь посуду, ведро тягая и кастрюли туда-сюда, что ты тарелки с едой таскаешь. И то, и другое туда-сюда, но есть нюанс!

Во-первых, конвейер с посудой у меня был отлично налажен. Один раз обдумала, обустроила, а дальше оставалось только руками шевелить по заданному алгоритму. Голова вообще не задействуется, никакого напряжения. В принципе так со многим хорошо получается — один раз схему-шаблон сделать, и сплошная экономия времени и сил!

Однако в работе подавальщицы не получалось исключить элемент неожиданности. О какой монотонности или работе по шаблону говорить, если между «получить заказ» и «принести его» могло когда угодно влезть сто тысяч «но». Клиент передумал, запросил добавки, перескочил со стола на другой стол, потому что увидел друзей, не нашел ложки, потянулся и толкнул меня локтем, разлил стул, заляпался супом… Приходилось решать мелкие, но выматывающие вопросы и вместе с тем заниматься основной работой — принимать заказы и приносить еду. А, и деньги не забывать забирать. А то хотел один кадр уйти, не заплатив. И ведь почти что ушел, я ушами прохлопала, только пожелала хорошего дня. Федро чудом поймал хитрого мужика за воротник. Вот видел же, что у меня голова кругом, и захотел воспользоваться.

Но обед заканчивался и наступала крошечная передышка. Можно было самой поесть.

И как Ассия справлялась, будучи уже беременной?

Но, наверное, как раз дело в том, что она беременная была и скорая на острое слово. На нее смотрели и не перечили. Еще и Федро за спиной стоит, кулачищи у нее все же были немаленькие.

Моя замена на кухне справлялась с переменным успехом, но все же успешнее, чем я ожидала. Ничего не перепутал, послушно выполнял все как я показала, возможно, сам уже оценил, что так удобнее… Ну или решил не изобретать велосипед, не тратить на это время и силы. Мы вместе выгребли из кастрюль остатки: на самом деле редко когда оставалось много, все же местные повара готовили пусть не идеально, но сытно, вкусно и просто. Так питалась большая половина жителей Еронии — кашами на бульонах, супами густыми, перчеными или кислыми, мясными отбивными или жарким, шариками из фарша или просто варено-тушеными птичьими запчастями. На мой вкус многое было суховато, например, как те плоды, которые предполагалось строгать тонко на терке и жарить, этакая замена картофелю фри и отличная закуска к местному пиву, судя по тому, как много подобного заказывали. Но и на этот счет у местных был свой вариант решения.

Соусы.

Из всего, что под руку попалось. Буквально! Тараканьи лапки я тоже видела. Да, конечно, это дополнительный белок и вообще добавляет пикантности, но… наляпывая в круглые соусники очередной половник странной смеси, я частенько старалась не нюхать и тем более не пробовать.

— Передохне-е-ем! — потянулся моя замена, стоило нам закончить с выскребанием кастрюль. Как раз получилось несколько порций — это мне на обед и немного на ужин, ну и парня тоже хватит покормить. Старался же, драил тарелки, вроде бы даже качественно. Можно было похвалить его…

Или нет.

Как это обычно бывало, не стоило расслабляться, даже когда кажется, что вот тот самый момент, подходящий для этого. Жизнь как будто ждет обычно таких моментов, чтобы подкинуть какую-то подлянку.

Племянник повара уселся всем весом на стул, естественно, колченогий и не первой свежести, других на кухне не водилось, ножка у стула треснула. Парень взмахнул руками, пытаясь за что-то уцепиться, снес со стола ковши с приготовленными на вечер соусами и все-таки рухнул на пол. Жижа из ковшей заляпала часть вымытой посуды, самого парня, наш обед и пол кухни. И как только на потолке или на юбке моего платья не оказалась…

Я закрыла глаза, выдохнула, досчитала до десяти, глубоко вдохнула и наконец посмотрела на парня. Тот так и лежал в одной позе, даже не шевелясь. И не дыша, и не моргая, судя по всему.

— Что мне за это будет? — тихо поинтересовался он. — Меня выгонят? Денег за сегодня не надо… Я понимаю, сам виноват. Но работа…

— Не выгонят, — протолкнула сквозь зубы я слова. Бывает же и так, что никто не виноват, просто произошло то, что произошло. — Но убирать тебе, и поживее это нужно делать. А что с соусами…

Я выглянула в зал, но Федро на месте не было, у двери только сидел сторож-вышибала, тоже из приходящих, здесь вообще все крутились и зарабатывали как могли. За столиками лишь парочка постоянных посетителей с пивом — брали они его сразу с запасом по паре-тройке кружек на лицо, так что подходить к ним не было смысла. А вот через час или около того наступит время, когда повалит народ уже не за обедами, а за выпивкой и закуской. И тогда те самые соусы ой как нужны будут. Но что же делать?!

— Ты как с готовкой? — взяла я за грудки парнишку. — Ты же племянник повара!

— Но не повар же! — всхлипнул он.

Ну да, и я тоже на кухне была, когда готовили, и ни разу не покосилась, как и что готовили, даже нос в рецепты не сунула. Хотя какие тут рецепты, многое по памяти делали, разве что между собой уточняли тот или иной ингредиент или количество специй. Конечно, я нашла пару каких-то засаленных книг, но что оно такое — эти все обозначения?.. Да и не знала я, что там и где в шкафах и кладовой искать.

Ладно, Лилечка, главное — успокоиться, а там… ну ты же девочка, какой-то генетический механизм должен сработать и помочь приготовить тебе соус «пальчики оближешь». Но от таких мыслей мне только мрачно рассмеяться оставалось. Я могла сварить яйца, иногда кашу, которая не прилипнет-прижарится к кастрюле. Лучше всего мне давались бутерброды в микроволновке и овсянка из пакетика «просто добавь воды». А тут соусы!..