Попаданка прибыла!

Вообще с зерновыми всё сложно оказалось. Мука каждый раз получалась разного качества, и в журналах писали, что зерна надо предварительно несколько раз увлажнять и сушить, и тогда любая выпечка будет превосходной. Но Ульяна на это даже не замахивалась: помыла, подсушила в остывающей печи — и в блендер! Все предыдущие годы пекла ржаные и овсяные лепешки, иногда баловала себя пирогами. Белой мукой редко баловала себя, отправляя всю пшеницу на новые посадки. Только в этот год уже появилась лишка. А вообще, Ульяна привыкла к выпечке из ржаной и овсяной муки, да с другими добавками и даже нравилось.

Её гостю тоже понравился пирог, начинённый дичью. И если он поможет с обработкой зерна, то она успеет подготовить к хранению фасоль и горох, а то в прошлом году запоздала и всё съела плесень. Еле успела отобрать сырьё для посадки. Правда, в этом году удалось заготовить мясо, и горох с фасолью уже не так необходимы, но запас карман не тянет, тем более едоков стало больше.

Пока женщина суетилась, бегая на кухню и обратно, Савр осматривал гостиную. Он дивился чистоте и прозрачности окон, не мог поверить, что они такие большие. Чуть не ослеп, пытаясь разглядеть, что за светлячок сидит в стеклянных шариках под потолком. Ещё ранее, находясь у себя в комнате, он трогал, постукивал и гладил пол. Сейчас он видел, что во всех комнатах были положены доски, но какие! Они были идеально обработаны, и настолько гладкими, что невозможно было получить занозу. А вот в той комнате, где надо было справлять нужду, лежала царская плитка. О такой рассказывал дед, он когда-то много путешествовал и разного повидал.

Мебель парня не особо удивила. Интересная, конечно, и опять же со стеклянными вставками, но уж слишком лёгкая какая-то, ненадёжная. Зато поразило количество книг, обилие тонкостенной посуды и большие мягкие стулья, некоторые из которых были размером с лавку. И вообще, у Савра глаза разбегались от того богатства, что он видел. За одно только растение с ярко – жёлтыми плодами можно было получить сундучок серебра! Глядя на всё это, ему казалось, что он попал в сказку.

— Садимся? — с улыбкой спросила Ульяна и первая с удовольствием села за стол. Еды было много. Она сама ограничилась бы пирогом с морсом, но парня надо было откармливать. Неожиданно для себя Ульяна съела с аппетитом всё, что приготовила. Она и отвыкла уже так много есть!

— Вы обещали рассказать о себе и этом месте, — напомнил Савр.

Разомлевшая от сытости и усталости, Ульяна согласно кивнула.

— Дай дух перевести, — попросила она, пересаживаясь на диван. — И мне бы хотелось, чтобы ты тоже рассказал, где жил, зачем отправился в ледяную пустыню, как сумел дойти до купола?

— Мне особо нечего рассказывать. Мой отец княжит в Цветочной долине и Корявом лесу.

— Хм, какие живописные названия.

— Вы не слышали о них?

— Нет, золотце, я жила под куполом и впервые вышла за его пределы в тот день, когда нашла тебя.

— О!

— Расскажи о долине и лесе, — попросила Ульяна, подаваясь вперёд. — О людях и своём отце.

Парень поколебался, но нехотя начал говорить:

— Наше княжество было богатым и обширным. По городам сновали торговцы из других земель, за право поселиться на наших землях чужаки платили золотом.

— Ты говоришь «было»? — уточнила женщина.

— Да, было , — он неуверенно посмотрел на неё, не зная, стоит ли занимать время хозяйки очевидными событиями. — Около пятнадцати лет тому назад к нам начали приходить пророки и предвещать беды. По их словам, нас ожидали холод, голод и мор.

— Ужас какой!

— Дед думал, что это провокация соседей и нам стоит ждать нападения. Он принимал меры, но в городах становилось неспокойно. Пророков день ото дня становилось больше и все они вещали беды, сыпали проклятиями на любого, кто сомневался в их словах. Однажды, люди словно обезумели. Они чуть своими руками не разорили княжество.

— Знаешь, могу представить себе, как это было. Думаю, что твой дед, а он был тогда князем, верно?

— Верно.

— Так вот, он недооценил кликуш, и у вас стали появляться секты и росли они, как снежный ком.

— Да, сударыня, точно так и было. Жаль, что моя семья сразу этого не поняла… а может дед понял, но не знал, как противостоять этому. Пророки очень уважаемы и неприкосновенны! Но их мало, а у нас их развелось… Всё происходило постепенно, поэтому никто особо ничего не заподозрил. Люди слушали чужаков, веря, что все они пророки и защищали их. Дед не осмеливался подвергать сомнению их слова, но он часто выходил на площадь, пытаясь взбудораженным людям объяснить, что меры приняты. Он говорил, что наши склады полны, а воины всегда наготове и не допустят бед, но однажды поднялась паника, которую увещеваниями было не унять. Напуганные люди стали требовать немедленных действий. Каких? Они сами не знали, но слыша в ответ успокаивающие слова своего князя, озверели. Так начались беспорядки, а в богатых домах начали приносить искупительные жертвы.

— Кошмар, — передёрнула плечами Ульяна.

— За считанные дни был разрушен покой и порядок в княжестве. Лучшие семьи были разорены, а между многими людьми возникла кровная вражда. Воины князя разделились. Одни жаждали крови бунтующих, другие отказывались поднимались мечи против родичей. Вскоре, люди вышли на главную площадь и что-то кричали, требовали… Кому-то нужна была кровь княгини, кому-то княжеские сокровища, а кто-то хотел равенства.

— Хм, сокровища — понятно, а кровь и равенство?

— Бабушка могла зашептать любую хворь. Вот только, леча других, она расходовала себя.

— Не поняла?

— Всё просто: за каждого вылеченного она платила годами своей жизни. Деду долго удавалось держать способности бабушки в тайне, но стоило пожалеть одного — и появились другие, которые бросались в ноги и молили… они клялись молчать, но вдруг что-то случалось у их близких и, сочувствуя им, они раскрывали тайну и всё повторялось. Однажды появился слух, что кровь княгини целебна.

— Ясно, — угрюмо буркнула Ульяна. Ей было над чем подумать. Раньше ей казалось, что дар целителя — самый полезный, но при таких условиях упаси боже от такого дара!

— А про равенство и говорить нечего. В долину набирали работников только из тех, кого не кусали маленькие королевы. А остальные завидовали и думали, что туда берут привилегированных.

— Вот честно, мало что поняла. Что за маленькие королевы? И неужели такая радость работать рядом с ними?

— Маленькие королевы, — Савр показал размер этих дам, — добывают из цветов нектар. Они очень своенравны, но те, кто находится рядом с ними, получают большой запас здоровья. Все работники впоследствии становятся долгожителями.

— Ого! Теперь я понимаю, из-за чего драка-собака!

— Да, а жидкое золото, что производили из нектара королевы, мы продавали по разным странам.

— Ах, так речь идёт о пчёлах? Оу, наверное, о магических пчёлах?

Парень растерянно пожал плечами.

— Ладно, потом покажу на картинке, а ты продолжай. Очень интересно!

— А нечего продолжать. Деда на площади убили, а бабушка упала замертво в тот же миг. Она больше всего на свете боялась пережить деда и закляла себя сама.