Попаданка в Академии Драконов

Значит, я, все же, причинила ему боль. Теперь он закрылся, и больше не позволит мне гладить теплое беззащитное брюшко своего дракона? Блин, о чем это я?! Совсем свихнулась?!

Я нравилась ему, совершенно точно нравилась! Девушек, которые не нравятся, не тащат ночью на крыши башен на пикники. Поэтому ему было больно, когда он увидел меня с этим Валенсом. Больно — не больно, но неприятно было точно. По самолюбию мужику ты, Катя, проехалась изрядно. Та-акому мужику и по самолюбию! Катя, ты — монстр!

— Холдор, я… — начала я неуверенно, не зная, как оправдаться. Любые слова давались мучительно и выглядели глупо.

— Не нужно, Кэтрин, — все понимающие глаза Холдора обдали меня нежностью, и я задохнулась от возмущения. — Ты ничем мне не обязана и вольна поступать, как считаешь нужным.

Вот, значит, как? Он все понимает, прощает меня, не осуждает и при этом не желает даже выслушать?! Сам для себя все решил, сделал свои выводы и сам от меня отказался?! И сомнений никаких не возникло по поводу моей неразборчивости? Что ж, пусть так. Тебе же хуже, драконище твердолобый! Смотри, чтобы потом не пришлось локти кусать и раскаиваться в своих самоуверенных, поспешных выводах!

Я повернулась и, пожелав от двери доброй драконьей ночи, с высоко поднятой головой, вышла из кабинета. Большой привет Вашей гордости, Ваша светлость!

Хотелось чаю с пирожными или какого-нибудь сладкого утешения, но я сдержала минутный порыв и не поддалась соблазну, памятуя о том, что совсем скоро у меня будут коньки. Значит, мне ни в коем случае нельзя опускать руки, ибо в них сейчас — моя магия и все мое будущее. Стало быть, вперед, Катерина, за учебники!

Глава 8

Неделя пролетела быстро. Дни мои были расписаны поминутно. Тренировки физические перемежались с магическими занятиями и учебой в академии. Я старалась, как могла, но память зачастую просто не вмещала гигабайты новых знаний. Тогда на меня от усталости накатывала беспросветная апатия. Руки опускались, и надежда покидала меня. Благо, ненадолго. Снова наступало утро, и бодрость духа побеждала невеселые мысли. Я запретила себе раскисать. Нарисовала дорогу только вперед и вверх — на крышу башни, похожей на шахматную ладью!

Утреннее солнце сквозь высокие стрельчатые окна заливало большую часть столовой, дубовый паркет с пушистым ковром и светло-зеленые шелковые обои, отделанные деревянными панелями. Полупрозрачные шторы легко покачивались в проеме приоткрытого окна, наполняя комнату цветочным ароматом.

Элиза опустилась в кресло, рассеянно наблюдая, как слуги сервируют стол к завтраку. Я немного проспала, заглянула в столовую по пути на пробежку, собираясь убедить Элизу ненадолго выбраться из дома.

— Элиза, мне нужно съездить в город, чтобы забрать в мастерской готовые коньки. Погода чудесная, выходной. Ты можешь поехать со мной, если хочешь, — начала я, уверенная, что встречу сопротивление подруги.

— Кэти, нам не стоит ехать одним, без Холдора, — спокойно, но твердо возразила мне девушка.

— Мне не хочется отрывать его от дел. Но и откладывать жизнь и свои увлечения на потом тоже нет никакого желания, — бунтовала я, не привыкшая ограничивать себя в перемещениях.

С одной стороны, я понимала опасения Элизы в связи с нападениями. С другой, — мне очень хотелось примерить коньки и попытаться создать лёд. Ездят же местные девушки в каретах одни, это не воспрещается местным этикетом. Значит, и я могу поехать. Ну, не сидеть же мне теперь всю жизнь здесь затворницей?

— Кэти, давай дождемся Холдора, — благоразумно убеждала меня Элиза. — Он уехал с управляющим в соседнее поместье по делам, но к обеду вернется. Продление договоров с поставщиками — обычная формальность, они не задержат его надолго. Если мы уедем одни — Холдор рассердится всерьез! Ты и сама это знаешь, только продолжаешь упрямиться.

— Элиза, мне просто хочется коньки! — эмоции не давали мне усидеть на месте. — Я пока не могу придумать, как мне сделать лёд, но так хочется взять ботинки в руки! Мне кажется, я их надену и сразу все придумаю! Да и ты говорила, что нам нужно поехать на примерку в ателье.

— Кэти, в следующие выходные! — Элиза картинно закатила глаза, потом критично осмотрела мой внешний вид. — Ты будешь завтракать в спортивном костюме?

— Нет, я просто проспала и бегу на стадион, — я, улыбаясь, развела руками, — прости, тебе придется позавтракать без меня.

Я помахала пальцами подруге и выбежала на крыльцо. Перепрыгивая через ступеньку, спустилась в парк и потрусила по подъездной аллее в сторону стадиона.

Карета, запряженная четверкой лошадей, стояла за поворотом, в тени деревьев. С аллеи ее не было видно за деревьями, пока не повернешь и не подойдешь почти вплотную. Кучер — рослый седой мужчина с густой бородой и усами — обернулся при моем появлении и, как бы случайно, негромко стукнул рукояткой хлыста в стенку за своей спиной. Странно, чья это карета? Кто-то знает, что Холдора нет дома, и дожидается его здесь?

Я почти пробежала мимо, когда возница издал негромкий звук и лошади тронулись. Резко обернувшись, я отпрянула с дороги, стараясь избежать столкновения и риска быть затоптанной. В этот момент дверца кареты распахнулась, сильные мужские руки крепко подхватили меня за талию и втащили в темное нутро кареты.

Я даже не успела ни вскрикнуть, ни испугаться толком, уставившись в лицо сидящему напротив мужчине.

— Кэти, ты стала такая легкая, как пушинка! — произнес мой похититель, пристально рассматривая меня в спортивном костюме, и мне захотелось пнуть его по какому-нибудь стратегически значимому месту. Валенс развязно мне улыбнулся, я же почувствовала, как стремительно карета набирает скорость.

— Останови карету сейчас же, Валенс! — выкрикнула я, соперничая с грохотом колес по каменной дороге, и схватилась за ручку дверцы.

Валенс резко оттолкнул меня, схватил и отшвырнул в угол на сиденье, преграждая собой путь к выходу.

— Детка, ты рехнулась? Решила покончить с собой? Глупо, Кэти!

— Ты решил меня похитить? Зачем? — гневно уставилась я ему в лицо, силясь отыскать в нем ответы на свои вопросы. Совсем свихнулся? Что ему от меня нужно?

— Похитить? Ты несешь чушь, Кэти! — Валенс расправил камзол и манжеты вздернувшихся рукавов. — Я устроил тебе сюрприз! Ты ведь собиралась сегодня поехать к нам в поместье? Марго неделю назад проболталась, что пригласила тебя, и ты согласилась, — он выразительно посмотрел на меня. — И вот я здесь, дождался тебя, чтобы ехать вместе. Согласись, что вдвоем со мной тебе будет намного приятнее трястись в этой коробке, — раздражение в его голосе постепенно сошло на нет, и к последней фразе парень замурлыкал, перехватывая мою руку, целуя ее и пересаживаясь ко мне поближе.

— Валенс, останови карету, я требую! — почти выкрикнула я ему в лицо, отнимая руку, снова попытавшись вывернуться и схватиться за ручку дверцы. Но реакция у него была отменной, я тут же была поймана и прижата к стенке. — Останови по-хорошему! — вырываясь, я уже почти дралась с ним, прорываясь к дверце, но физически он был намного сильнее, без труда удерживая меня. Все мои попытки освободиться, так или иначе, пресекались им на корню.

— Да что ты заладила, Кэти, останови, да останови! — весело возмутился негодяй, одной рукой перехватывая удобнее мои руки, другой прижимая меня к себе. — Не остановлю, ясно ведь!