Попаданка в семье драконов 2

После тихого императорского парка освещенный полуденным солнцем город кажется слишком шумным и немного душным. Пахнет едой: десятки зазывал с выставленными вдоль каменной стены тележками предлагают всяческие перекусы от фруктов и сладостей до жаренного на углях мяса.

Не так много существ направляется в арки проходов к ступеням амфитеатра. Как мне сказали до телепортации, судебное заседание идет с утра, большинство желающих поглазеть давно там, после обеденного перерыва присоединяются немногие. Да и наша поддержка на случай буйства Фламиров давно сидит среди зрителей.

Заметив нас, горожане останавливаются, удивленно переговариваются. Смотрят на нас с Ареном во все глаза.

А из здания амфитеатра к нам спешит дюжина мужчин в алых мантиях и золоченой броне. Похоже, драконы, похоже, из свиты Фламиров. Заметив нас с Ареном, они резко сбавляют скорость и с опаской за нами наблюдают. Правильно делают: у Арена, и так недовольного толпой вокруг нас, закипают охранные инстинкты.

«Спокойно, — ласково прошу я, поглаживая его руку. — Лучше скажи, кто это?»

«Члены младших ветвей, дальние родственники Фламиров и их вассальные маги — распорядители церемоний».

Остановившись в десяти шагах от нас, глава делегации кланяется, а за ним и остальные. Выпрямившись, говорит только он:

— Добро пожаловать в Старую столицу. Вы не известили главу рода, что прибудет и принц Арендар с многоуважаемой супругой.

Точно ведь, по договору золотые драконы должны предупреждать о входе на территорию Фламиров. Император улыбается довольно хищно:

— Валерия очень захотела здесь побывать. Спонтанно. Мы не могли ей отказать в ее положении, сами понимаете.

Держащая его под руку Ланабет елейно добавляет:

— Шарон ведь не откажется немного побаловать спасительницу мира и свою будущую императрицу?

Выпишет ей с Ареном постоянный пропуск, вдруг Валерии захочется посетить оперу.

Распорядители Фламиров смотрят на меня и Арена с опаской, словно мы в случае их несогласия можем устроить тотальные разрушения.

Впрочем, мы можем. И Старая столица из-за нас не досчиталась одного оперного театра. Похоже, распорядители именно об этом случае и вспоминают.

— Да, конечно, — еще раз кланяется распорядитель и касается запястья. Я тут же переключаюсь на зрение

Видящей, и все тонет во всполохах магии, — мы просто обеспокоены тем, что не подготовили достойной встречи нашим героям. Надеюсь, они будут удовлетворены судом над предателем.

Давненько я не практиковалась, немного сложновато снова привыкнуть к вынесенному вперед, за предел окружающих меня щитов, зрению. Касаясь запястья, распорядитель использовал связь через метку. Это вполне естественно, что о нашем приходе предупреждают заранее: места там приготовить дополнительные, все организовать.

Я окидываю взглядом город позади нас: он пронизан магией. Разноцветные нити связей, магические символы на мостовых и домах, настоящие костры магического сияния над сильными существами и особенно ярко — алые ореолы каменных драконов на перекрестках. Алыми сполохами проступает за строениями огненная река. В сравнении с ней сияние гвардейцев кажется блеклым.

А амфитеатр — он будто в цепи из заклинаний заключен. И в сердце его разливается марево, как от колоссального пожара. Наверное, там держат ректора Дегона.

Опираясь на руку Арена, я следую за распорядителями. Рядом с нами степенно вышагивают император и Ланабет. Пушиночка семенит следом. И уже за ней почетным эскортом следуют гвардейцы.

Внутри арочного коридора амфитеатра светло от укрепляющих стены заклинаний. Каменные ступени и ярусы с сидениями озарены магическими светильниками огненного цвета. Нас ведут на самый верх, под дрожащий на ветру шелковый навес. Здесь жарко и пахнет раскаленным камнем.

Вот только я едва замечаю и алое полотно, и два золотых сидения для Ланабет и императора под ним, и Дариона, и заполненные источающими магию зрителями нижние ряды — взгляд сразу приковывает пылающая на дне амфитеатра магия.

Чтобы рассмотреть подробности, приходится на время заглушить зрение Видящей.

На дне бурлит лава. Из нее же сотканы, перетекают прямо на глазах, прутья сферической клетки, внутри которой сидит огромный дракон, и на его алой бронированной шкуре темнеют подпалины. Сферическая клетка расположена с одной стороны, а с другой из алой раскаленной жижи поднята каменная площадка с пустующим каменным троном и дугой скамьи, на которой сейчас сидят несколько разодетых в шелка

драконов. Перед ними часть площадки выделена огненно горящим кругом, и к нему с двух сторон от зрительских мест ведут висящие над лавой мостики.

— В круге дают показания свидетели, — поясняет Арен. — На скамье — младшие судьи, трон для главы рода.

Распорядители несут дополнительные кресла для нас с Ареном, Дарион рассказывает, что на утренней части заседания Шарон Фламир сидел, как на иголках, но я этого почти не замечаю, все мое внимание приковывает заключенный в лавовую клетку ректор Дегон.

Он огненный дракон и в некоторой степени устойчив к пламени, но слишком опаленными выглядят его лапы и хвост, слишком он изможден. Даже в плену Дегон пытается смотреть на всех свысока, но взгляд у него мутный. На лбу — черное пятно, оставшееся от глаза Бездны. Моргнув, возвращаю зрение Видящей, всматриваюсь в алые потоки магии там, внизу.

Ректор не просто в клетке сидит. Невидимые для остальных алые потоки магии связывают его, пронизывают крылья, тело, опутывают вытянутую морду, плотно сжимают челюсти, пронизывают даже голову.

— Ректор Дегон что-нибудь говорил? Давал показания? — спрашиваю я неожиданно сиплым голосом.

— Преступник предпочитает гордо молчать, — отзывается главный распорядитель. — Многоуважаемая денея Валерия, прошу, садитесь. Возможно, вы желаете чего-нибудь? Только скажите, и мы немедленно исполним любое ваше пожелание.

Не думаю, что они исполнят мою просьбу освободить Дегона от магических пут, я уже собираюсь мысленно сказать Арену, что вижу, хотя, возможно, такое опутывание обычные меры для арестованных сильных драконов, когда раздается мощный звук гонга, вспоровший шипящий голосами зрителей и раскаленным камнем воздух.

— Начинается послеобеденная часть суда, — любезно оповещает распорядитель.

На каменную плиту обрушиваются алые вихри, приносящие младших судей, и когда те рассаживаются на скамье, наступает тишина.