Попаданкам не изменяют, дорогой дракон, или Замуж за истинного

— Я позволил тебе узнать будущее, мне было любопытно смотреть, как демоница распинается, как едва ли не захлёбывается в оргазме, представляя своего бога. И весело наблюдать за твоими конвульсиями. За омутами больших глаз, которые доверху наполнял страх.

— Ты знал, что она расскажет?

— Ага, несложно догадаться, — ухмыляется Багул. — Я сказал тебе, что мне нужны развлечения. У каждого в семье своя роль. В моей семье у тебя она именно такая.

— Я должна развлекать тебя своими реакциями? — сжимаю прохладные пальцы в кулак. — Ты бы поселился в моём мире, открыл бы ютуб. Там люди постоянно на всё реагируют, а другие на это смотрят. Целый жанр, знаешь?

Он несколько мгновений выказывает непонимание, затем, разумеется, съезжает с темы.

— Нет ничего лучше реальных эмоций. Когда мать смотрит, как горит её ребёнок. Когда муж смотрит, как отдаётся другому жена. Когда маленькой беспомощной женщине говорят, что совсем скоро настанет Конец Света, и в очередной раз она… умрёт. Только на этот раз, скорее всего, окончательно. И в муках, — на этом он, конечно же, широко улыбается, словно чеширский котик. — Это мне может предложить твой… жанр?

Я собираюсь отступить на шаг. Неосознанно, по инерции… Но его ладонь с длинными, красивыми пальцами ложится на мою талию и каменеет на ней.

— Но… Багул, — оттого что назвала его по имени, глаза аспида на миг зажигаются оранжевым, — если так нравится впитывать живые эмоции людей, то разве не дальновидно радоваться Концу Света? Ведь, позволь заметить, первые дни или недели, не знаю, сколько это будет длиться, будет весело, а потом люди того… закончатся.

Аспид вскидывает бровь и… да, окутывает меня колким смехом, что смешивается с закатными лучами солнца.

Я будто бы в коконе его власти.

И самое сложное — это гнать от себя мысли, что мне это нравится.

— Может быть, и закончатся, — усмехается он, стиснув мой подбородок, заставляя приподнять голову, посмотреть в его невероятные глаза, — но как там говорят в твоём мире? Живём один раз, да?

Его голос обвивает меня змеями. Я сама не замечаю, как приоткрываю рот, глядя на него. И только мысль о том, что одна из этих воображаемых змей может заползти туда, нелепая и жутковатая, заставляет взять себя в руки и сомкнуть губы в тонкую линию.

— Чего ты хочешь от меня?

Находиться так близко к этому существу — пытка.

Может быть, всё дело в том, что он главный в своей… стае, клане, когорте, коммуне? Неважно, но он — вершина этой пирамиды, а я, к сожалению, её часть.

К тому же его имя на моей коже. От него исходит жар, и с каждой минутой он всё больше распространяется по телу.

Несмотря на то что сам аспид прохладный. Как и его взгляд. Правда, лишь иногда…

Эмоции на лице Багула сменяются быстро, я всё больше не успеваю за ним, всё больше схожу с ума.

И ему это нравится.

— Хочу предупредить, что убью тебя, — наконец, произносит он.

Почему-то серьёзно. Жёстко.

А я будто в противовес, вцепившись в его широкие плечи, не, жалея его, вцепившись, словно в камень, добела пальцев, смеюсь, как последняя истеричка.

Или лучше сказать — первая?

Он вновь выгибает бровь. А мне нравится, когда он так делает. Озадачивать фэйри — особенное удовольствие. Жаль только, что эта маска быстро сменяется безразличием и клубящейся тьмой в глазах.

— Я не удивлена, что сказать, — произношу сквозь смех. — Что, прямо здесь? Я уже своё отреагировала, по-твоему?

— Я не договорил, — отзеркалив мой смешок, отвечает он. — Ты не умеешь слушать.

— Да? — хлопаю ресницами. Глупышка. Всё ещё в образе парня, как бы. Но это мелочи. Вряд ли такого, как Багул, смутит. — А чего ж ты такую долгую паузу сделал? Тишина стояла, знаешь… гробовая.

Он облизывает губы. Приближается на несколько сантиметров. Будто пробивает ауру вокруг меня. И произносит:

— Я убью тебя в тот миг, когда начнёшь рассказывать кому-то о том, что слышала от демоницы.

Я представляю, как выгляжу в этот миг. В миг, когда полностью осознаю его слова.

— Хочешь, чтобы я просто наблюдала за тем, как мир катится в тартарары? Никому не сказала?

Он кивает, всё ещё не сводя с меня лукавого взгляда.

— А, может, драконы хотя бы уже знают? Если это такое супер-пупер важное пророчество, то…

— Нет, — не издевается он, на удивление, и умерщвляет мою надежду сразу же. — Никто помимо демонов, нас и богов не знает… Демоница рассчитывала на сделку с тобой, одним из условий которой было бы молчание. Ей, как и мне, нравилось пугать тебя.

Я прерывисто выдыхаю.

— Ты сказал, что наблюдаешь за мной. Ты. Все вы. Что это — развлечение. Может быть, этот запрет нужен для того, чтобы я сама предотвратила Апокалипсис? В этом дело? Хочешь посмотреть, как я спускаюсь в ту дыру? Или как вызываю их дьявола на дуэль? — жаль, усы в карман убрала, так бы ещё могла их покрутить для пущего эффекта.

Он вновь смеётся. На этот раз его смех скор на завершение и лёгок, словно лебединый пух.

— Ты не сможешь ничего сделать.

— Значит, просто наблюдать, ждать погибели? Зачем, хочешь видеть, как я страдаю от ужаса? От чувства вины? Как забившись в угол жду Апокалипсиса, ведь всё прочее просто в один миг стало бессмысленным? Тебе будет весело? — сдерживаюсь, чтобы не заплакать. Упрямо до одури улыбаюсь. — А что значат мои страдания рядом с тем, что произойдёт во время этих ваших перемен, а? Для чего всё это? Почему ко мне прицепился?

Он слушает мои выпады, слегка нахмурившись (очаровательно), и отвечает с необыкновенным терпением:

— Уговор прежний. Если хочешь жить — должна радовать меня. Развлекать и развлекаться.

— Зная, что этот корабль в итоге пойдёт ко дну? На минуточку — совсем скоро!

— Корабль?

— Это выражение такое!

Заглядываю в его глаза. Умоляюще. Знаю, силой ничего не вытребовать у него. Но, может быть, он всё-таки передумает, сжалится? Ведь его настроение переменчивее, чем небо Англии…

— Милая, — на удивление нежно произносит он и касается костяшками пальцев моей щеки. А мне стыло, потому что знаю — любая нежность, любое тепло — лишь имитация того, что он вытянул из моих воспоминаний или чувств других людей. — Ты не должна думать об этом. Разве же я позволю каким-то парнокопытным навредить моей дочери? Или её миру… Угождай мне — вот что главное.

Парнокопытным. Да, он определённо относится к демонам не лучше, чем к людям. А, может быть, даже хуже. По крайней мере, за весь разговор имя Найт он так ни разу и не назвал, ограничиваясь безликой демоницей.