Попала или как выжить на троне

— Не хочу притворяться овцой. — вырвалось у меня. — Думаю, если показать Алисию умной и сильной, то возможность похищения уменьшиться?

Арил задумался. Потом кивнул, пусть и с некоторым колебанием.

— Не сразу, но возможно, это подействует. Насчет похищения родственники просветили?

— Ну ты счел эту деталь мелочью, не стоящей внимания. — отозвалась я не без сарказма. Шпилька улетела “в молоко”. Судя по виду Арила, он действительно считал подобное мелочью. И правда. о чем это я? Подумаешь, похитить могут и, кхм, любовь свою начать доказывать. Мелочи какие!

— Слушай. — предложила я в сердцах. — Может, мне тебя мужем выбрать? И быстро разберемся с проблемами, и ты с долгом разберешься, и я домой вернусь.

Бинго! Я умею удивлять. Арил, кажется, округлил глаза. Пусть и на мгновение, но все же. После чего откашлялся и сообщл, что наследная эйса не его предел мечтаний.

— Недалекая избалованная девчонка. — проговорил тоном, от которого я сама едва не ощутила себя таковой. — Я, конечно, много чего в жизни совершил, но не думаю, что мне положено такое наказание.

— Вообще-то я сейчас наследная эйса! — возмутилась в ответ на такую фразу.

— Так то временно. — вздохнул Арил. — Ты вернешься домой, а мне потом мучиться с взбаломошной девицей. К тому же, кандидатом может стать только тот, у кого достаточно знатное происхождение. Это тоже…

— …традиции. — закончила я фразу. — Но глупо! Ведь есть случаи в истории…

Да, мы явно любим перебивать друг друга.

— … когда править начинал простолюдин? — спросил с усмешкой Арил. — Это очень милые сказочки, помогающие верить в доброе и вечное. Но, увы, такое случается лишь в сказках. В жизни — гораздо, гораздо реже. Хотя бы потому, что есть те, кому простолюдин на троне — поперек горла. И часто такая смена власти начинается с большого кровопролития. Ты хочешь крови, девочка?

— Не вампир. — буркнула себе под нос. — Кстати, у вас есть такие? Которые кровь пьют, солнца боятся, сами бледные и красивые.

— Ты сейчас описала большую часть женщин. — фыркнул колдун, а я мысленно зашипела. — Кровушки ваше племя пьет от души. Но я понял о ком ты. Вампиры… у нас они называются вампы. Почти то же самое. Только солнца не боятся, да и насчет красоты поспорил бы.

— А я их увижу?

— Вряд ли. Их империя закрыта от посторонних. Разве что по приглашениям.

— А из кого они кровь пьют?

— Да из кого придется. — пожал плечами Арил. — Кровь у них как источник жизни, а не как еда. Почему они тебя интересуют? Империя вампов не то место, куда стремятся попасть. К тому же там довольно скучно.

— Ты там был?

— Приходилось. — уклончиво ответил Арил.

Прежде, чем я обрушила на него еще одну тонну вопросов, колдун поднялся. И потянулся так, что у меня сердце ахнуло и чуть не отправилось в обморок.

— Читай книги, Алиса. И учи историю, а заодно следи за языком. Вечером пришлю курьера с амулетом.

— Как я узнаю, что он от тебя?

— Узнаешь. — усмехнулся Арил.

Опять мне показалось, что его ноздри чуть дернулись, точно он принюхивался к чему-то. На миг взгляды встретились. Внутри точно проскочил разряд, хотя внешне я оставалась такой же, как всегда.

Симпатично-брутальный колдун это здорово. Это просто супер, особенно если предположить, что он приятное дополнение к тому миру, где я очутилась. Только вот начинать всерьез интересоваться им запрещено. Я разбираюсь с проблемами и отправляюсь домой, он — возвращается домой к себе. И каждый остается в своем мире. Поэтому увлекаться не стоит.

Главное, почаще себе об этом напоминать.

А спустя несколько часов начали прибывать женихи.

Глава восьмая

Изучать книги получилось до обеда. Я потребовала принести еду в апартаменты, но к ней не притронулась. Хотя желудок настойчиво требовал не просто есть, а жрать. Увы, без амулета Арила рисковать не хотелось. Так что скосила взгляд на аппетитные блюда, на прохладные напитки, сглотнула слюну и… вернулась к чтению.

Сам мир, куда попала, назывался Эдэйн. На всякий случай я повторила некоторые названия несколько раз, чтобы точно запомнить. Ничего, в университете тот же сопромат приходилось зубрить. А тут просто история, пусть и чужого мира.

Что там у нас дальше? Пять континентов, множество островов, три самые развитые расы — люди, драконы и сирены. Да, да, моря и океаны оказались вполне себе заселенными. Еще в истории упоминались вампы и оборотни. Но последние считались зараженными вирусом и содержались в резервациях. У них там своя атмосфера, а границы сдерживались магией.

Страницы едва слышно шуршали под пальцами. Я отмахнулась от случайно залетевшего насекомого и продолжила читать. Да это круче любого фентези! Тут все наяву!

Я читала про кровавые войны, про восстания и примирения. Перед глазами проносились события разных лет. Я узнала, что есть города, где живут все три расы, а есть такие, как Орисс — место, где можно жить лишь драконам. У людей тоже такие города. Ну а сирены, понятное дело, в большинстве своем живут обособленно. За редкими исключениями. Всякие тролли и орки — это древние расы, как и драконы. Они спокойно ассимилируются в любой стране и довольно мирные. Тут я, честно говоря, едва не закашлялась. Тролли и орки мирные? Кстати, про драконов такое не говорили.

Я только начала читать про местные религии, как в двери сначала постучались, а затем они распахнулись. Рефлексы сработали сами собой. Я мигом вскочила, прихватив самую тяжелую книгу.

— Эйса! — вскрикнула одна из служанок. — Ой, мы напугали вас? Простите, эйса, не бейте нас!

И склонилась в поклоне, остальные последовали ее примеру. Кроме Лери. Та служанкой не была, а должность фрейлины позволяла не слишком бояться моего гнева. Но тоже покосилась с опаской. Хм, чувствую, Алисия еще и руки распускала. Ну дрянь же!

— Поднимитесь. — строго сказала я. — Распрямитесь. Я нервная после покушений, ясно. Что-то случилось?

— Ванна готова, эйса. — пролепетала одна из служанок.

— Ванна? — повторила я задумчиво. — В прошлый раз меня колдун оттуда чудом спас. Опять хотите?!

— Тихо, тихо! — быстро протараторила Лери. — Алисия, я лично проследила, чтобы служанок отобрали всех новых. Да и прошлые служанки не виноваты, им флаконы подменили.

— Где гарантия, что опять не подменят.

— Да уж колдун постарался. — хмыкнула Лери. — Все твои притирания да пены для ванн лично пометил.