Пора выбирать

Времена, когда Постернак был генератором большинства идей (в начальный период их знакомства с Захаром), канули в прошлое. После того случая, как Кукушкин упомянул в своей федеральной программе акцию «Красные маки», Постернак зазнался, стал более обидчивым, ему казалось, что все недостаточно с ним считаются, хотя он якобы старается наравне с другими. По этой причине он решил стараться ещё меньше. Типа, раз меня не ценят за труды, значит, и трудиться нет нужды. Но обижаться на то, что не ценят, я всё равно буду.

Так или иначе, Постернак влиться в коллектив не смог, и Захар видел его на кубе единственный раз. И то, Постернак больше отвлекал других волонтёров досужими разговорами, и толку в раздаче от него было маловато, потому что он не умел быть лаконичным, постоянно «растекался мыслью по древу».

Несмотря на это, Захар всё ещё относился к нему как к интересному собеседнику и неординарному человеку. Гордеева печалило такое поведение друга, но душа не лежала заниматься нравоучениями, и он надеялся, что тот сам в состоянии укротить своих тараканов. К тому же, несмотря на регулярное присутствие Захара на кубах, мысли Гордеева полностью занимал его многостраничный труд.

«…Полный крах терпит при Клыкове реформа образования. Неоднозначное ЕГЭ, которое изначально было позиционировано как временная мера — до сих пор, спустя столько лет, не отменили. Зарплаты учителей такие убогие, что среди молодого поколения эта профессия считается одной из самых непопулярных, из-за чего приток молодых кадров низкий. А многие преподаватели «старой закалки», чтобы свести концы с концами, вынуждены подрабатывать «на стороне» репетиторством.

В основе учебной программы — неадаптированные американские стандарты, оставшиеся ещё с начала нулевых. В совокупности эти факторы приводят к усугубляющейся деградации каждого последующего поколения школьников, а следственно, и всей страны.

Знание обесценивается, в качестве альтернативы ему предлагается вера, причём в самом грубом, внешнем её проявлении, почитании идолов и соблюдении обрядов. Влияние РПЦ (Русской Православной Церкви) на государство возрастает с каждым годом. В связи с этим растёт и притеснение свободы религии (обозначенной в Конституции). Преследование Свидетелей Иеговы, наложение ограничений на миссионерство, издевательства над заключёнными-мусульманами в тюрьмах. Охота на иноверцев доходит до абсурда: так, недавно в Санкт-Петербурге был задержан инструктор по йоге Дмитрий Угай, хотя йога имеет весьма условное отношение к религии вообще. Закон об «оскорблении чувств верующих» используется как предлог для давления на источники информации и мнений, неугодные РПЦ. Известен случай, когда священник Орловской митрополии Николай Селезнёв угрожал журналистам подать на них в суд якобы за оскорбление чувств верующих из-за статьи о его новом «Land Cruiser».

Как правило, в странах, где большое влияние имеет церковь, наука развивается слабо. Россия не исключение. Где хвалёные «нанотехнологии», обещанные нам ещё в незапамятном 2009 году? Почему до сих пор не налажен массовый выпуск российских гаджетов и планшетов, которыми глава «Ростеха» хвастался перед президентом в 2015-м? Если даже компьютеризация школ ползёт черепашьими темпами, что уж говорить о таких вещах, как настоящее, беспрецедентное доселе научное открытие, до которого прежде русских не смогли додуматься учёные ни одной из стран мира…» — грустно заключил Захар.

— Я почти закончил работу над докладом, — позже сказал он Алисе, когда они лежали вместе в темноте и обнимались, плавно переходя к прелюдии. — Осталось только написать часть про Крым и вообще разобрать внешнюю политику. И уже можно печатать и разносить. Но я сначала дам тебе почитать, вдруг ты заметишь какие-то ошибки или посоветуешь ещё что-то добавить.

— Да, дорогой… — ответила Алиса, но голос её показался Захару отстранённым. — Ты очень умный, и всегда движешься к своей цели…

— Чего-чего? — насмешливо переспросил Захар. Он хотя и почуял неладное, но в то же время позабавился. — Зачем ты меня хвалишь? Да ещё и такими штампованными фразами, как на дешёвых психологических тренингах? Это ты из нас двоих действительно умная, и в некоторых вещах соображаешь куда больше, чем я. Взять хотя бы твои стихи — они поразительны! Я не смог бы, при всём старании, сотворить что-то подобное по силе. А как ты тянешь на себе штаб в круглосуточном режиме, когда я слабовольно сплю по десять часов в день? Знаешь, пару раз я думал, что тебе нужен кто-то достойнее меня. Так же близкий по идеям и по духу, но с более жарким темпераментом, более творческий… Обещай, что если когда-нибудь встретишь такого человека, и будешь разрываться между условными обязательствами ко мне и притяжением к нему, то выберешь его.

— Ты уверен? — внезапно спросила Алиса.

— Был бы не уверен — промолчал, — ответил Захар. — А почему ты спрашиваешь?

— Но дело в том, что я уже выбираю между тобой и другим человеком, который мне нравится.

— Что? — Захар рывком сел на кровати. До этого момента он словно спал, а теперь ему в лицо плеснули студёной воды. — Ты сейчас пошутила?.. — дрогнувшим голосом спросил он.

— Нет, — серьёзно ответила Алиса. — Ты же сам сказал, что я свободна решать.

— И кто он? — убитым тоном поинтересовался Захар.

— А это имеет значение?

— Мне просто любопытно, кто мой соперник. Собрать пазл, так сказать. Даже если мы с ним виделись, на моё отношение к нему это не повлияет.

— Жора, — призналась Алиса.

— Не может быть! — не поверил Захар. — Но… почему? Ты же говорила, что он человек твоих идей, но что по духу вы разные и между вами ничего быть не может, потому что ты предана мне? Или это я всё навыдумывал?

— Ну, он такой заботливый, и он всегда был рядом, поддерживал меня, — рассудительно произнесла Алиса. — Я просто стараюсь стать рациональной. Зачем мне человек, который обещает прийти ко мне во сне, но наяву всё время где-то пропадает?

— Я думал, ты понимаешь важность того, чем я занимаюсь, — возразил Захар. — Это же на благо общего дела. Я не могу одновременно писать доклад и постоянно быть в штабе… Ладно уж, о чём я. Но почему всё-таки Жора? Знаешь, когда я говорил про более достойного партнёра, я имел в виду ТВОРЧЕСКОГО человека, художника, как я, только талантливее, тебе по уровню. А Жора — обычный, что ты в нём нашла? Он хороший, безобидный, но он не поймёт тебя так, как я, это совсем другая стихия.

— Кажется, у меня просто изменились потребности, — сказала Алиса. — Ещё пару месяцев назад меня интересовало творчество, искусство, поэзия. А сейчас я так выгорела с этой кампанией, что мне нужно твёрдое мужское плечо. И всё. Никакого Джойса, никакого Тарковского. Перебьюсь. — Но, видя угнетённую реакцию Захара, девушка добавила: — Но ты не унывай, я же ещё не решила окончательно. Может быть, эти мысли вылетят у меня из головы, как временное помутнение.

Захару это не особо помогло.

— Что же теперь?.. — больше сам себя спросил он. — Как я теперь могу к тебе относиться? — Настроение заниматься интимом пропало на сегодня безвозвратно. Одна мысль об этом вызывала тяжёлую тоску. — Я же люблю тебя, вернулся из Москвы ради тебя, и уходить от меня к Жоре будет очень глупо, пусть и рационально.

— Теперь… Я буду думать, — вздохнула Алиса. — Давай спать.

Часть вторая. Лето огнедышащее. Глава 5. Путь на Голгофу

Середина августа. Захар, изнывая от жары, двигался вдоль автобана в районе Первой речки. Этот район был ему не очень хорошо знаком, и волонтёр нашёл нужный адрес не сразу.

Когда он увидел сплошной непрерывный ряд деревьев, то удивлённо поднял брови. Неужели тут и находится сквер, о котором говорила Алиса? Нигде не наблюдалось тропинки или прохода. Сверился с картой в телефоне — место вроде верное. Тропинка отыскалась немного позже, оказалось, она просто порядком заросла. Раздвинув ветви и сделав два шага вглубь, Захар увидел дальше, под сенью деревьев, фигурки увлечённых деятельностью ребят в приметных белых футболках.