Порочный союз

Машина позади меня засигналила, когда я затормозил и прижался к обочине. Я обнял ее за шею и посмотрел ей в глаза, укрепляя нашу связь всеми возможными способами.

— Я знаю, что у тебя много старых шрамов, которые нужно залечить, и мы начали этот путь не самым обычным образом, но единственное, в чем я никогда не хочу, чтобы ты сомневалась — это я и моя преданность тебе. Мне все равно, что ты сделала или не сделала в прошлом. Мне плевать на то, чем занимается твой отец или как ты оказалась в моем клубе. Важно лишь то, что я выбрал тебя, и я буду выбирать тебя до тех пор, пока ты мне это позволяешь.

Она смахнула слезы, ее губы дрожали.

— Хорошо.

Надежда в ее голосе была слишком сильна. Я соединил наши губы в страстном поцелуе, который наполнил теплом и мой член, и мое сердце.

— Господи, какая же ты чертовски хорошая, — сказал я, мои губы все еще касались ее губ.

Она сдержала ухмылку, лукаво опустив взгляд.

— Я не уверена в этом. Ты ведь видел, что ты упаковал в мой чемодан?

Затем она вскрикнула, ее глаза расширились.

— О Боже. Это ведь ты упаковал мои вещи, не так ли?

Бурный смех вырвался из моей груди и наполнил воздух вокруг нас. Мне потребовалась минута, чтобы прийти в себя, а когда я это сделал, Роуэн уставилась на меня, изогнув бровь.

— Полагаю, ты имеешь в виду игрушки, и да, это я их упаковал. Я хотел убедиться, что у тебя с собой есть все самое необходимое.

Моя извращенная ухмылка сравнялась с ухмылкой диснеевского злодея.

— Я рада, что ты считаешь это смешным, потому что у меня чуть не случился сердечный приступ.

Я слегка сжал ее подбородок, а затем вернул машину на дорогу.

— Я удивлен, что тебя волнует, что подумают другие.

— Дело не в этом, — поправила она почти слишком уверенно. — Я просто не хотела, чтобы чьи-то грязные руки были на моих дилдо. Это просто отвратительно.

Она смахнула невидимые ворсинки на коленях.

— Кстати, о твоей семье. Как они относятся ко всему этому — к тебе и ко мне? Я не ирландская порода, зарегистрированная в AKC, или что-то в этом роде.

— Ты шутишь? Ты знаешь, что мой отец в восторге, и я думаю, что все остальные просто счастливы сосредоточиться на чем-то другом, кроме предательства Кейтлин.

Зарегистрированная в AKC. Черт, что только не вылетает из уст моей жены.

— Это приятно слышать. Я имею в виду, что они примут, а не то, что касается Кейтлин. Это действительно отстой. Что с ней будет?

Я глубоко вздохнул.

— Это был выбор Орана. Он решил наказать ее так, чтобы глубоко ранить. Ее арестовали за смерть брата. И хотя технически не она оборвала его жизнь, она помогла этому случиться, и теперь ей придется жить с этим фактом до конца своих дней.

Я украдкой взглянул на Роуэн.

— Как ты знаешь, подобное разъедает душу человека.

— Должно быть, Орану пришлось нелегко. Мне жаль его, — мягко сказала она.

— Он не в лучшем положении, это точно. Но наша семья снова объединилась и стала сильнее, чем когда-либо. В конце концов, он справится с этим.

— Это здорово, что вы есть друг у друга. Раньше я думала, как все могло бы быть по-другому, если бы у меня были кузены, чтобы заполнить эту пустоту.

Ее тон был тоскливым, но, когда я взглянул на нее, на ее лице мелькнула виноватая ухмылка, а глаза сфокусировались на окне. То же самое происходило каждый раз, когда она вела один из этих молчаливых разговоров со своей сестрой.

Я понятия не имел, скажет ли психиатр, что они нездоровы, но мне было все равно. Это был способ Роуэн справиться с потерей, и связь, пусть даже воображаемая, приносила ей покой. Иногда немного сумасшествия — это хорошо.

— Передай Айви привет от меня.

Ответная ухмылка Роуэн зажгла всю мою гребаную душу.

Через два дня меня вызвали в офис губернатора. Мне было любопытно, как воспримут мое присутствие. В первый раз, когда я пришел к нему в офис, от меня отмахнулись, не сказав ни слова. Я знал, что все будет по-другому, но не ожидал того, что произошло.

Эван Александер представил меня своим сотрудникам как своего нового зятя. Меня не волновало его мнение обо мне, кроме того, как оно повлияет на Роуэн. В этом отношении я действительно ценил его готовность к непредвзятому мнению.

После того как он представил меня, и я получил свежую информацию о состоянии его жены, мы удалились в его кабинет, чтобы поговорить наедине. Вместо того чтобы сесть за большой стол руководителя, Эван сел в кресло для посетителей рядом со мной.

— Я хотел поговорить с тобой, потому что последние пару дней я очень волновался из-за того, что Стетсон в бегах.

Его затравленный взгляд переместился на окно.

— Мне не нравится, что полиция не смогла его поймать.

— Не волнуйся. Он не вернется.

Мои мягко произнесенные слова были намеренно зловещими.

Я внимательно наблюдал за законопослушным губернатором, любопытствуя, как он отреагирует. Высокие моральные принципы не всегда выглядят так привлекательно, когда на кону твоя семья.

Конечно, Эван Александер кивнул, его облегчение было ощутимым.

— Для твоей дочери я готов на многое, — сказал я ему.

— Я начинаю понимать это, и я рад. Она заслуживает самого лучшего в жизни.

Я наклонил подбородок.

— Согласен, и я планирую давать ей это каждый день, пока хожу по этой земле.

— Это все, чего я когда-либо хотел для нее, несмотря на мои неудачи в том, чтобы помочь ей достичь этого.

Его губы истончились.

— Я разорвал все связи с Лоуренсом Веллингтоном, как только мог. Газеты будут говорить, но скоро их заинтересует что-то другое. Я просто надеюсь, что он заплатит за свои преступления.

— Шансы невелики. Обвинения против него минимальны, как ты знаешь, и нет никаких доказательств его причастности к девушке. Он может свалить все на своего сына и изображать скорбящего отца.

— Я знаю, — пробурчал он. — Так обидно думать, что я мог так ошибаться на их счет.

— Коррупция может скрываться где угодно, особенно на руководящих постах.

Мои собственные руки были не совсем чисты, но, по крайней мере, у меня был хоть какой-то моральный компас, пусть и ржавый. У людей вроде Веллингтонов не было такого ориентира.