Пороки друида и водка

Я приподняла голову, задела его губы своими.

— Не сдавайся пока что, Эзра.

— Как я могу бороться с этим? — прошептал он. — Как мне это остановить?

— Доверься мне, — я прижалась лбом к его лбу. — Потерпи еще немного.

Он утомленно вздохнул. Я устроилась рядом с ним, держа его за руку. Пару минут я ощущала его взгляд на своем лице, хотя в темноте было мало видно. Постепенно его дыхание стало ровным, грудь медленно вздымалась и опадала в ритме сна.

Я оставалась там, гладила его ладонь, обводила костяшки, находила мозоли за годы тренировок. Мой взгляд задержался на окне, но я не видела небо, где за густыми тучами зимы сияла полная луна.

Эзра вздохнул глубже. Воздух вылетел из его легких. Он сжал мои пальцы и расслабился.

Тусклый красный свет появился во тьме.

Я посмотрела в те алые глаза.

— Этерран.

— Тори.

Я сжала ладонь Эзры. Ладонь Этеррана. Грань между ними стиралась, их судьбы сплетались, их время почти вышло.

Страх пронзил меня, но решимость была сильнее.

— Этерран, нам нужно поговорить.

* * *

Вид пустой Дамы Пик, пожелтевшей от времени, обтрепавшейся на краях, причинял боль как открытая рана. Два дня никак не притупили ощущения.

Другие мои артефакты лежали на столе: рубин с чарами падения, чары допроса, кастет. Заменить зелья сна и дымовые бомбы можно было легко, попросив у Син, но это… это было другим делом.

У стола со мной были четверо из моей гильдии. Лим и Цзя горбились от возраста, их волосы были белыми, они тихо сидели. Велдон в жирной ковбойской шляпе хмурился, глядя на ряд бывших артефактов. Рамзи с черными волосами, падающими на подведенный глаз, смотрел на меня с долей сочувствия.

— Этот, — Цзя постучала морщинистым пальцем по зеленому кристаллу. — Аркана, что влияет на разум, незаконна и строго наказуема.

— Такие чары создают редкие, — добавил гулким голосом Велдон. — Но если найти такого мифика… будет много стоить.

Рамзи раздраженно посмотрел на старого волшебника.

— Тори не хочет продавать чары на черном рынке. Она хочет вернуть утерянную магию.

— Этот мне не нужен, — сказала я. — Даже если бы вы могли это сделать, я не попросила бы никого делать незаконную магию, — я отодвинула зеленый кристалл. — Что насчет чар падения?

Велдон хмыкнул.

— Я больше знаком с сильной версией — decidas in astris — но могу попробовать отыскать детский, если хочешь. Может, чары не будут такими же.

— Не будут, — заявил Лим. Он поднял рубин и уложил на свою ладонь. — Это не простой камень. Это кристаллизованное алхимическое зелье.

Рамзи присвистнул, а я моргнула.

— Это зелье?

— Ему придали форму кристалла, да. Его использование как сосуда для чар может усиливать или менять чары, но я мало знаю о таком создании артефактов.

— Где ты его взяла? — спросил Рамзи.

— У Кристального друида. У… Призрака.

Его глаза расширились.

— Ты купила у него магию?

— Нет, украла, — игнорируя его шок, я спросила. — Вы можете наполнить его новыми чарами падения или… это не так просто?

— Не так просто, — Велдон приподнял край шляпы. — Чарам нужно работать с алхимическим сосудом в единстве и все такое, но я могу сделать тебе новый стандартный талисман.

— Ясно, — я подавила разочарование. — Ладно.

— Я знаю усиливающие чары, — негромко сказал Лим, поднимая медный кастет. — Я смог бы повторить его без особых проблем.

Мое сердце подпрыгнуло.

— Это было бы чудесно.

Кивнув, он убрал медный кастет в свой карман. Мы посмотрели на последний артефакт на столе: бывшую Даму Пик, теперь пустую карту.

Рамзи с тихим благоговением поднял карту.

— Чары отражения не такие редкие, как отрицающая магия, но это было чем-то другим.

Лим поправил очки с толстыми стеклами.

— Перезаряжалась за пять минут, говоришь? Необычно.

Велдон склонился над картой.

— Рисунок пропал. Знаете, что это значит?

Трое кивнули, а я нахмурилась.

— Что это значит?

— Рисунок был частью чар, — объяснил Рамзи. — Может, инженер использовал особые чернила или спрятал руны в рисунке. Не знаю точно, но то была работа мастера.

— И… вы хотите сказать…

Лим покачал головой.

— У нас с Цзя нет навыков в отрицающей магии.

Я с мольбой посмотрела на Велдона.

— Единственные отражающие чары, которые я знаю, — сказал он, — работают только на астральном волшебстве, и это не для боя. Перезаряжается две недели.

Две недели? Это было бесполезно. Я в отчаянии повернулась к Рамзи.

Он опустил пустую карту на стол передо мной.

— Я поспрашиваю, может, кто-нибудь продает что-нибудь похожее, но… этот артефакт был исключительным, Тори. Его будет сложно заменить.

Я кивнула без слов. Четыре мифика отодвинули стулья от стола.

— Я начну подготовку к усиливающим чарам завтра, — сказал Лим. — Дам знать к концу недели, когда они будут готовы.

— Спасибо.

Цзя похлопала меня по плечу, проходя мимо, два пожилых волшебника пересекли комнату и ушли вниз по лестнице. Велдон замер, хмыкнул и пошел за ними.

Рамзи склонился и приобнял меня одной рукой.

— Есть множество артефактов, Тори. Ты найдешь новые, которые тебе подойдут, а я буду сообщать, если появится что-нибудь интересное.

— Ага, — пробормотала я. — Спасибо, Рамзи.

Он ушел вниз по лестнице, оставив меня одну в большой комнате на втором этаже. Гул и смех доносились из паба внизу, но это веселье не привлекало.

Я коснулась уголка пустой карты, глаза жгло. Я подозревала, что Дама была неповторимой. Я поняла это, как только увидела, что рисунок пропал. Я не считала ее важнее Эзры, но повторяла в голове ее последние мгновения и гадала, что могла сделать иначе. Было ли время отбросить карту? Если бы я стала действовать раньше, я могла бы спасти Даму Пик?

У этих вопросов не было ответов.

Я собрала артефакты, разложила их по карманам и мешочкам пояса. Я поднялась на ноги, посмотрела на окна, за которыми сияло солнце, кроме одного, забитого досками.

Я вытерла щеки и пошла вниз. Я прошла в паб, и меня окутали тепло и свет. Больше половины гильдии были там, ели и пили, праздновали тяжелую победу.

Трех моих любимых магов не было в пабе, но я старалась не думать об этом.

— Тори! — отчаянно позвал Купер из-за бара. — Замени меня через пять минут, мне нужен перерыв…