Порт-Артур — Токио

Сегодня, среди господ-депутатов, прибывших к Нам с перечнем прошений от имени рабочих столицы, подосланы были к Нам двое убийц с револьверами. Они, слава Богу, арестованы. А Ваш Государь — жив…

При этих словах со стороны огромной толпы, подобно единому вздоху пронесся приглушенный ропот удивления и возмущения. И в ответ на него царь, немного возвысив голос, продолжил, четко рубя хлесткие фразы:

— Мы не верим, что это вы, господа рабочие, смогли замыслить сие подлое дело. Посему, Мы рассмотрели все ваши просьбы. И не сочли эту манифестацию мятежным бунтарством во время войны. Сами разберитесь с господином Гапоном: как такое безобразие могло приключиться? Завтра, после дачи показаний следствию, он будет Нами освобожден.

Спросите его: что сталось бы с Вами, с вашими чадами и домочадцами, приведенными им на эту площадь, ежели бы черное дело сегодня совершилось. Как бы ответили на цареубийство воины-гвардейцы? Понимаете ли, господа рабочие, что ждало вас? Перед дворцом стоят пулеметы, а дальше — пушки с картечью…

С этими словами Николай указал жестом на шатры-палатки, стоящие вдоль дворцовых стен. Внизу раздалась команда: «Руби!» И в тот же миг, почти одновременно, передние драпировки с них рухнули в снег, явив собравшимся восемь пулеметных расчетов со снаряженными «Максимами» в положении «на изготовку».

— Не многие из вас ушли бы отсюда живыми… Или, может быть, так все и было задумано? Нам интересно — задумано кем? Ваши вожаки были заранее предупреждены, что вокруг дворца расположены войска и провокаций или беспорядков допущено не будет. И теперь Нам господин Гапон твердит, что он ничего не знал, не ведал… Нет этому человеку больше веры Нашей! Отныне и впредь…

После этих слов Император сделал многозначительную паузу. Над площадью висела ватная, физически осязаемая тишина. Люди явно пребывали в шоке, не понимая, что же теперь им делать, а затесавшиеся среди них провокаторы просто не были готовы к такому развороту событий. Они не рискнули предпринять что-либо: сначала убойная своей логикой газета, а теперь вот и эта неожиданная речь царя, не испугавшегося-таки выйти к народу. Что такое огонь восьми пулеметов в упор — тоже было понятно… Их противник явно перехватил инициативу, а за безрассудную попытку прямо сейчас призвать народ к штурму дворца, толпа может запросто забить и стоптать.

Убедившись, что вступление его речи достигло должного эффекта, и народ почти не дыша внемлет каждому его слову, Николай решительно перешел к главному:

— Что же до ваших прошений, господа рабочие, Нам депутатами от вас переданных… Новое рабочее уложение законов принято будет с учетом пожеланий ваших. И в самом скором времени. Создание профсоюзов будет вполне дозволено Нами, дабы они помогли разные несправедливости на заводах и фабриках поскорее прекратить.

Народное представительство будет созвано Нами вскоре после победы нашей над Японией. И после обсуждения с народными избранниками, будет дарована Нами всему народу русскому Конституция!

И еще… — Николай легким мановением руки остановил покатившийся было над площадью гул одобрительных выкриков, — Четверых нерадивых путиловцев, тех самых, из-за которых кто-то взбаламутил чуть не весь город, на работе восстановят… Но пусть они помнят всю жизнь — что часы и дни этой вашей стачки, оплачены кровью братьев ваших — русских солдат и матросов — гибнущих сейчас на войне. Тех, кому из-за вашего простоя не хватит патронов и снарядов, чтобы отбиться от лютого врага!

Подумайте, кому нужна ваша забастовка в военную пору? Может японцам? Подумайте, кому выгодно требовать от Нас, прикрывшись вашими телами, амнистии политическим преступникам, которые получив свободу немедля начнут агитировать за новые стачки и погромы? И это — во время войны! Не японцам ли и их прихвостням?

А теперь — ступайте с миром и честно трудитесь. И милостию своей Мы вас не оставим. Да не оставит Господь нас всех и Матушку Россию! В добрый час! Пусть благословит Вас отец Иоанн на подвиг не ратный, но трудовой. Во имя скорейшей победы над неприятелями Родины нашей…

Через час Дворцовая площадь была пуста. Сочетание эффекта внезапности от первого применения мощных громкоговорителей с тщательной проработкой текста речи царя и неоднократными репетициями ее произнесения, свое дело сделали. Потенциально один из самых опасных кризисов в истории Империи миновал, оставшись в ней лишь рядовым из множества прочих памятных эпизодов. Казалось бы — можно было торжествовать. Но Вадим форменно пребывал в ступоре: случилось нечто непоправимое. То ли перенервничав, то ли просто торопясь довести ситуацию до правильного разрешения, Николай своим обращением к нему при всех, в том числе и при своих дядюшках, открыто показал его истинную роль в произошедших событиях.

* * *

Когда Николай и Ольга с Банщиковым утром разбирали этот эпизод, растроеный подпущенной им каплей дегтя в бочку меда их общего успеха, самодержец тяжко вздохнув констатировал: «Да, к сожалению, вынужден признать… Это была моя большая ошибка. Сам не понимаю, как так получилось? От дяди Владимира и Николаши теперь можно ждать разных гадостей. Сергея они тоже непременно накрутить попробуют. Но — что сделано, то уже сделано. Будем „разруливать“, так ведь говорят у нас на флоте, Вадим? — и невесело рассмеялся, — Ясно, что когда-нибудь они все равно бы поняли кто есть кто. Так что теперь мы хоть знаем, какую проблему предстоит решать в самом скором времени.»

«Самое скорое время» наступило через три дня. Хмурый и неразговорчивый с утра Николай, неожиданно отменив все дела в Зимнем, засобирался в Царское, пригласив Ольгу и Вадима сопровождать его. Вместо кареты им подали закрытый санный возок, судя по всему царь не пожелал ехать поездом.

Вадим, забираясь внутрь экипажа последним, неожиданно обнаружил, что поедут они не втроем, как он предположил сначала. Рядом с Николаем сидел, укутавшись в медвежью шубу и надвинув на глаза большую меховую шапку, еще один человек. Причем, по-видимому, поджидавший их довольно долго, что было заметно по морозному румянцу на его щеках. В человеке этом он тотчас узнал Петра Николаевича Дурново.

Поздоровавшись со всеми, главный полицейский России чему-то явно удивившись улыбнулся про себя, но промолчал, ожидая что скажет Государь, собравший их всех сегодня в такой компании. Когда возок плавно тронулся, Николай неторопливо обвел глазами всех присутствующих, после чего спросил у Дурново:

— Вы уверены, Петр Николаевич, что Вас никто не видел, кроме моих офицеров?

— Вполне, Государь. Хотя и не понимаю смысла всей этой конспирации, откровенно говоря.

— Прекрасно… Итак, я всех нас поздравляю. У нас крупные неприятности. А у кое-кого, даже очень крупные. Но мы теперь в одной лодке, вернее сказать, в одних санях, так что и выкручиваться будем все вместе…

Что, дорогой мой Петр Николаевич, царь-заговорщик, это что-то с чем-то? Я правильно понял Ваш взгляд, да?

— Ну, не совсем так, Ваше Величество. Но, по правде сказать, все это действительно немного интригует, — усмехнулся Дурново.

— Все интриги между нами сегодня заканчиваются. Наступает время откровений. И начать я хочу именно с Вас, Петр Николаевич. А именно: я прошу Вас повторить здесь и сейчас все, что Вы мне вчера вечером рассказали.

— Но… Государь, это было сказано только для Вас. Чтобы Вы сами…

— Я сам и принял решение. Поэтому и прошу Вас. Будьте добры, причем с теми же рекомендациями, которые Вы мне дали в итоге. Пожалуйста… Так надо.

— Слушаюсь, Ваше Величество… — по тому, как это было сказано, было понятно на сколько кардинально мнение самого Дурново не совпадает с мнением Николая, но ничего не поделаешь. Желание Императора — это больше чем закон.

— Спасибо.

— Итак… Позавчера к обеду, было ровно 12:30, я как раз тогда посмотрел на часы… Получаю я приглашение прибыть во дворец Великого князя Владимира Александровича к ужину. Это меня крайне удивило, но, естественно, ответить отказом я не мог.