Портал на тот свет. Часть 2

Повозка с Валерией свернула с дороги и проехала за дом. Пришлось останавливать вынужденного помощника, насылать на него снимающий подчинение сон, и мчаться дальше пешком, надеясь, что бежать недалеко.

Да, совсем недалеко – Гена и Валерия обнаружились у второго, если считать от дороги, дома. Мужчина что-то говорил женщине, но пока Демис добежал, они уже расстались.

С облегчением вздохнув, когда хозяин повозки уехал, император бросился за илари, но не успел – дверь перед носом захлопнулась. Попробовав открыть добром, Демис махнул рукой на конспирацию и просто сломал замок, проникнув на лестницу. Полог он так и не снял, а увидит кто-то, как дверь сама открывается – не страшно. Подумает – сквозняк.

Как он ни спешил, Валерия уже не только поднялась выше, но и скрылась за следующей дверью. Что-то подсказывало, что ломать это препятствие ему нельзя – илари не похвалит.

И что делать? Сидеть на холодной и не слишком чистой площадке, ожидая, когда Валерия выйдет? Аккуратно вскрыть замок, и зайти внутрь?

Его девочке нельзя волноваться!

Пометавшись, император набросил на дверь сигналку – если женщина выйдет из дома, он тут же об этом узнает – и вышел наружу – придумывать, как лучше объявиться.

Огляделся – высокие дома-муравейники, посередине немного деревьев, площадка с домиками и лесенками, вдоль домов ряды разноцветных повозок. Туда-сюда снуют люди – день идёт к завершению – смеркается на глазах.

– Танька, только хлеб, никаких жвачек! – крикнули откуда-то сверху.

– Ла-адно, - протянул недовольный детский голос сзади Демиса.

Мужчина оглянулся – девочка, лет десяти, размахивая шуршащим пакетом, бодро топала по журчащим ручейкам.

– Нигде не задерживайся! Слышишь? – вещал голос сверху.

– Да слышу я, слышу, - буркнул ребёнок и прибавил ходу. – Жвачку нельзя, конфеты нельзя!

Заинтересовавшись – куда это, на ночь глядя, мать отправила ребёнка? – Демис последовал за девочкой. Шли недолго – до соседнего дома, где оказалась продуктовая лавка.

Ух – у императора даже глаза разбежались – столько всего разноцветного! Ещё понять бы – что где. Может быть, Валерия обрадуется, если он придёт к ней гостем, и принесёт что-нибудь вкусное? Не как император, а как любящий супруг. Женщины любят сладкое. И драгоценности. Украшений тут поблизости нет, да он ей всю сокровищницу отдаст, только простила бы! А вот конфеты…

– Не подскажешь? – материализовавшись, он наклонился к девочке. – Какие конфеты самые вкусные?

– Чё? – девочка зыркнула на Демиса исподлобья, но он, здраво рассудив, что незнакомый мужчина может её испугать, прежде чем снять полог накинул иллюзию. Теперь рядом с ребёнком стояла пожилая женщина.

– Какие конфеты самые вкусные? Мне купить надо, а какие лучше – я не знаю, - улыбнулась «она» девочке. – Не поможешь?

– Батончики! – уверенно ответил ребёнок. – Вот, они на развес продаются. А если денег не жалко, то коробку шоколадных – Коркунов, Мерси, Палитра. Только они дорогие!

Демис проследил взглядом за пальцем и кивнул:

– Спасибо, милая! Держи, - стянуть с прилавка небольшую конфету труда не составило – никто не заметил, а девочка даже запрыгала от радости.

– Спасибо, тётенька!

Народу в лавке было много, император снова скрылся под пологом и некоторое время наблюдал за процессом. Покупатели выбирали товар, а потом меняли на него разноцветные бумажки или прикладывали к артефакту плоские штучки. Видимо, местные деньги.

Взять незаметно коробку он мог легко, но некоторое время мялся – обнаружив недостачу, хозяин лавки может обвинить продавщицу в воровстве, и ту заберут в темницу. Одно дело – украсть копеечную конфету, другое – дорогую коробку. Но местных денег у него нет.

Время шло, на улице стало совсем темно, а он всё никак не мог решиться. И вдруг сработала сигналка.

Подскочив, он дернулся к выходу, но прямо в дверях лавки непроходимым заграждением встала полная женщина, и принялась что-то искать в сумках. Пока он думал – отодвинуть толстуху магией или дождаться, когда сама отойдёт, на крыльце лавки показалась Валерия.

Демис шарахнулся в сторону и прилип к стенке.

Ле Рия купила хлеб, баночку с чем-то белым и мягкий пакет, в котором булькала жидкость.

– С наступающим! – обратилась она к продавщице.

– И вас! – весело откликнулась девушка. – Подарите себе конфет, сегодня свежие привезли – как раз к празднику!

И положила перед Валерией большую белую коробку с надписью красным «Merci»

– Конфеты? – задумалась Ле Рия. – Да, эти я люблю. Пожалуй…

– Конфеты должны мужики дарить. И цветы, - подала голос толстуха. – Взяли моду – бабы даже на Восьмое марта сами себе подарки покупают, сами себе дарят. Не мужики пошли, а тьфу! Или бабы такие, что ни у одного мужика желания порадовать не возникает.

Валерия вздохнула и отодвинула коробку.

– Спасибо, не надо, - отдала деньги и вышла наружу.

Император больше не колебался – отвёл глаза всем, кто находился в лавке, забрал с полки точно такие же конфеты, незаметно опустив в карман продавщицы голубой кристалл – и вышел на улицу.

За такой кристалл на Альрами можно купить целую продуктовую лавку, так что хозяин продавщицу не накажет.

Император вышел на улицу и задумался – что там говорили – праздник, все мужчины дарят своим женщинам цветы и сладости? Он с радостью, только как ему найти здесь цветы, если уже почти ночь, явно не лето, и он находится в чужом и городе, и мире?

– Не подскажете, где сейчас можно купить цветы? Где-нибудь поблизости? – ничего другого не оставалось, как материализоваться и, накинув иллюзию одного из прошедших мимо мужчин, попросить помощи у прохожих.

– А вот там есть цветочный, только, наверное, уже ничего нет, ведь завтра Восьмое Марта, наш брат всё расхватал! – махнул рукой иномирянин. – Утром мимозы у метро будут продавать и, может быть, тюльпаны завезут. Или завтра с самого утра ехать на цветочный базар, но там, сам понимаешь, гораздо дороже.

– Эх, - не смог сдержать огорчения Демис – цена его не волновала. Хотелось постучать в дверь илари уже сегодня, но без цветов появляться перед Валерией не хотелось. Тем более, завтра местный важный праздник – Восьмое Марта!

– Да, мужик, понимаю! Такой праздник – хоть из шкуры выпрыгни, а букет купи. Ничего, утром пораньше приходи – мимозы возьмёшь.

Мимозы? Судя по пренебрежению в голосе – какой-то не ценный цветок. А его девочка достойна самого лучшего! 

Поэтому он прямо сейчас вернётся домой, выберет красивое украшение, лучший букет, и утром постучит в дверь.