Портал в магазине. Часть 1

– Ну да,- сквозь забитий рот поспешила согласиться Мира. Потом проживала и продолжила отвечать:

– По именам -то я их знаю, но мы тесно не дружим.

– Да ну?...А кто же тогда твои подруги? Кто-то другой?
– Ерик говорил так, словно играл с Мирой в "угадайку", и роль угадивающего взял на себя.

– У меня их нет,- усмехнулась Мира.

– Как, вообще?- усмехнулся Ерик.

– Ну, Мира, а как же Елион или Корнелия?- напомнила Кристель.

– У меня нет лучшей подруги. Но я общаюсь со многими.

"Интересний ответ",- подумал Ерик.

– А как же ты общаешься в школе?

– Ой, может хватит про школу,- скривилась в кислой гримасе Мира, перетягивая себе еще один кусочек,- давайте сменим тему. Пожалуйста.

– Ну хорошо, как хочешь,-вновь усмехнулся Колуен,- будем говорить о том, что тебе интересно или интересно Кристель,- он усмехнулся и погладил рукой ладонь Кристель. Они обменялись взаимными теплыми взглядами.

– А можно задать вам один вопрос?

– Какой, на счет чего?- уточнил Ерик, но Мира уже поспешила полюбопицтвовать:

– Скажите, Ерик, а на какой фирме вы работаете?

В этот момент Калеб и Ирма наблюдали из своих скритих мест за троицей. Они сидели на лавочке напротив пицерии и делали вид, что отдихают. У Ирмы зазвонил телефон. Звонила Тарани вместе с Вилл:

– Алло!Агент Ирма на связи,- сделав соотвецтвующую интонацию сказала девушка, не удержавшись от шутки.

Калеб покосился на нее кислим взглядом.

– Ну что там, вы что-нибудь замечали подозрительное?

– Ничего особенного,- вздохнула Ирма,-семья из двух сестер и кавалер Кристель сидят вместе в пищерии и уплетают пиццу. Скукотища. Мне аж самой есть захотелось.

– Ирма!Не время думать о еде!!-донесся голос Вилл в трубку.

– Знаю-знаю...У них Паперони, кажеться...

– И это все, что вы вияснили за это время?!

– Ну, у нас ведь нет возможности подслушивать...К тому же, я не вижу смысла и дальше вести слежку. Лучше просто поговорить с Мирой и обьяснить ситуацию. А там уж потом сами как-нибудь разберуться...

– Да, но мы решили вести слежку потому, что Елион была с ней тоже близка, и может...У нее тоже есть какие-то силы, как у нас...Или она может быть в опасности.

– А когда мы ей это сообщим?

– Не знаю...-ответила Вилл,- может, в конце недели?

– Да ну, очень долго...

Войдя в свою комнату, которую он занимал в подсобке ресторана, Калеб сразу заметил, что здесь кто-то был в его отсутствие. Сначала юноша подумал, что его опять навещал проводник Бланк, курсирующий между Меридианом и Землей, но потом понял, что это не так. Вместо ужасающей вони в воздухе остался еле уловимый запах мужского парфюма и сигарет. Комнату обыскали, притом профессионально. И самое худшее - из кармана его меридианской куртки пропал кинжал в футляре из кожи ху-гонга.

*

– Что скажете?
– спросил Куолен, встретившись после прощания с Кристель и Мирой в баре с Телмаром и Кеннетом.
– Вы проследили за наблюдателем?

– Да, мы осмотрели его комнату, - ответил Телмар.
– Странно как-то. У него нет документов, вообще никаких. Зато мы нашли вот это, - он достал из-под куртки короткий кинжал в потрепанных ножнах.
– Странный какой-то материал. Интересно, чья это кожа. И зачем ему эдакая фиговина?

– Для косплея или ролевых игр, - Куолен повертел кинжал перед глазами и отложил.
– Мне интересно другое, почему он следит за мной, и зачем подругам его девушки понадобилось садиться мне на хвост?

Он заказал еще порцию виски и раздраженно сдвинул брови. Как это раздражало, когда перед началом важного дела вдруг возникала какая-нибудь ерунда, которая могла все угробить. Нужно было разобраться, чем он привлек внимание школьниц из Шеффилда.

– Притащить мальчишку в тихое место и поговорить накоротке, шеф?
– спросил Кеннет.

– М-м-м... Да, если еще раз увидите его у меня на хвосте, то да. Только не перестарайтесь...

*

Хай Лин прибежала к Тарани, где собрались остальные подруги, бледная и встревоженная.

– Девочки, Калеба похитили!
– закричала она.
– Я видела, как он шел за этим толстым стариком, и вдруг подъехала машина, открылось окно, в Калеба выстрелили иглой и затолкали в багажник!

Корнелия вскочила, опрокинув чайную чашку:

– Так я и знала! Этот тип связан с мафией, иначе зачем ему похищать Калеба? Нужно спасать его...

– Подожди, - попыталась остановить ее Вилл, - мы не можем обнаружить себя перед местными.

– Но без кристалла мы не спасем Калеба!
– заорала Ирма.

– Он в опасности!
– Корнелия металась по комнате.
– Мы же не можем бросить его без помощи!

*

Куолен и Кристель сидели на кухне ее квартиры и пили кофе.

– Я как-нибудь испеку тебе яблочный пирог, - улыбнулась Кристель, когда Эрик похвалил ее кофе и печенье.
– Вот что у меня получается на славу...

– У тебя золотые руки, - поцеловал ее пальцы Эрик.
– М-м-м, как от тебя пахнет корицей!

В кухню вошла Мира и, поздоровавшись, налила себе стакан сока.

– У кого-то в кармане телефон звенит, - сказала она.

– Это мой, - Куолен вышел в прихожую.
– Да? Слушаю. Прекрасно. Обошлось без осложнений? Прекрасно. Скоро буду.