Портрет блондинки в голубом

– Ой, ну, хочется тебе возиться с этим браком, ради Бога! – скривилась Изольда, - Мне так все равно выйдет она замуж за Тарасова или укатит назад в Орел.

В этот момент Маняша возникла на пороге гостиной, в которой Марго и Изольда пили кофе, сидючи в неудобных, но жутко модных креслах с высокими спинками. Вид девушки явственно говорил – она влюблена. Глаза ее горели тем особым глупым огнем, на щеках пылал стыдливый и одновременно радостно-энергичный румянец, а движения стали порывисты, несколько разболтаны и неточны, словно из ее организма изъяли за ночь треть костей.

– Доброе утро! – излишне радостно приветствовала она Марго, - Вчера вы ушли из клуба так рано! Мы с Тимофеем даже не успели попрощаться с вами. Тимофей так интересно рассказывал о производстве колбасы, что я не заметила, как вы пропали. И вообще, это ужасно увлекательное дело – руководить огромным мясным комбинатом. Тимофей молодец, он такой заинтересованный в своем деле человек. Я даже Тимофею завидую немного. У Тимофея есть свое дело. И Тимофей им увлечен. Так что вы уж простите меня, что я не заметила… Правда, Тимофей сказал, что вы непременно появитесь утром. И оказался прав. Тимофей…

– Деточка, - прервала ее Марго, - слово Тимофей можно иногда заменять на местоимение «он». Мы все равно поймем, о ком речь.

– Ой, простите. Я сегодня что-то… Наверное, сказалась бессонная ночь. После клуба мы с Тимофеем…

– Что?! – в один голос испуганно выдохнули дамы.

Маняша неожиданно замолчала и покраснела.

– Только не говори, что ты позволила себя поцеловать, - пролепетала Марго, надеясь не услышать самое худшее.

– Ой, ну что вы! – тихо ответила девушка, - Мы гуляли по ночной Москве. Мы прошли аж до Кремля и встретили рассвет на реке. Прямо на мосту, представляете!

– Вот что я говорила! Они и в Москве ищут родные мотивы! – возмутилась Изольда, - Слава богу, что на Красной площади нет сеновала!

– Ну, зачем вы так, - обиделась Маняша, - Тимофей потрясающий рассказчик. Слушать его так увлекательно.

– А о чем он рассказывал? – усмехнувшись, поинтересовалась Марго.

– Ну… - девушка явно задумалась, - О производстве колбасы… кажется… и еще об этом… об…

– Все ясно, - констатировала Марго, - Мы в большой опасности. Маняша, ты втюрилась по самые уши.

– А это плохо? – покраснела та.

– Хуже некуда! – блондинка вздохнула, - Это я виновата. Прежде, чем знакомить тебя с ним, стоило заставить тебя выучить наизусть некоторые статьи из Космо.

– Я что-то сделала не так? – испуганно округлила глаза провинциалка.

– Господи! – всплеснула руками Изольда, - Да все!

– Во-первых, не нужно было шататься с ним по ночной Москве, - наставительно проговорила Марго, - Ты должна была улизнуть с вечеринки, за пять минут до того, как он предложил бы тебе прогуляться. Во-вторых, ты наверняка забыла вставить что-нибудь романтическое про Пушкина…

– Мы говорили о поэзии, - понурив голову, прошептала Маняша.

– Да? И что же вы такое говорили?

– Мы цитировали Пастернака… А я читала отрывки из Гете, на немецком. Это очень красиво…

– О, Боже… - закатила глаза Марго, - Мы на гране провала. Но самое главное, деточка, ни при каких обстоятельствах тебе нельзя было соглашаться на свидание! Ты в своем уме? Ведь он же подумает, что ты в него уже влюбилась!

– Он не подумает… - еще тише прошептала девушка и на глаза у нее навернулись слезы, - Он знает…

– Как это?! – округлила глаза блондинка.

– Так вышло, - еле слышно ответила Маняша, - когда показалось солнце, Тимофей сказал, что это заря новой жизни. Что ему кажется, что он встретил ну… ту единственную, понимаете?

– А ты?! – строго вопросила ее тетушка.

– А я сказала, что он прав. Я чувствую, что тоже встретила… своего единственного. Нам действительно очень хорошо вместе…

– Ох! – выдохнули две дамы.

Маняша всхлипнула.

– Утри нос и слушай, - Изольда со стуком поставила чашку на журнальный столик, - Прежде чем начинать хоть какие-то попытки отношений с мужчинами тебе нужно зарубить на носу несколько правил поведения с противоположным полом. Иначе ты обречена встречать рассвет на реке, думать, что тот, кто стоит с тобой рядом твой единственный, а потом тухнуть возле молчаливого телефона до тех пор, пока не поймешь, что он уже успел жениться на другой!

– Но как же так… - пролепетала Маняша и снова всхлипнула.

– Мужчины всегда говорят то, что хочет слышать от них женщина. И если женщина не хочет слышать от них выкладки из докладов последнего симпозиума физиков-ядерщиков, а таких женщин я пока не встречала, то мужчинам всегда удается угадать наши желания. Спросишь, зачем им это нужно? Ответ простой – чтобы всецело завладеть женщиной. На какой-то краткий момент мужчине может быть и кажется, что вот эта женщина, которой он сейчас говорит о любви и есть его судьба. Но уже через несколько минут после того, как вы расстанетесь, он поймет, что, вероятнее всего, погорячился. Опять спросишь почему? Потому что мужчине скучно с женщиной, которой он добился. Он охотник. И ему нужны постоянные победы. Пусть маленькие, но победы. Не вышло затащить тебя в постель сегодня, он будет пробовать завтра. А если получится с первого раза, зачем ему скакать возле тебя на следующий день? Теперь понятно?

– Но Тимофей… - растерянно промямлила провинциалка.

– Что Тимофей! – сурово поинтересовалась Марго и, не дождавшись ответа, продолжила, - Если он тебе действительно нравится, ты должна отказаться от сегодняшнего свидания. А в освободившееся время, прочесть подборку журнала Космополитен как минимум за два года. У твоей тети она непременно храниться.

– Разумеется, - кивнула та.

– Но как же… Ведь мы же… Мы же любим друг друга… - Маняша разрыдалась, уткнувшись лбом в стену.

– Вот! – Изольда развела руками, - А я говорила, что ничего путного из твоего плана не выйдет.

– Я пойду! Я пойду к нему, - всхлипывала девушка, - отказываться сейчас просто не порядочно. Да и глупо. Я не могу так поступить с ним. Что он подумает, если я позвоню и откажусь.

Изольда вздохнула:

– К сожалению, он подумает, что мы с Марго провели с тобой беседу. Он не дурак.

– Н-да…- Марго тоже поставила чашку на столик, и, подхватив Мао, поднялась, - Опять все мне исправлять. Я еду к Тимочке на завод. Позвонишь и откажешься, когда я буду там. Я наберу твой номер из его приемной. И, пожалуйста, Маняша, делай так, как говорит тебе тетя.

***

Бочкин ждал Катерину не долго, не больше часа. Конечно, он уже успел выучить меню наизусть и досконально разглядеть фотографии на стенах, которые показывали посетителям, что кафе пользуется спросом исключительно у людей первого сорта, лица которых часто мелькают на телевизионном экране, и имена которых в первых строчках таблоидов. Однако цены, на удивление, оказались вполне демократичными. Официанты то и дело проходили мимо столика Петра, а тот провожал их тяжелым взглядом, теребя в руке малюсенькую чашечку с кофе, которую заказал, чтобы не выглядеть уж совсем пропащим в глазах обслуживающего персонала. Почему-то уверенность, что Катерина непременно появится, крепла в нем от минуты к минуте. И поэтому, когда она свежая и веселая оказалась подле его столика, он даже не удивился. Она была еще красивее, чем ему показалось в день их знакомства. Может быть потому, что их встрече не предшествовали ее долгое томление на Петровке, которое, как все знают, не способствуют хорошему цвету лица и радостному румянцу. От Катерины приятно пахло какими-то легкими духами, и вся она подстать этому аромату была легкой, почти прозрачной.