Портрет

– Пасть захлопни, – мгновенно ответил Кристиан, прикрыл рукой ухо Винсену и добавил пару крепких словечек.

– Крис, ну ты даешь, – восхищенно проговорил Винс. Он всегда чувствовал себя в безопасности рядом с другом. Сам бы Винс не посмел грубить альфам и давать отпор.

– Пошли в мастерскую, Густаво будет только вечером, расскажешь все толком.

– Пошли, – Винс подпрыгнул, так был счастлив, что у Криса нашлось для него время.

В мастерской у Густаво они обнаружили и сладкую слабоалкогольную шипучку для омег, и напитки покрепче, конфеты, фрукты и сыр. Кристиан смешал им коктейли, и вдруг почувствовал себя очень хорошо. Они устроились на диванчике, после того, как Винсен налюбовался на портреты Кристиана и наговорил комплиментов. После нескольких глотков Винс раскраснелся, глаза заблестели, он взял Кристиана за руку и решился, наконец, признаться.

– Крис, ты не обидишься? Останешься мне другом?

– Винс, ты уже испугал меня до смерти своим появлением, вряд ли я обижусь теперь. Главное, что ты здоров. Говори.

– Я переспал с Бертом. Вчера, – кинулся как в омут Винсен. – Он предложил, а я не смог отказаться.

– И что? В чем криминал?

– Но он же ухаживал за тобой. Я предатель?

– Винс, ну ты как ребёнок, – захохотал Кристиан. – Разве можно считать ухаживаниями пару пирожных? Плевать мне на Берта. Я рад, если ты рад. Тебе понравилось с ним? Он все хорошо сделал? Вид у тебя помятый. И зареванный.

– Мне понравилось, очень, – у Винсена груз с плеч упал. – А плакал я потом, когда подумал, что ты можешь обидеться.

– Обидеться на тебя из-за Берта? Винс, даже не думай. Получай удовольствие. Заезди его, не давай спуску. Когда свадьба?

– Крис, ты чего? Меня даже родители такое не спросили, когда я ночевать не пришел. Хотя ты знаешь, какие они.

– А я спрашиваю! Не позволю тебя обидеть. Вдруг залетишь. И что тогда?

– Крис, перестань. Берт врач, он все понимает. Позаботится об этом. Он мне уже витамины купил.

– Какие еще витамины?

– Для хорошего самочувствия.

Винсен давно не видел Криса таким отзывчивым и внимательным, да и вместе они выпивали в последний раз на выпускной вечеринке. Крис тогда убежал в туалет, и они расстались на лето. А вдруг с ним там что-то случилось? И поэтому Крис стал жестким и нервным? Но спросить прямо об этом Винсен не решился, слишком ценными для него были эти сердечные минуты с другом.

– Крис, а что у тебя с Густаво?

– Ничего, – Кристиан пожал плечами. – Я позирую, он рисует. Все довольны.

– Точно?

– Винс, зачем ты такой ерундой интересуешься? Я отбываю повинность, ты же знаешь. Густаво мне никто, старый пьяница, свой талант погубил. Что у меня с таким может быть?

Кристиан поднял глаза и осекся. У дверей стоял Густаво. Как давно там? Что успел услышать? По стремительно меняющим свой стальной оттенок глазам, Кристиан понял, Густаво все слышал и сейчас уйдет и напьется. Каждый раз, когда Кристиан неосторожно или специально говорил, что они никто друг другу, Густаво падал в запой. Как правило на несколько дней. Когда было холодно, пьянствовал в мастерской. Стало тепло – уходил на улицу.

Поначалу Кристиан переживал, Густаво и так отморозил по паре пальцев на каждой руке после их ссоры. Но потом привык. Густаво не сломило отсутствие пальцев, он умудрялся рисовать так же мастерски, как и раньше. И так же плевал на себя и свои успехи. На предложение Кристиана нарисовать что-то стоящее помимо его голого торса и организовать выставку, отвечал снисходительной усмешкой.

Густаво вышел, а Винс тревожно посмотрел на друга. Понять, что происходит между Крисом и Густаво, он не мог. Густаво тяжелый человек, непонятно, как Крис с ним вообще поладил. Но, если Кристиан спокоен, значит, все хорошо. Винс допил коктейль и, набравшись смелости, расстегнул тугой воротничок рубашки. Показал другу пару засосов на шее. И замахнулся, потому что Кристиан стал ржать как конь.

– Крис, ну почему ты смеешься?

– Ты такой трепетный, Винсен, я и не знал.

– И что в этом плохого? Это нормально, когда омега подчиняется альфе, ищет его защиты. И трепещет тоже. Ты сухарь, Крис!

– Да трепещи, мне-то что. Ты и течку с ним собрался провести?

– Если Берт захочет…

– Ну, теперь он от тебя никуда не денется.

– А ты переставай лопать подавители! И бегать от альф. Влюбись!

– Все-все, успокойся, папочка Винс. Если ты переспал разок с альфой, ты, конечно, имеешь право учить меня жизни.

Кристиан проводил друга, смеясь над его поучениями и восторгами от ночи, проведенной с Бертом. Страх за Винса встряхнул его, разбил оболочку, которую Кристиан старательно выстроил вокруг своих чувств. Влюбляться он, конечно, не собирался. Но может пойти на простейший вариант, найти себе кого-то для прогулок и кино? И тотчас отказался от этой затеи.

У своего дома на лавочке Кристиан увидел спящего Густаво. К нему уже подошли полицейские, собираясь увезти в какой-нибудь приемник. Густаво пьяно мычал, отбивался и получил дубинкой по загривку. Кристиан не выдержал. Подскочил, заслонил собой.

– Не трогайте.

– Родственник?

– Да.

– Забирай тогда домой. А то сам гуляешь, а дед на улице.

– Я заберу, да, – Кристиан не представлял, как он потащит Густаво и куда.

– Мы поможем, показывай дорогу, – полицейские сжалились, подхватили Густаво под локти и поволокли.

Кристиан на ватных ногах пошел вперед. Кто его тянул за язык. Вечно с этим Густаво он попадает в капкан. И никакой потом благодарности. Привел в смежную квартиру, а куда еще. Там почти не было мебели, но диван и стол имелись. Полицейские сгрузили Густаво на диван, огляделись, покачали головами.

– Что, пропил дедуля обстановочку?

– Пропил, – послушно кивнул Кристиан, не желая ввязываться в объяснения. Пусть думают, что хотят. Пять минут стыда он вытерпит.

– Да, ты сдай его в хоспис, такого не исправишь. А то еще и квартиру пропьет, – полицейские хотели как лучше, но Кристиану слушать их советы было тяжко. Он вообще себя не понимал. Зачем притащил Густаво к себе домой? Надо было в мастерскую.

– Он так-то смирный. Проспится и нормальный будет.

– Ну, смотри. Квартиру все равно на себя перепиши.

– Перепишу. Спасибо за совет.

Полицейские ушли. Кристиан написал записку Густаво, оставил ключи на столе и тоже ушел к себе. Если Густаво дарил ему внушительные суммы денег, глупо переживать за скромную квартиру и караулить его. Как бы странно это ни выглядело, Кристиан доверял Густаво.

Глава 6

Дом, выбранный Рико, был неплох. Очень неплох. Три этажа, панорамное окно на лес, подземный гараж, сауна и бассейн, спортзал и гостиная с камином. Зона для гостей отделена от хозяйских апартаментов. Ухоженный сад, хорошо организованный задний двор, площадка для игр. А главное, дом новый, в нем еще никто не жил. Рико не хотел ходить по осколкам чужой жизни. Он каждый день продавал эти самые осколки в своем магазине.