Посиделки в межпланетной таверне "Форма Сущности"

Однако при чем тут Странница?

А, да: она стала свидетельницей того, как под покровом ночи бандиты разгружали самолёт... автобус... нет, поезд с контрабандой. Одинаковые громилы в двубортных костюмах, тёмных очках, широкополых чёрных шляпах и с трехдневной щетиной на помятых лицах, мрачно переругиваясь, таскали картонные ящики с голубым кукишем на крышках и надписью: "Купивший три упаковки получает бесплатно значок "Я -- исчадие Ада", дающий право безнаказанно изводить родителей". Притаившаяся за камнем девушка сунула кулак в рот, чтобы не закричать... лучше кулачок, кулак не поместится в ротовой полости... нет, для верности, всего два пальца, но поглубже. Гангстеры, занятые своим делом и перестрелкой с конкурентами, не замечали её. Очереди, взрывы, кровь льётся рекой, машинист с вислыми седыми усами и добрым взглядом серых, навыкате контактных линз покрикивает на грузчиков: "Скорее, парни. Заснули вы, что ли? Я же из расписания выбиваюсь".

Невольная зрительница бесплатного представления начала отползать во тьму, но там её уже ожидал тот, про кого все забыли, тот, кто всегда оказывается за спиной у положительной героини боевика -- Ещё Один Бандит. Он маленький, хитрый, противный, но сильный. У него тонкие усики, бледные губы, кривой нос, плотно прижатые к голове уши, маленькие бегающие глазки. Он охранял сомнительный покой коллег по преступному бизнесу и не упустил лишнюю свидетельницу. Её горло перехватила могучая рука, на рот, давя крик протеста, легла пятерня. Крупным планом -- напрягшаяся в ожидании перемен грудь с затвердевшим соском, прихотливо задравшееся платье.

Сторож подзывает товарищей, с их помощью тщательно связывает девушку и заталкивает в машину, после чего её везут... Куда -- вот в чём вопрос? А главное -- зачем? Для чего им перемещать её куда-то, если проще кардинально решить проблему на месте, и вопрос о вреде излишних знаний будет снят с повестки дня в процессе захоронения трупа. Альтернативу, связанную с эротической утилизацией девушки, я уже рассмотрел выше и отверг.

Значит, Порхающая Странница погибла, и больше не будет утренних встреч рядом с камнем согретым её, гм, телом, совместных прогулок по росистым лугам, медитаций над потрёпанным томом "Камасутры", романтического чтения на два голоса творений Кьеркегора. Мои глаза наполнились слезами.

Нет, это чересчур трагично. Было совершенно по-другому. Преследуемые друзьями-соперниками из Клана Ядовитого Моржа, люди Синдиката вынуждены были спрятать груз, но в сутолоке забыли где. Однако Порхающая Странница наблюдала за всеми манипуляциями преступников и оказалась единственной хранительницей тайны вклада. Далее всё развивалось по предыдущему сценарию.

Итак, они прячут девушку. Где? Конечно, возле железнодорожного пакгауза. Не знаю, почему, но это лучшее и наиболее типичное место, где бандиты могут укрывать своих пленников.

– - Поспешим, -- сказал я другу.
– - Она в сарае около старого железнодорожного пакгауза.

– - Ты уверен в этом?
– - спросил Несущийся Камень.
– - Может быть, вернёмся к порогу и пойдем по следам?

– - Поверь, -- твёрдо произнёс я, -- знаю, о чём говорю.

На самом деле я недостаточно хорошо продумал диспозицию, относящуюся к следам, и не был уверен, что они не оборвутся внезапно где-нибудь на горизонте.

– - Кстати, -- поинтересовался я небрежно, -- ты, случайно, не знаешь, что такое пакгауз?

– - Конечно, знаю, -- отозвался он.
– - Пакгауз -- это закрытое помещение типа склада для хранения грузов и товаров.

За что я его ценю -- так это за энциклопедическую образованность.

Дровяной сарай был оборудован двумя потайными кинокамерами и массивной пуленепробиваемой дверью.

– - Ну, это уж слишком, -- сказал я и ликвидировал камеры. Подумав, я заменил их цветочным бордюром, затоптанным и загаженным невежественными гангстерами.

– - Давай, теперь твоя очередь, -- подтолкнул я вперёд друга.

Несущийся Камень поступил как дилетант. Он подошел ко входу в сарай и позвонил. Дверь открылась, и наружу выглянул здоровяк таких габаритов, что мог бы с успехом заниматься профессиональной борьбой, если бы случай в моём лице не определил его в Синдикат.

– - Эй, парни, -- возмущённо воскликнул он, обнаружив отсутствие камер, -- мы так не договаривались!

– - Мы еще о многом не успели договориться, -- прорычал Камень, врываясь в помещение и, судя по звукам, производя там умеренные разрушения.

– - Погодите, -- запротестовал гигант, прикрываясь от летящей из двери посуды, -- может быть, попробуем побеседовать мирно?

– - Безусловно, -- согласился я.
– - Но лишь после того, как ты сообщишь нам, куда вы спрятали девушку.

– - Никогда, -- сказал он, вытянувшись и скрестив на груди два окорока, заменявшие ему руки.

– - Почему?
– - поинтересовался я, материализовал маникюрный набор и стал подравнивать себе ногти.

Ненавижу эту процедуру, но зато как она эффектно выглядит.

– - Я не могу подвести моих товарищей, -- отчеканил он и, подумав, прибавил, -- экселенц.

– - Товарищи приходят и уходят, -- наставительно проговорил я, -- а вот жизнь даётся нам один раз, и желательно прожить её так, что бы не было мучительно больно вообще и за утраченные ценные вещи в частности. Несущийся, продолжай.

Камень появился в дверном проёме, таща в крепких объятиях телевизор. Он воздел обречённый прибор над головой...

– - Нет!
– - закричал бандит, бросаясь мне в ноги.
– - Только не телевизор! Сегодня же матч "Вампирессы трущоб" -- "Красотки окраин" по стрипболу. Я не переживу, если не увижу эту игру. Я расскажу, что знаю. Дело было так. Неделю назад, как положено, ночью мы разгружали поезд с контрабандой. Ребята таскали ящики с синей отравкой, а девчонка залегла за камнем и всё видела. А тут налетела шайка Кровавого Шакала...

– - Не Ядовитого Моржа?
– - удивился я.

– - Нет здесь никакого Моржа. У вас неверные сведения, босс. Кровавого Шакала, точно. Ещё есть банды Крылатой Змеи, Ходячего Мертвеца, Немого, Глухого, Слепого, Жирного Борова и Пудинга-С-Кремом. Да, и отморозки Чёрного Дьявола, но те специализируются на детских песочницах. Собирают по ночам забытые формочки и выгодно перепродают. А Ядовитого Моржа у нас нет. Это точно, господин. Вы ошиблись. Я, правда, забыл ещё Красотку Мэри. Она на жизнь гоп-стопом зарабатывает. Поймает средь бела дня в глухом углу одинокого прохожего, задерёт юбку и демонстрирует своё нижнее бельё. А потом берет дань с бесчувственного тела. Но она одна действует. Нет, босс, никакого Моржа. Конечно, стоит упомянуть еще Козла Гарри. Гарри ходит в чёрном плаще и маске с рогами и потому совершенно сливается с толпой. Он делает бабки на продаже здания городской ратуши. Однако...

– - Подожди, -- рявкнул я.
– - Остановись. Говори по делу!

– - А про Ядовитого Моржа уже не надо? У вас семь пятниц на неделе, капитан. Ну как скажете. Итак, парни Шакала вели такой плотный огонь, что нашим только и оставалось, что спрятать товар и отойти. Тут надо отметить, начальник, что Синдикат традиционно набирает рядовых исполнителей в Нижней Жмуринке, а там очень распространена птица думдум. Каждого новорожденного жмуринца выносят в поле, где это пернатое камнем падает на него и клюет в макушку. После такой процедуры младенец приобретает пожизненный иммунитет против дифтерии, шизофрении и гонореи, но в нагрузку получает ранний склероз.