После поцелуя

Джули бросила на него знающий взгляд.

— Видишь ли, ты полагаешь, что я разбросаю кучу приемов соблазнения, и тебе повезет. Нет, я говорю о Первой стадии. Зрительный контакт, случайные прикосновения, первый поцелуй.

— Милая, возможно, пришло время пересмотреть свою работу. Это уже наше второе свидание, и я не могу сказать, что так называемый эксперт по любви сбил с меня спесь. Это ты пригласила меня сюда сегодня вечером, помнишь?

Ее губы коротко сжались, и он чуть не ухмыльнулся. Эта женщина была гораздо интереснее, когда не получала того, чего хотела.

Она быстро оправилась.

— Ну, это потому, что я не пыталась заставить тебя влюбиться в меня. Если бы я пыталась, ты бы уже наверняка полез целоваться, — сказала она, махнув рукой. — Я решила не спешить с тобой. Ты такой... зажатый.

Самоуверенная ухмылка Митчелла сползла. Зажатый? Он не был зажатым. Так ведь? Конечно, она просто мстила ему за его отказ прошлой ночью. Но с другой стороны, она показалась ему женщиной, которая точно знает, что делает.

Может быть, его разыгрывали более ловко, чем он предполагал?

Он прочистил горло.

— То есть ты хочешь сказать, что единственная причина, по которой я не влюбляюсь в тебя прямо сейчас, заключается в том, что ты этого не хочешь?

— Именно, — сказала она. — Если бы я хотела, чтобы ты влюбился в меня, я бы никогда не позволила тебе увидеть меня без макияжа так рано. Видеть женщину без косметики — это подарок, который нужно беречь как минимум до седьмого свидания. И я бы не стала показывать тебе свои кулинарные способности. Если бы я думала, что ты будешь хотеть чего-то домашнего, я бы сделала заказ, а потом переложила бы всё в свою посуду. И уж точно я бы не позволила тебе увидеть меня в рваных шортах, которые я приберегаю для ПМС и уборки.

Митчелл не мог решить, смеяться ли ему или придушить её возмутительное самолюбие.

Поэтому он сделал единственное, что мог придумать, чтобы застать её врасплох.

Он поцеловал её.

***

Джули написала книгу о первых поцелуях.

Ну, хорошо, технически это не книга. Но в её портфолио определенно было не менее четырех различных статей, в которых описывались нюансы и категории первого поцелуя.

В плохой категории:

Слизняк. Вовлекает язык, который засовывается в рот и просто... остается там, совершенно неподвижный, как будто само его присутствие должно зажечь ваш огонь. Но это не так.

Лабрадор. Также можно называть Плохая собака! Ещё один нарушитель языка. Подсказка: если после поцелуя лицо одного из участников мокрое, значит, вы делаете это неправильно. Джули носила с собой салфетки как раз для таких случаев.

Тяжело дышащий. Нет. Просто... нет. Ваше дыхание пахнущее рёбрышками никогда не должно влезать в чужие дела.

Дантист. Это слово имеет несколько значений. Оно может относиться к попытке почистить языком чужие коренные зубы или к постоянному скрежетанию передними зубами. Обмен слюной допустим. Зубной налет? Не очень.

Совать и вертеть. Самообъяснимо. А также ужасающе.

Кусака. Легкий укус — это нормально, но пустить кровь? Сексуально, только если в этом участвует один из горячих парней из Баффи.

И наименее любимая категория Джули...

Стонущий. Конечно, сексуальный стон тут и там может быть возбуждающим, если он исходит от женщины. А мужчина, изображающий Мэг Райан в «Когда Гарри встретил Салли»? Это неправильно.

Хороших поцелуев было меньше, чем плохих, потому что поцелуи было трудно делать хорошо. Но это не значит, что не было ничего интересного. В категории хороших:

Дразнилка. Игривый и легкий, он похож на романтическую комедию о первых поцелуях. Лучшие из них подразумевают намеренное колебание, когда перед встречей губ возникает напряжение. Допускаются игривые покусывания, дразнящие поцелуи и флиртующие языки.

Горячо и жестко. Излюбленный прием альфа-мужчин. Обычно предшествует сексу. Тут достаточно сказано.

Последовательность снов. Практически требует собственной драматической баллады. Длинный, страстный и затяжной, лучше всего подходит для знойных летних ночей или отдыха у камина. Не приветствуется с утра.

Я люблю тебя. Единорог первых поцелуев. Джули была уверена, что его не существует. Грейс заставила её включить его в список.

Подростковый. Безрассудный, возможно немного грязный на публике. Трудно добиться правильного результата, но при правильном подходе личный фаворит Джули.

Но Джули была ошеломлена, осознав, что существует первый поцелуй, который она ещё не испытала: первый поцелуй, который совсем не похож на первый.

Поцелуй с Митчеллом был таким правильным и таким пугающе знакомым, что она чуть не отпрянула назад. Сама правильность поцелуя казалась ей неправильной. Она даже не знала его. Куда делось любопытное исследование? Пробы и ошибки?

Как ни старалась Джули проанализировать эту особенность, ей было трудно думать, потому что поцелуй был так чертовски хорош. Как будто он целовал её уже тысячу раз и точно знал, что ей нравится.

Рука, лежащая на её шее, удерживала её неподвижной, пока он с разрушительной уверенностью захватывал её рот. Его губы несколько раз провели взад-вперед по её губам, и каждое прикосновение заставляло её все сильнее желать быть ближе. Она попыталась притянуть его, но он отстранился и мягкими, умоляющими движениями провел по её губам. Каждое прикосновение было обдуманным, каждое движение идеально рассчитано для её удовольствия.

Казалось, он знал, когда она захочет большего, потому что его язык на кратчайшие секунды коснулся центра её нижней губы. Открой.

Она открыла, и его рука скользнула к её челюсти, когда он наклонил голову и углубил поцелуй. Его язык мягко двигался по её губам, и она издала тоненькое хныканье.

Отлично — теперь она стонала.

Его зубы нашли её нижнюю губу, нежно, идеально, и на этот раз она издала вздох. Она могла бы определить различные виды поцелуев, но Митчелл владел ими в совершенстве. Он взял всё, что она когда-либо испытывала, выбрал лучшие моменты и исполнил их идеально.

И это было эффективно. Слишком эффективно. Его время вышло. Джули придерживалась твердого правила, что первый поцелуй не должен длиться более двух минут. Достаточно, чтобы почувствовать другого человека, но достаточно таинственно, чтобы он захотел большего.