После третьего звонка

Гера не отрывал от Виктора серых красивых глаз. И ни малейшего в них замешательства.

– Я что-то заподозрил, когда был у них в последний раз, - сказал он.
– Нечто странное промелькнуло... Неощутимое, почти неосознанное... А как ты об этом узнал?

– Случайно, как же еще...
– неохотно отозвался Виктор.
– Мать встречается иногда с Крохиными, фиг ее знает зачем, по работе вроде. Ну и бросила в разговоре пару фраз... Между прочим.

Мать Крашенинникова, художница, ученица самого Фалька, родила Виктора очень поздно и растила одна, рано предоставив его самому себе и занимаясь в основном своими картинками и делами. Еще писала воспоминания о Фальке.

– Учти, Таткины предки запросто могут и на дачу ненароком наведаться, - в раздумье продолжал Виктор.
– И нас с Танькой засекут. Вариант непросчитанный, но реальный. А могут просто вдруг позвонить тебе ни с того ни с сего и спросить невзначай про Татку: как, дескать, любимая доченька, не проведывает ли юного художника на даче? Или начать допытываться у Татки о твоем времяпровождении в лесу. Нателла даже не задумывается об этом.

– Я знаю, - сдержанно сказал Гера.
– Она задумывается совсем о другом.

Не слабо! Неймется Герке, что ли?

Виктор дернулся и покраснел.

– И очень напрасно! Ты когда-нибудь прекратишь? Это уже подлянка, не улавливаешь? Запрещенный прием. Мы так не договаривались!

– Ты слишком часто меняешь привязанности, - сказал Гера.
– Вот теперь Таня... Очень приятное существо.

Какого хрена ему надо?! Никто не нуждается в его характеристиках и проповедях.

– А ты не напрягайся!
– закричал Виктор, вминая недокуренную сигарету в стенку.
– И не суйся не в свое дело! Моя личная жизнь тебя не касается! Ты едешь себе на дачу и езжай дальше спокойненько! Лирические отступления к теме не относятся!

– Относятся, Виктор, - спокойно возразил Гера.
– Еще как относятся! Ты просто не желаешь признавать этого.

– Да, не желаю!
– Крашенинников вытащил вторую сигарету.
– Куда я их на свой страх и риск отнесу, там они и будут! По щучьему веленью, по моему хотенью! Непонятно говорю?

– Да нет, почему же, очень даже понятно, - вздохнул Георгий.
– Было бы понятно тебе самому...

Расфилософствовался! Надоели все до смерти!

– "Поучают, поучают, поучают...
– пробормотал Виктор.
– Поучайте лучше ваших паучат!"

Гера отвернулся к окну. Поезд набирал ход, так жутко громыхая на поворотах, что приходилось сильно сомневаться в его надежности. Таня и Нина мирно беседовали.

– Опять меня занесло черт знает куда, - с досадой проворчал Виктор и виновато взглянул на Георгия.
– Плюнь и забудь, ладно? Я тебе уже стольким обязан, а веду себя как скотина последняя...

Гера усмехнулся.

– Никак не получается, Витька, ни плюнуть на тебя, ни тебя забыть. Ну ладно, я, но вот что девушки в тебе находят?

– Если б я знал!
– пожал плечами Виктор.
– Может, их просто длинные прикалывают, они всегда торчат на виду. А потом, со временем, сильно втягиваешься в ситуацию, сживаешься с ней, здорово ею проникаешься, и уже кажется, что должно быть только так и не иначе.

– А от них ты не устаешь?
– поинтересовался Гера.

– Я тебя умоляю... Чего нет - того нет! Во всяком случае, пока, - Виктор мельком взглянул через стекло на беспечно болтающую Таньку.
– Вероятно, не устаю...

И он странно замолчал.

– Почему вероятно?
– спросил Георгий, выбрасывая окурок.

– Да нет, ничего!
– Виктор открыл дверь из тамбура.
– Ничего особенного! Мы уже почти приехали...

Станция встретила их тем же поздним осенним солнцем и тишиной. Танька опять заблаженствовала и размякла. Ей сегодня так нравился окружающий мир, что Гера начал чересчур внимательно посматривать то на нее, то на приятеля и улыбаться куда-то в сторону.

День проплыл как в сказке. На удивление теплый, задумчивый и нереальный, неземной день.

Татьяна оголтело носилась по дому, словно ею выстрелили из пистолета, поспевая повсюду: и на кухне, и за столом. И Виктор был в полном недоумении от ее резвости, проворности и ловкости, а Гера продолжал улыбаться стенкам. Ниночка вела себя тихо, как далекая звезда, но когда вечером мнимые хозяева проводили гостей на станцию и вернулись обратно, Виктор громко вздохнул с откровенным облегчением.

– Уф, надоели! Наконец слиняли!
– сказал он, усаживаясь, закуривая и вытягивая длинные ноги.
– "Ох, нелегкая эта работа"... И ты совсем избегалась. Гоняла на манер атома, потерявшего электрон. А чего ты теперь никак не уймешься? Присядь хоть на минутку, не колготись!

Он схватил Таньку на ходу в охапку и зажал между коленями.

– В конце концов, имею я право остаться наедине с любимой женщиной?

– Имеешь, имеешь, - быстро согласилась Таня.
– Только мне так очень неудобно. Дай мне сесть по-человечески.

Нет, она никогда ничему не научится! Виктор со вздохом выпустил ее и безразлично спросил:

– Ну, как тебе Георгий? Не показался?

– Почему не показался? Даже очень!
– оживленно отозвалась Таня.
– Элегантный, галантный, просто удивительно, что вы с ним дружите, - такие разные! Но Нина ему совершенно не подходит, вот ни чуточки!

Виктор иронически прищурился.

– Ох, и умна! Разные, одинаковые... Что ты в этом смыслишь? И почему же она ему не подходит? Они как раз замечательная, прекрасная, редкая пара! Герка сильно телепатнул, вычислив Нинку в толпе.

– Что значит "пара"?
– возмутилась Таня.
– Как пара туфель, что ли? А любовь?

– Ну, наконец-то мы с тобой добрались до любви! Я давно ждал, когда ты о ней все-таки вспомнишь. Перпетуум-мобиле каждой девицы... Чтоб ты поняла, родная, ни любовь, ни материальный расчет к добровольному соединению двух людей не имеют ни малейшего отношения! И никакой роли здесь не играют! Важно и нужно лишь одно: чтобы была пара. Все остальное по фигу! Да, если тебе угодно, пара туфель: правая и левая. И два сапога - пара! Слыхала? Чтобы у них обязательно был одинаковый фасон и размер. Чтобы их выпустила из одного и того же материала одна и та же фабрика и чтобы они лежали в одной коробке. И во всем соответствовали друг другу, подходили по всем параметрам, по вкусу, цвету и запаху.

Он внимательно взглянул на Таню.

– Вот это и есть пресловутая гармония взглядов, привычек и принципов, а не твоя обслюнявленная графоманскими стишатами и дилетантскими песенками любовь. Захватанная миллионами грязных пальцев. На рождение пары не влияют ни деньги, ни собственные машины, ни чувства. Просто пара - и все! И ничего больше! Ты двигай своей бестолковкой, шевели! Природу не наблюдаешь? А там, как известно, "утки все парами и с волной волна". Самый простой и естественный процесс. Я бы сказал, примитивный. И Герка со своей милашкой очень друг другу подходят, связанные уже одной ниточкой или веревочкой, шут ее знает...