После Второго Солнца

Махнув рукой картавому, Арсений крикнул:

– Карп, давай сюда.

Незнакомый рабам цеховик передал какой-то мешок Арсению, после чего тот швырнул его перед рабами. С глухим звоном пухлый мешок ударился о соленую поверхность, а цеховик с порезанной щекой указал стволом автомата на Влада.

– Ты. Доставай все.

Влад опешил, он настолько был потрясен событиями последних минут, что ноги его не слушались, и руки будто были приколочены к соленому полу. Вместо того чтобы выполнить приказ цеховика, раб, поджав губы, непонимающе смотрел покрасневшими глазами на вооруженного человека. Цеховик, немного помолчав, повел бровью. Заметив это, Карп, стоявший позади, схватил Влада под руку и, толкнув к мешку, все так же омерзительно прошипел:

– Ты не русский, что ли? Сказано же, сумку открывай!

Оглянувшись по сторонам, Влад поймал на себе спокойный и умиротворенный взгляд Сереги, который, слегка прикрыв глаза, будто ничего и не произошло, одобрительно кивнул. Владу ничего не оставалось, кроме как выполнить приказанное. Растянув тесемки, Влад засунул внутрь дрожащую руку и был уже готов распрощаться с кистью, считая, что это очередной садистский метод Арсения, который мог запросто уложить внутрь этой самой котомки настоящий капкан или что похуже. Отбросив все страхи в один момент, раб тут же нащупал внутри мешка что-то твердое. Убедившись, что в котомке нет ничего опасного, он уверенно начал вынимать содержимое. Банка качественных мясных консервов, сделанных не для рабов, а именно для цеховиков, о чем гласила надпись на самой таре, слегка зачерствевший, но почти что свежий хлеб, крупная картошка, три коробки с крупой, два банки спирта и три пачки с самокрутками. Влад даже не мог представить, что им было необходимо сделать за столь щедрый подарок из рациона рабовладельцев. Заметив недоумевающий взгляд на лице раба, Арсений ухмыльнулся:

– Не стоит вам пугаться того, что нужно будет делать за эту подачку. Для вас ничего не изменится, кроме места работы. А в целом вам всего лишь нужно будет продолжать рыться в говне и добывать то, что мне нужно. Кто у вас главный?

Без промедления ответил смелый Серега, который знал, когда нужно было подавать голос, дабы не получить телесных наказаний:

– Вон тот мужик, которого ты забил.

Задумчиво приоткрыв рот, будто желая что-то сказать, бригадир перевел взгляд на Андрея, который уже лежал неподвижно. Утерев нос, Арсений махнул цеховику, который зажимал рану на правом бедре. Прихрамывая на одну ногу, Коробов приблизился к телу Андрея. Ткнув его в плечо дулом автомата, поджав губы, он с некой досадой посмотрел на старшего, после чего повертел головой. Показывая всем видом глубочайшую задумчивость, Арсений недолго помолчал, после чего воскликнул:

– Кто теперь главный будет?! Быстрее отвечайте, не то вашему мальцу голову киркой проломлю.

Влад знал, что Арсений имел в виду именно его, так как он был самым младшим среди шахтеров-рабов и был ближе остальных к бригадиру. И тем более был уверен в том, что Арсений запросто сможет сделать то, о чем говорил.

Тяжело вздохнув, поднялся Иван, самый старший из группы. Казавшийся очень высоким из-за крепкого телосложения и широкий в плечах из-за того, что всю жизнь занимался тяжелой работой, он возвышался над остальными рабами гигантской скалой, готовой защитить всех от жестокого бригадира. Проведя широкой ладонью по небольшой залысине, Иван очень устало и в то же время достаточно уверенно произнес:

– Теперь я буду главным.

Арсений медленно покивал, а затем продолжил:

– В общем, черви, дело предстоит непростое. Поэтому начнем с того, чтобы ни при каких обстоятельствах об этом разговоре никто не знал. Даже самые близкие из других отраслей Цеха. Иначе я каждому из вас отрежу по два первых пальца на правой руке и буду требовать с вас втрое больше, чем обычно, ну и плюс к этому строгая диета,– и очень громко захохотал, в чем его поддержали остальные цеховики. – Ну а если будете молчать и сделаете все красиво, то будете еще очень долго получать такие мешки, хотя это только треть того, что вас ожидает. Вы наверняка сразу думаете, в чем загвоздка, а она вот в чем…– Закурив очередную самокрутку, бригадир уселся на лавку. – Я кое-что поимею с ваших дел, следовательно, и вам достанется.

Вновь заговорил Серега:

– А что делать-то нужно?

В эту секунду Влад был уверен, что Арсений захлебнется в пене своей ярости, которая выступала на уголках губ и разлеталась всюду, так как бригадир прокричал:

– А ну завали свою поганую пасть! Пес!

Серега перевел взгляд от яростного бригадира, который продолжал говорить:

– Есть место, далеко оно, в нем добыча. Вы роете и все, что находите, отдаете лично мне. Все делаем тихо и втайне. Справились – я доволен, вы сыты, и нагрузку по соли раз в месяц буду сбавлять. А если нет, то я уже вам говорил, что будет.

Затушив окурок ногой, Арсений махнул рукой охране:

– Собираемся!

***

Ворота надшахтного помещения со скрипом отворились, и в лица рабов ударил холодный воздух. Ранняя зима только начинала покрывать все вокруг мелким скудным снегопадом. Снежинки были едва видны в свете прожекторов, установленных на сторожевых вышках, которые по каким-то причинам пустовали в данный момент. Выбравшись во двор, Арсений спешно начал выдавать рабам шарфы и рукавицы. Причем он это делал не как обычно, стараясь навредить, а наоборот, торопливо вкладывал в руки каждому куски ткани, словно заботливый отец. Застегнув ватник, надев рукавицы с шапкой и замотав лицо шарфом, Влад обратил внимание на следы у главных ворот двора. Туда шахтеров направляли колонной, которую замыкали Иван и Костя, волоча под руки Андрея, подавшего в последний момент перед выходом признаки жизни. Стоя позади группы рабов с пистолетом наготове, Арсений командовал хромому Коробову и Станиславу, которые в этот момент открывали ворота:

– Быстрее, парни! У нас до рассвета осталось всего ничего, потом Карповы стрелки вернутся на башни и поймут, что нас нет!

После этих слов, чуть не сорвав ворота с петель, цеховики открыли путь. Сделав первые шаги наружу и оказавшись за пределами двора, Влад тут же ощутил запах свободы. Он заключался в легком запахе топлива и гнили, предположительно исходящим из обугленного леса в нескольких сотнях метров шахты. Направляя колонну к горелым деревьям, бригадир указал на метлу что лежала у ворот:

– Карп, займись следами и догоняй!

Забросив автомат за спину и взявшись за метлу со стальными прутьями, цеховик хотел было приступить к сокрытию следов на снегу, но тут же обратил внимание на лужицы крови, которые оставлял за собой Андрей. Попытавшись замести их снегом, Карп понял, что на это уйдет очень много времени, и поэтому он крикнул Арсению, который быстрыми шагами уводил рабов в лесной участок:

– Сеня, от ловкача твоего следов много, не убрать одной метлой!

Приказав двоим цеховикам следить за обстановкой, бригадир подошел к отстающим рабам и произнес:

– Бросайте его, и вперед!

Влад остановился и услышал голос Кости:

– Я своих не бросаю!

Не растрачивая времени на размышления, Арсений навел ствол пистолета на голову раба и спустил курок. Раздался громкий хлопок, и тело повалилось на землю. Тут же послышались ругательства Карпа. Но никто его не слушал, так как Арсений, развеяв пороховой дым рукой, перевел дымящийся ствол на голову Ивана, которому было нелегко держать полуживого одноглазого друга.

– А ты? Ты своих бросаешь? Отвечай быстрее, у меня мало времени! – проговорил Арсений.

Но тут Владу стало ясно. Даже такого человека-скалу, как Иван, удалось напугать, так как он начал заикаться, косо поглядывая на слегка подергивающееся тело Кости. В тусклом отражении прожекторного света от снега Влад заметил, что лицо Ивана стало одного цвета с зимним окружением. Отпустив Андрея, который с глухим стоном повалился на снег, Иван тихо с трудом прошептал:

– Бросаю.

Указав стволом в сторону колонны, бригадир скомандовал:

– Я не сомневался, а теперь бегом в строй!