Последнее желание

Уже расцветало, когда одинокая фигура отходила от темного, ничем не приметного дома. В воздухе витал запах нечистот. Легкий ветерок разносил его на достаточно большое расстояние. Солнце своими первыми лучами разрывало темноту. Черные дома, превращались в серые обшарпанные здания. Соломенные крыши у многих были проломлены. Девушка не обращала внимания на обстановку. Сейчас главное ни на кого не наткнуться. Но удача была не на ее стороне.

– Эй, цыпочка! – Джи подняла голову.

Проход преградила компания парней. Чуткий носик уловил пары алкоголя.

– Чего тебе, громила? – Кинула она, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Послышался гул. Парни медленно окружали девушку. Этого нельзя было допустить. И Джи сделала несколько шагов назад. Туда, где пробыла всю ночь. Уж слишком болтливой оказалась нищенка. Один все же оказался за ее спиной, и так же как девушка отступал назад. Но зацепился и упал. Послышался крик. Джи улыбнулась, уж она-то точно знала, обо что споткнулся разбойник.

– Эй, чего там? – крикнул товарищу главный, поправляя растрепанные черные волосы.

– Тут труп!

– Ты что никогда мертвяков не видел? – Заржал кто-то из толпы.

– Она еще теплая! – Как баба запищал он.

– Какие у тебя хлипкие нервы, - хмыкнула Джи, но ее тихий голос добрался до всех слушателей, - А еще у нее нет левого уха. И что теперь?

– Откуда ты знаешь? – Главарь уже был не рад, что столкнулся с этой девушкой. Самогон явно выветрился из его организма.

Джи ухмыльнулась, но промолчала.

– Отвечай! – К легкому испугу примешалась злость.

– Чего ты еще пожелаешь?
– Девушка явно потешалась над данной ситуацией.

– Рэй, посмотри права ли она?
– Выкрикнули из толпы.

Но парень сидел бледнее снега и не шевелился. Главный оттолкнул людей со своего пути и уверенным шагом направился к Джи:

– Да какая к чертям разница? Подумаешь труп. Живая поинтересней будет!

Девушка лишь наклонила голову вбок и наблюдала за приближающимся парнем. Порыв ветра сорвал с нее капюшон. Красные волосы, будто языки пламени, затанцевали на фоне светлеющего неба. Парень, довольно улыбнувшись, подошел к ней вплотную. Он был выше Джи на целую голову.

– Как тебя зовут, красавица?

– Тебе не обязательно знать, - ухмыльнулась она ему в лицо.

– Почему же? – продолжал улыбаться он.

Девушка встала на носочки и прошептала на ухо брюнету:

– Мертвецу мое имя не понадобится.

Глаза парня округлились вначале от удивления, а потом от боли. Что-то хлюпнуло. А потом окровавленный кулак с чавкающим звуком пробил грудную клетку насквозь. Оттолкнув от себя тело, девушка потерла ушибленную руку.

– Еще желающие порезвится есть? – Накинув капюшон, поинтересовалась Джи.

Желающих не было. Никого не было. Всю компанию как ветром сдуло. Они даже успели забрать парня, что наткнулся на труп нищенки. Губы девушки искривила улыбка. Переступив через тело, она поспешила на постоялый двор.

***

– Это было очень давно. Я состоял на службе у тогдашнего князя. Был он человеком военным. Часто ходил в походы со своей армией. В которой служил и я. Князь Зендельф завоевал большую часть теперешних владений Зорека. В отличие от своего прапрадеда, Зорек больше теряет. Ну, это ты и без меня знаешь. Границы кишат опасными тварями, но князю плевать!
– Зло проговорил старик.

Своего имени он Вэйну таки не сказал. Сколько тот не пытался разболтать мага.

– А магия? – Вэйн взглянул на заходящее солнце. Горизонт окрашивался в красный цвет. Верхушки деревьев качались в такт ветру. Завыл дикий зверь. Серый волколак, который до этого лежал в ногах воина, встрепенулся.

– А что магия? Когда меня вынудили уйти со службы, надо же было чем-то заниматься, - улыбнулся старик.

 Вэйн чувствовал, что тот лжет. Но сказал совершенно иное:

– Вынудили, говоришь? Зорек?

Старик хохотнул:

– Зорек? Нет, он тогда был еще сосунком. Это был его отец. Он вливал в армию новую кровь. Молодых и неопытных. А таких, как я по-тихому попросили уйти. Тех, кто начал возмущаться, уже нет в живых. Зорек, как и его отец, слишком вспыльчивый и жестокий правитель. Вэйн прикрыл глаза, вспоминая неудавшееся покушение.

…Последний патруль по замку скрылся за углом. Прижавшись спиной к стене, мужчина подобрался к покоям правителя. Этот замок он знает, как свои пять пальцев, поэтому добраться незамеченным ему не составило труда. Клацнул замок. Дверь открылась тихо, что сыграло в пользу Вэйна. Комната была освещена несколькими свечами. Их пламя танцевало и отбрасывало на стены и потолок причудливые тени. Вынув из кармана штанов пузырек с желтыми и приятно пахнущими каплями, он подобрался к огромной кровати с балдахином. Зорек спал на правом боку. Наклонившись над ним, Вэйн уронил несколько капель в приоткрытый рот правителя. Тот пошевелился и распахнул глаза. Их взгляды встретились. Но Зорек не смог ничего сказать. Его парализовало. Лишь глаза в панике осматривали лицо убийцы. Вэйн несколько мгновений рассматривал правителя, потом потянулся к своему поясу, высвобождая нож.

– Вот и пришел тебе конец. Ты можешь выбрать, или яд убьет тебя до утра, или я сейчас.

Зорек прикрыл на секунду глаза, а лезвие ножа разлетелось на несколько кусочков. Вэйн непонимающе переводил взгляд с правителя на рукоять ножа в его руках. Яд подействовал не полностью! Зазвонили колокола замка, проникновение чужака….

Воин вынул из складок своего плаща небольшую картинку. На него смотрел статный мужчина с серыми волосами. Не седыми, а именно серыми. Старость преклоняла пред ним колени и не спешила беспокоить. Всего несколько морщин нанесла она не его лицо. Глаза цвета плавленого серебра выражали презрение к окружающим его людям. Именно таким был Зорек десять лет назад. И сейчас ни капли не изменился.

Старик лишь улыбнулся:

– Тешешь надежду его убить?

– Это не просто надежда. Очень скоро ты узнаешь, что Зорек умер, - зло проговорил Вэйн, сжимая портрет князя у себя в руке.

– Ты слишком самонадеян, мальчик.

– Думаешь у меня не получиться его убить? – Воин кинул злой взгляд на мага.

– Сейчас нет. Но если ты согласишься принять от меня помощь, то у тебя появятся шансы победить. Ну, так что?

– Вижу, не только я хочу избавиться от него. Что ж, я согласен.

– Это ты называешь ударом? – Старик потешался над Вэйном.

Лорд, в одних штанах и без рубахи, пытался достать мечом до мага.

 Легкий ветерок шевелил отросшие русые волосы лорда, и белую бороду старика. Стая волколаков окружила бойцов, следя за тренировкой. Уже часа два воин пытался хотя бы дотянуться до противника. Но, увы, тщетно. Тяжело дыша, он оперся на меч, который вогнал в сырую черную землю. А маг выглядел, будто вышел на прогулку, даже не запыхался. Смахнув пот с лица, Вэйн, наконец, проговорил: