Последнее желание

Девушка окинула невысокого мужичка с огромной залысиной оценивающим взглядом:

– Да. Ищу то, что меня заинтересует, - Джи вернулась к прерванному занятию, не замечая, как купец багровеет от злости.

– Что же может заинтересовать нищенку вроде тебя? – Хмыкнул мужчина.

Джи оторвалась от украшений и улыбнулась купцу. Отсего действа у мужичка застыла в венах кровь, и он по-бабьи завизжал:

– Стража!

***

– Ну что ж посмотрим, на что вы способны! – Зорек хлопнул в ладоши. В железной клетке находилось двое наемников. Зал был заполнен людьми, уже давно не было таких зрелищ. Каждый облизывался в предчувствии крови и смерти. Эвэн так сильно сжал в руке ладонь сестры, что девушка поморщилась от боли.

– Хоть бы оружие выдал, - зашипела она, наблюдая за тем, как одна из стенок клетки отъезжает в сторону и к ним запускают нечто большое и явно плотоядное.

– Что это хоть за тварь? – обернулся он к Кади.

Девушка пожала плечами и медленно отступала назад, увлекая за собою Эвэна.

Зорек ухмыльнулся и, опустившись в глубокое кожаное кресло, пригубил вино из хрустального бокала.

– Да начнется! – Крикнули из толпы.

Зверь зарычал, решетка вернулась на место, запирая наемников один на один со смертью.

– И это он называет тренировкой?
– Зарычала Кади, бросая взгляд на пьющего Зорека.

– Не о том заботишься. Как выбираться будем? – Эвэн с напряжением наблюдал за движением существа. Слишком короткие лапки для такого тела. Черные маленькие глаза, блестели на фоне серой шерсти.

Девушка поняла первая и прошептала:

– Он слеп, старайся двигаться тише.

– Предлагаю трюк, что провернули в пещерах Андера.

– Даже ножа нет, - посетовала Кади, отступая в сторону.

Тварь вышла на середину клетки и повела носом, принюхиваясь.

– Я ничем не пахну, я ничем не пахну, - бормотала брюнетка, обходя животное.

Та резко повернула свою оскаленную морду в направление девушки и, рыкнув, кинулось на нее.

– Вот тебе и не пахну! – Наемница, как белка, взобралась по решетке до самого потолка.

– Кад, - ее брат замахал над головой руками и стал что-то отчаянно жестикулировать.

 Девушка в знак согласия кивнула головой.

– Эй ты, шашлык на лапках! – Крикнул Эвэн, отступая к решетке.

Зверь повернул свою голову в сторону источника звука, повел носом и фыркнул.

– Ты ему не понравился, - Поделилась наблюдениями наемница и захохотала.

 Тварь подняла голову в направлении Кади и зарычала.

– Готова? – обратился к ней брат.

Девушка кивнула и прыгнула на существо. Издав тонкий писк, тварь постаралась сбросить нежданного наездника, но не тут-то было. Кади вцепилась в короткие ушки и пищала не хуже твари. Эвэн съехал на пол от смеха, наблюдая за скачками новой «лошадки». В рядах, наблюдающих послышались сдавленные смешки.

– Иго-го! – Кади вошла в раж и била животинку каблуками по бокам, наматывая на ней круги по клетке.

– Хватит!

Все обернулись в сторону правителя. Князь раздавил в руке бокал, и теперь на полу алела лужа вина.

– Тренировка окончена! Все свободны! – Зорек быстрыми шагами вышел из залы, захлопнув за собой дверь.

Зверь тряхнул всем телом, сбрасывая с себя наездницу. Кади не ожидала такой подлости и слетела на пол. Животное повело носом и потащило свою тушу в сторону открывшейся решетки.

– Кажется, мы сделали только хуже, - Проговорил Эвэн под топот ног, придворные спешили покинуть помещение.

– Зорек это просто так не спустит, - вздохнула девушка, вытирая со лба выступивший пот, и направилась к выходу из клетки.

– Время уже поговорить с ним о задании.

 - Согласна.

Кади все же вырвалась вперед и уже почти нагнала Зорека. Но когда правитель обернулся все слова из головы наемницы, как ураганом снесло.

– Ты что-то хотела?

– Мы хотели поговорить о задании, - на помощь к сестре подоспел Эвэн.

Зорек ухмыльнулся:

– Удивительно, как опасность, нависшая над родственником, мотивирует людей.

– Задание! – Прорычала девушка.

– Не забывайся! – Осадил ее князь, - Ты всего лишь неплохо владеющая мечом девка. Если я сейчас прикажу отдать тебя на потеху моим воинам, ты и пальцем шевельнуть не сможешь.

– Давайте поговорим о деле, - постарался увести разговор Эвэн, глядя на то, как багровеет от злости Кади.

– Хорошо, - Зорек больше не удосужил наемницу взглядом и обращался к парню, - Вы должны будете найти и убить лорда Вэйна. Хотя из-за последних своих подвигов он лишился этого титула, если и не имени.

– Что он сделал?

– Пытался убить меня, - саркастично усмехнулся правитель.

После этих слов в глазах Кади загорелось любопытство и уважение к заказанному объекту.

– Буквально через день нам будет известно его местонахождение и тогда дело за вами. Не смейте оплошать, не забывайте кто в моих руках. И запомните, смерть - это самое лучшее, что я смогу ей предложить в случае вашего поражения.

***

– За теми холмами – город, - махнул купец рукой на восток.

Лорд лишь слабо ухмыльнулся. Какова вероятность, что Зорек не сможет его тут найти? Почти никакой. Но далеко уходить тоже не вариант.

– Чем я могу тебя отблагодарить за помощь? – Обратился он к попутчику.

– Ты сказал, что из-за моря, расскажи мне о нем, - в глазах купца загорелись огоньки, - Я так давно хочу отправиться за море, говорят там можно скупить много диковинок, которых простой люд тут даже не видывал. Тут, в провинции. Понимаешь?

Воин ухмыльнулся наивности собеседника, но отказать не смог. Он наморщил лоб, вспоминая своё детство и поездку к морю. Отец его тогда частенько ругал за ночные прогулки по скалистому берегу.

– Море – это место где стираются все границы, - тихо отозвался Вэйн, - где вода может стать рождением и убийцей. Где волны ласково лижут острые скалы и так же бесчувственно разбиваются о них. Где горизонт поглощает великие судна и рыбацкие плоты. Где пеной покрывает камни в спокойный день и разносит их мелким крошевом – в шторм. Море – это другая жизнь. Жизнь и за ним, и в нем. Никогда не пытайся покорить море, иначе сам не поймешь, как подчинишься ему.

Лорд вздрогнул от нахлынувших на него воспоминаний и повернулся к торгашу. Тот бросал на мужчину взгляды полные недоверия и зависти.