Последние Летающие Камни

– Это все из-за того, что он старается выполнить как можно больше полезных перевозок в Дремучих лесах, если больше этим некому заняться. Не в плане заработка — он совсем не алчный, — просто пользу приносить хочет, он же сам выходец из лесов. — Сказал Фин. — Некоторые уже, правда, даже опасаются с ним дело иметь, думая, что в один не прекрасный день камень и этого корабля пострадает, и «Демон Края» на полном ходу куда-нибудь врежется, и они потеряют свой груз. Не говоря уже о том, что случится тогда с капитаном и командой… Но, Лунь намерен летать до последнего, и ничего тут не поделаешь. Надеюсь, что все же не разобьется.

– А четвертый летающий корабль мы толком не видели, — он таинственный и мрачный, черно-красный, без опознавательных знаков, хотя, все равно очевидно, что доброжелательным капитан не является, и как раз наживается на том, что его судно одно из последних летающих. — Более мрачно сказал Раффикс. — Уверен, что мы и не хотим с ним сталкиваться, и, надеюсь, что и Прутик, и Равнинный Лунь с ними не пересекутся.

– А «Облакоед» тоже пока еще перевозками в Дремучих лесах занимается? — Спросила ТиЭль.

– Занимался. Но, думаю, мы сейчас резко сменим нашу деятельность. — Уверенно сказал Фин. — Довезем вас до деревни лопоухих, возьмем у них груз, если уж пообещали, а после доставки — полетим искать Риверрайз. Хватит уже Прутику пытаться сделать то, что должен делать я!

– Мы. — С улыбкой поправил его Раф. — Наш корабль уникальный, он-то до Ночных лесов и Риверрайза должен добраться. До лесов — однозначно, а там разберемся. Мы найдем способ. Очень надеюсь, что получится каким-нибудь образом оповестить об этом «Бегущего-по-небу», чтобы они уже наконец приземлялись.

– Как бы я была этому рада. — Кивнула ТиЭль. — И, наверняка, далеко не только я.

Корабль продолжал двигаться над сияющими гипнотическими лесами, за которыми уже виднелась полоса обычного леса.

========== 12. Недостающие подробности. ==========

Прошло не более двух часов, и Сумречные Леса остались позади, а корабль «Облакоед» начал снижаться — под ними, около Краевой Реки, можно было разглядеть приземистые деревенские домики, выстроенные вокруг центрального тотемного резного столба, так называемого Древа Предков. Лопоухие гоблины, ждавшие прилета пиратов, вышли и наблюдали за летающим кораблем с восхищением. А Айвири, Фолрфикюль и ТиЭль с восхищением и интересом глядели на их поселок с борта корабля. Неподалеку от деревни была рощица с весьма солидными деревьями, похожими на какую-то разновидность дуба, где пассажиры заметили следы прежних швартовок кораблей, которые, кажется, мощным деревьям особо не вредили. Раффикс выбрал подходящее дерево и закрепил в нем якорь «Облакоеда», а Белфиниус активизировал лебедку, опустившую судно к широким ветвям. Корабль укрепили еще парой толстых веревок, и спустили веревочные лестницы. Внизу к пиратам и их пассажирам подошел немолодой, но крепкий рыжевато-седой улыбчивый гоблин, видимо, давний знакомый капитанов.

– С прибытием, Раффикс и Белфиниус, всегда рады вам. — Поприветствовал их он. — Хорошо ли добрались?

– Добрались прекрасно, спасибо, Бруммель. — Улыбнулся Раффикс, пожимая лопоухому руку. — С нами друзья из Нижнего города и Санктафракса, они отдохнут в деревне некоторое время и закупят провиант.

– И отправимся к тем шрайкам, что провожают путников через Сумеречные леса. — Кивнула ТиЭль.

– Но, после того как отдохнем. — Настойчиво сказала ей Айвири. — На месте того, кто теряет сознание от усталости, я бы сначала думала о хорошем сне.

– Хорошо, извините. — Тише сказала гоблинша.

– Конечно, мы всегда рады гостям, тем более, друзьям наших друзей. — Кивнул троим горожанам лопоухий гоблин. — Вы можете постучать в любой дом и попроситься на ночлег, вам не откажут. Я бы и к себе пригласил, но, сейчас мой внучек немного приболел, не хотелось бы, чтобы вы заразились перед путешествием.

– С ним ничего серьезного? — Обеспокоенно спросила эльфийка. — Если что, мы с ТиЭль медики, и могли бы помочь.

– Спасибо за беспокойство, добрая девушка, но, это всего лишь обычная простуда, и он уже идет на поправку. Но, спасибо вам за заботу. — Он перевел взгляд на четверлингов. — Идемте, обсудим все дела в деревне, но, сначала всех вас накормим.

– С удовольствием поедим наземных блюд. — Улыбнулся Белфиниус, когда все они пошли к деревне через рощицу. — Правда, сразу скажу — эта наша поставка будет, видимо, последней. Во всяком случае, на несколько грядущих месяцев, потому что мы собираемся в долгий путь, к очень удаленным местностям.

– Но, все обещанное закупим и отвезем в указанные места, как обычно. — Уверил гоблина Раффикс.

– Мы в вас не сомневаемся. — Кивнул Бруммель. — И так, спасибо вам огромное, что столько времени занимались перевозками. Будем сотрудничать с лихим «Демоном Края», а вам — доброго пути, куда бы вы его не держали.

Пиратов вышли поприветствовать и другие лопоухие, они уже готовили стол в самом широком доме деревне, и звали всех прибывших туда.

После вкусного обеда, Раффикс и Белфиниус остались обсуждать рабочие моменты с Брумелем и еще парой гоблинов, а Айвири, Форфикюль и ТиЭль пошли искать дом для ночлега, как им и посоветовали.

– Все же это как-то странно — стучаться в любой дом на выбор и проситься на постой. — Сказала пучковолосая гоблинша. — Наверное, тут так принято, но, это непривычно. А вдруг еще у кого-то тоже ребенок болеет, или не ребенок, или и так много народа дома?

– Не стоит об этом волноваться, ведь с вами я. — Подмигнул ей Форфикюль.

– Ой, и действительно. — Улыбнулась девушка. — Ты настолько ненавязчивый вейф, что я порой забываю о твоих талантах, извини.

– Не забывай.- Развел руками он, дружески усмехаясь. — Сейчас прогуляемся вдоль домов и выберем самый подходящий дом.

Трое горожан медленно шли по деревне. Лопоухие гоблины с интересом, но без намека на враждебность, смотрели на них, проходя мимо, или выглядывая из окон с занавесками приятных природных расцветок. Кто-то занимался повседневной работой, кто-то сидел и отдыхал, болтая о чем-то, дети играли в какие-то игры с палочками и деревянными шариками. Форфикюль притормаживал около некоторых домов и шевелил ушами, но, все продолжал свой путь от одного домика к другому. Девушки следовали за ним молча, чтобы не отвлекать. Наконец, они дошли до края деревни, где около берега реки стоял немного отличающийся дом, — он был из более крупных серых бревен, был не самым ровным, но определенно устойчивым и крепким. Окна были завешаны бежевой плотной тканью, и шума изнутри не слышалось. Ночной вейф остановился и прищурился, словно услышал что-то настораживающее. Он жестом показал подругам, что стоит остановиться и подождать, а сам продолжил внимательно слушать мысли хозяина дома. Выражение его лица менялось, выражая удивление и какую-то скрытую радость.

– Нам сюда. — Наконец уверенно сказал он, и первым постучал в дверь.

Из дома донеслось недовольное старческое кряхтение, и кто-то шаркая пошел к двери.

– Кто там? — Сухо спросила старая хозяйка, открывая двери.

– Мы путники из городов, и ищем ночлега. Разрешите нам заночевать у вас. Мы будем тихими гостями. — Поклонился ей вейф.

Подойдя к нему, девушки удивились, потому что пожилая морщинистая гоблинша была не лопоухой, а плоскоголовой, хоть и одевалась как лопоухие соседи.

– У меня бедный дом, но, если выбрали — проходите. –Без эмоций ответила старушка, открывая дверь пошире. — Я не буду нарушать традиций и отказывать, хотя, ни общения, ни разносолов предложить вам не могу.

Айвири и ТиЭль удивленно посмотрели на Форфикюля. Было похоже, что они потревожили одинокую женщину, которая совсем не искала компании,- просто не могла отказать. И, им самим от этого становилось неловко. Но, вейф уверенно улыбался им.

Обстановка в этом домике была весьма скромной — две деревянные кровати, стол у окна, грубый сундук, выполнявший роль хранилища и сидения, две темные табуретки. Хотя, без объяснений все понимали, что эта пожилая женщина живет одна.