Последний американец

— А ты как думал?! — вдруг явственно прозвучало у него в мыслях. Да так, что Сергей дёрнулся.

Где — то на задворках сознания снова раздался хитрющий смешок.

Смешок был не агрессивный. Так, больше похожий на смешок пересмешника — подростка, пытающегося разыграть взрослого дядю. Только вот ощущение было такое, что как раз наоборот: некоего мальца, по имени Сергей Сотников, разыгрывали очень взрослые дяди и тёти.

«Да уж! Если бы я не был предупреждён об эффектах Инфосферы до этого, то наверняка бы решил, что у меня с психикой не всё в порядке».

«Это радует!» — весьма оптимистично прозвучало снова у него в голове и больше никакие «голоса» его не смущали.

Однако, как заметил Сергей, было в этих «переговорах» нечто, что сильно отличало их от глюков, как их описывает спецлитература. Было чёткое ощущение искусственности. Как будто с кем — то по радио общаешься. Только это самое «радио» передавало не только слова, но и эмоции.

Вот прямо сейчас, после того, как он додумал мысль, снова где — то мелькнула тень эмоции. Как будто кто — то удовлетворён его пониманием и переключился куда — то на более важную задачу. Сергей, уже сохраняя бодрую и оптимистичную улыбку включил передачу и покатил вслед за умчавшимися вперёд десантниками.

Лаборатории для высадки и предварительной разведки были выбраны не случайно.

Над планетой был ещё один «купол» — радиомолчания — пробив который, «Катти Сарк» наконец — то услышала Базу. Там очередной раз с великим шумом отражался «набег» местной флоры и фауны. Так что указание садиться подальше от Базы было получено именно от её командования. А целеуказания на Лаборатории вообще объяснялись просто — База потеряла связь с Лабораториями и желала знать что с ней случилось.

Ворота в ограждении Лабораторий, открыл уже стоящий там десантник с «Катти Сарк». Сама ограда тоже представляла собой нечто такое же временное, как и сами Лаборатории. Просто «колючка» натянутая на стандартные столбы. Явно входящие в комплект с теми самыми секциями и куполами, что сейчас были за оградой.

Сергей проехал на территорию, развернул машину носом к воротам, остановил и неторопливо заглушил двигатель.

Бухая тяжело подошвами по бетону подбежал Джонни. Для доклада. Бодро доложил, что на территории Лабораторий, вне помещений никого из людей или кого — либо ещё не обнаружено. Десантники, как им и было приказано уже стояли в ключевых точках обозревая окрестности.

— Это хорошо… — неопределённо ответил Сергей, старательно сохраняя вид разгильдяя. Ну очень сильно ему не нравилась вся эта военная деятельность вокруг, в Святом, для каждого реального члена Великого Кольца, месте.

— Ла — адно! Возьми пару своих… и идём обозревать эту «типа — лабораторию», — также лениво выговорил Сергей и двинулся по направлению к стандартному шлюзу ближайшей и, похоже, главной секции Лабораторий.

*********

С порога Лабораторий в нос шибанул какой — то неистребимый запах. Он стоял в воздухе несмотря ни на какую вентиляцию. Тем более, учитывая то, что попутно, воздух ещё и очищается, проходя через фильтры, то надо было предположить, что имеется и его постоянный источник. Причём большой, если запах был во всех коридорах.

Также обращало на себя внимание то обстоятельство, что пришедших в Лаборатории никто не встречает. В коридорах было ни души. Также и в самих помещениях.

«Как будто, станция вымерла» — подумал Сергей, но тут же его мысленная оговорка получила очень неприятное подтверждение.

В одном из коридоров на полу было что — то разлито. Красно — коричневого цвета. Причём было видно, что размазывая это «что — то», по нему протащили некое большое тело.

Сергей нахмурился. Стал на колено и мазнул застывшую корку пальцем.

Понюхал.

Это была кровь.

— Сэр! — услышал он голос одного из десантников. — Тут… Посмотрите.

Сергей прошёл куда звали. Десантник стоял на пороге каюты, в которую только что заглянул. Там, на полу, обнаружилось тело. Когда же Сергей наклонился над ним, то понял, что человек живой. Только мертвецки пьяный. Лежал он уткнувшись лицом в лужу собственной блевотины.

Сергей брезгливо отстранился, и ни слова не говоря, вышел.

— «Сэр! Пройдите в морозильник!» — снова «услышал» Сергей радиопереговоры, прежде чем то же самое доложил сам Джонни.

— Что там? — забывшись, вопросил опережая доклад Сергей, чем вызвал странный косой взгляд капрала.

— Э-э, сэр, там… весь морозильник забит трупами. — ответил он.

— Идём!

Морозильник действительно был почти под завязку забит трупами. Трупами людей. У половины были следы насильственной смерти — дыры от пуль или явно ножевые ранения. Особо страшно выглядел труп какого — то лощёного типа, в жутко перепачканной кровью тройке. На лице его так и застыло выражение ужаса. Голова у него была почти отрезана. Широко открытые глаза трупа смотрели в белый потолок и поросли мохнатым инеем.

Несколько трупов были со следами, которые относились к категории самоубийства. Отдельно от всех лежали две блондинки. Одной, на вид было лет двадцать, другая — под сорок. У первой были вскрыты вены на руках, у второй на шее просматривались чёткие следы петли.

— Что тут творится?!! — с ужасом глядя на покрытые инеем тела, воскликнул Джонни.

Сергею тоже стало несколько не по себе. Его передёрнуло.

— По виду, — осторожно подбирая слова сказал он, — эти люди, либо поубивали друг друга, либо покончили жизнь самоубийством. Похоже на массовый психоз.

Сергей резко обернулся назад. Солдат, нашедший морозильник с трупами смотрел на всё с ужасом.

— Возьми себя в руки, солдат! — спокойно произнёс Сергей.

— Покойники не кусаются! — насмешливо добавил он крылатую фразу пиратов из древнего исторического произведения. Десантник слегка повеселел. Но, всё равно было видно, что ему сильно не по себе.

— Пойдём отсюда! — сказал Сергей решительно выходя за порог. Когда все вышли, десантник как — то аккуратно, уважительно, закрыл за собой толстую дверь. Будто боялся побеспокоить покой умерших. Проверил запор и выпрямился ожидая дальнейших указаний.