Последний бросок
Шрифт:
– Ну, хоть с этими разобрались… – с облегчением сказал Фловер, которого мучила совесть за брошенных на негостеприимной планете людей.
Виктор не успел снова приступить к расчетам, как его отвлек голос оператора радарной:
– Мой барон, к нам гости, общей численностью сто пятьдесят бортов.
– Кто это? – спросил Виктор.
– А ты догадайся… Имперцы, естественно.
Имперские корабли, не вступая в переговоры, еще на дальней дистанции открыли огонь по кораблям противника. Те забили в ответ.
– Все-таки решились, несмотря
– Разгрузка завершена?
– На семьдесят процентов.
– Примите бой и одновременно продолжайте разгрузку. Я сейчас закончу и выдам вам координаты отхода.
– Ну-ну… – скептически сказал барон.
Бой разгорался. Имперских кораблей хоть и было немного, но они были лучше вооружены, чем легко компенсировали количественный недостаток бортов.
Тамаланские корабли на полном ходу прошли сквозь спешно перестраивающиеся порядки пиратов, и от их огня загорелось несколько кораблей барона, а один из них разломился пополам от мощного взрыва пробитого реактора и начал медленно разлетаться в стороны. А потом и эти две половинки взорвались почти синхронно, не оставив от корабля почти ничего, только рваный каркас с частью обшивки, словно ребра с лоскутами кожи от невиданной рыбы.
Пираты сопротивлялись, но инициатива была потеряна, и имперцы делали, что хотели. Вот они пустили в ход рейдеры, которые стали обстреливать ударные крейсеры пиратов. В бой пошла малая авиация, и пиратский броненосец «Клайд» озарился частыми вспышками взрывов плазменных бомб.
– Нам нужно уходить, – сказал пиратский генерал Лманк.
– Ты слышал, командор?! – язвительно спросил барон Манальген у Виктора.
– Слышал. Балласт сгружен?
– Уже давно…
– Тогда вот список кораблей, а вот координаты, куда они должны попасть, – сказал Крамер, дав листок распечатки с терминала, по информационной базе которого он отбирал нужные корабли в соответствии с их техническими характеристиками.
– А с остальными что?
– На ваше усмотрение.
– Уже кое-что…
Барон поделил список на две половины, отдав одну часть своему генералу, и вдвоем они зачитали названия кораблей, которым предстояло отступать в одной группе.
– Остальным задержать имперцев и после нашего отхода разными маршрутами вернуться на «Мигрант», – закончил барон. – Начинайте прыжки по мере готовности.
Корабли начали вырываться из боя, и вот один из них, набрав необходимую скорость, оставив после себя яркую дорожку из взрывов, ушел в абсолютную пустоту подпространства.
– Что это было?! – спросил Крамер.
– Крейсер «Арлайд» ушел в прыжок по твоим координатам, – с некоторым недоумением ответил барон Манальген.
– Это понятно. Что это за взрывы были? – нервно спросил Виктор, уже припоминая кое-какие аналогии, когда они убегали на грузовике от тертар.
– Все нормально. Просто так мы заметаем после
себя все следы, иначе они уже через несколько часов отправятся за нами, рассчитав нашу точку выхода.– Немедленно прикажи, чтобы они не делали после себя никаких взрывов!
– Но они найдут нас!
– Именно это мне и нужно.
– Но зачем?!
– Приказывай, ну! – Крамер поднял разрядник.
– Хорошо…
Барон Манальген отдал необходимое распоряжение, и остальные корабли уже уходили в прыжок без заметания своих следов, давая возможность имперцам последовать за собой.
Вскоре пришла очередь прыгать флагману пиратского флота, что он и сделал. Удар и абсолютная чернота подпространства на более чем пять недель пути.
87
За время, пока корабли находились в прыжке, Виктор Крамер напряженно работал, записывая на терминале программу, строя таблицу из множества формул, сводя их к единому знаменателю. С помощью этой программы он и высчитывал параметры прыжка для каждого из более чем ста кораблей, просто подставляя необходимые технические характеристики в соответствующие графы. Наконец, все данные были получены.
Виктор Крамер скопировал программу на съемный носитель и отдал его Фловеру и так, чтобы его все слышали, сказал:
– Здесь вся информация по прыжку. Если со мной что-нибудь случится на планете или произойдет сбой оборудования… да мало ли что может произойти, просто загрузи его – и все дела.
Фловер уставился на друга непонимающим взглядом. Он собирался что-то сказать, но Виктор подмигнул и слегка скосил глаза в сторону пиратов, несомненно все слышавших, несмотря на демонстративное равнодушие.
– Понял, – одними губами прошептал Фловер и также легко кивнул головой. Но чтобы не осталось никаких недомолвок, через час он спросил: – Зачем ты это сделал?
– Пошли, все объясню, но по возвращении передай носитель какому-нибудь солдату из охраны, но так, чтобы те все видели.
– Дальше можешь не объяснять. Я все понял.
– Ну и лады…
Корабль вышел из прыжка, а вместе с ним спустя какое-то время и весь пиратский флот, за исключением нескольких кораблей. Где они потерялись – в подпространстве из-за неполадок или просто не успели прыгнуть, уничтоженные имперскими кораблями, – было уже не важно. Да и потеря шести кораблей была не такой уж существенной, просто меньше времени на перепроверку.
Виктор не ошибся и правильно рассчитал точку выхода, флот появился именно там, где он и предполагал, у звезды с каменистой планетой, где были брошены люди. Именно к этой планете шел флагман барона Манальгена.
– Сколько у нас времени до появления тамаланских кораблей? – спросил Виктор. – Вы что-то говорили о нескольких часах.
– Да, у нас всего несколько часов.
– Конкретнее.
– От семи до десяти часов, прежде чем появятся первые корабли имперцев.
– А они появятся?