Последний хранитель

Вне зависимости от того, мертв он или нет, план оставался неизменным.

Оро опустился на колени и поднял оружие Элфи, отряхнув его от раскрошенной глины.

— Что это такое, госпожа?

Опал взяла оружие и сжала в своих маленьких ладошках, вбирая в себя энергию пистолета до последней капли. Выглядело не очень драматично — оружие попросту потемнело и превратилось в пыль.

— Я должна открыть вторую печать, — сказала она Оро, ободренная небольшим зарядом силы от оружия. — Я должна это сделать до утра. Или же моя великая сила испарится с первым лучом солнца, и я останусь беззащитной.

— Вторую печать? — спросил Оро, с трудом выговаривая гномьи слова голосом Беккета. — Вы уверены, госпожа?

— Королева, — поправила Опал. — Обращайся ко мне — «королева Опал». Открыв первую печать Врат Берсеркеров, я подчинила тебя себе. Но я бы предпочла, чтобы ты обращался ко мне как подобает, так как твой дурацкий человеческий голосок раздражает меня. И прекрати хмуриться. Это выглядит нелепо на лице маленького мальчишки. Мамочка может отшлепать тебя за это.

— Но что насчет второй печати? — настаивал Оро. — Ее открытие освободит силу Дану…

— Во-первых, я, кажется, указала, как стоит ко мне обращаться. Во-вторых, напряги немного свои человеческие мозги. Небольшая встряска силой Дану — лучшее, что может быть для этой планеты.

Оро казался озадаченным, но его оковы запретили ему спорить. Тем более, Опал знала, что даже если берсеркеры будут спорить с ней, то их точка зрения, конечно же, будет преподнесена в напыщенном стиле средневековья — том самом, от которого вянут уши.

— Я желаю поговорить с маленьким вершком, — сказала она, рассудив, что отпрыск Фаулов, как бы молод он ни был, поймет куда больше, чем этот недалекий берсеркер. Тем более, будет забавно посмотреть на испуганного вершка.

Оро вздохнул, втайне желая, чтобы его старый друг Бруин Фадда обеспечил им хоть какую-нибудь свободу от власти Опал, а потом передернул плечами — ему показалось, что на мгновение он позволил Беккету Фаулу завладеть своим сознанием.

С лица Оро исчезла вековая хмурость, и перед Опал предстал Беккет, улыбающийся и сияющий.

— Я спал, — сказал он. — И мне приснилось, что у меня много-много пальцев.

Опал широко раскинула руки, позволяя черной магии пульсировать вокруг ее конечностей.

— Разве ты не в ужасе от этой силы, мальчишка?

Беккет подпрыгнул и принял позу ниндзя из мультиков.

— Не-а. Это тебе следует быть в ужасном ужасе.

— Мне? — засмеялась Опал. — Ты не можешь причинить мне никакого вреда. Магические оковы не дадут тебе этого сделать.

Беккет внезапно ткнул Опал в живот, размахнувшись от плеча, как его учил Дворецки.

— О да! Я быстр. Быстрее, чем твои дурацкие оковы. Дворецки говорит, мои движения ес-тест-венны!

У Опал выбило воздух из легких, и она отступила на шаг назад, тут же ударившись лбом о возвышение возле Врат Берсеркеров. К счастью для нее, магические оковы вновь начали действовать, и Оро вернул себе контроль над телом Беккета; в противном случае четырехлетний Беккет Фаул мог бы положить конец планам Опал о мировом господстве прямо здесь.

Оро кинулся к Опал, чтобы помочь ей подняться.

Опал помахала рукой, потеряв дар речи, и была вынуждена потерпеть пару секунд, пока Оро тряс ее, чтобы к ней вернулась способность дышать.

— Отстань от меня, глупый эльф. Ты что, хочешь сломать мне позвоночник?

Оро немедленно прекратил.

— Этот паренек шустрый. Он смог побороть оковы! Немногие способны на это…

Опал потерла живот, выпустив немного искорок магии, просто на тот случай, если вдруг там мог быть синяк.

— А ты уверен, что немного не помог мальчишке? — подозрительно спросила она.

— Разумеется, нет, моя королева! — заверил ее Оро. — Берсеркеры не помогают людям. Желаете вновь говорить с мальчишкой?

— Нет! — пискнула Опал, но потом взяла себя в руки и повторила уже спокойнее:

— Я имею в виду… нет, не стоит. Мальчишка уже отслужил свое. Мы должны двигаться вперед согласно плану.

Оро преклонил колени, зачерпнув пригоршню рыхлой земли.

— Нам стоит хотя бы преследовать тех, кто атаковал нас. У эльфийки есть боевые навыки, большой человек тоже грозный воин. Они наверняка попытаются навредить нам.

Опал была готова к этой фразе.

— Очень хорошо, надоедливый эльф. Пошли своего самого смышленного лейтенанта и несколько воинов. Убедитесь, что второй мальчишка к вам присоединится. Фаул вряд ли будет убивать собственного брата.

Опал слегка присвистнула, тем самым показывая, что уж она-то точно убила бы любого члена своей семьи, будь она на месте Фаула. На самом деле, она бы расценила нежелание убивать члена семьи как недостаточную преданность плану.

«В конце концов, — подумала она, — не я ли убила саму себя, чтобы сбежать из тюрьмы?».

Но волшебные создания слабы, а люди — еще слабее. Возможно, Фаул бы стал колебаться ровно настолько долго, сколько понадобилось бы его маленькому брату для того, чтобы всадить нож ему в спину.

— Не тратьте слишком много времени и энергии. Я хочу, чтобы меня охранял непробиваемый круг из ваших мечей, пока я работаю со второй печатью. Я буду иметь дело с крайне сложным колдовством.

Оро стоял с закрытыми глазами, наслаждаясь тем, что может чувствовать ветер на своем лице. За стенами слышался треск пламени, и когда он открыл глаза, то увидел, как тлеет вдали то, что уничтожила Опал, и клубы дыма сплетаются с ночными облаками.

— Наши души полны нетерпения, но самих нас мало, моя королева. Будут ли еще враги на нашем пути?

Опал еле сдержала смех.

— До утра — нет. Мои враги, знаешь ли, сейчас терпят некоторые трудности. Мамочка это видела, мамочка это знает.

Частичка разума Оро, все еще принадлежавшая ему и не подчиненная воле Опал, подумала: «Неподобающе для нее именовать себя нашей матерью. Она лишь насмехается над нами».

Но сила эльфийской гизы — оков — была настолько велика, что даже мятежная мысль причиняла Оро физическую боль.

Опал заметила, что он вздрогнул.

— О чем это ты думаешь, капитан? Не о мятеже, я надеюсь?

— Нет, моя королева, — сказал Оро. — Просто это слабое тело не способно сдерживать мою жажду крови.

Эта ложь стоила ему еще одного болевого укола, но он был к нему готов и стойко перенес его, не выдав себя.

Опал нахмурилась. У этого эльфа были свои убеждения, но неважно. Энергия Оро почти угасла. Берсеркеры едва протянут эту ночь, а потом откроется вторая печать — и начнется Эра Кобой.