Последний из Мраксов

Договорить он не успел. Волдеморт быстро преодолел небольшое расстояние между ними и схватил младшего волшебника за подбородок, задирая лицо. Гарри поморщился. Когда-то они с Марволо были одного роста, но тогда ему было двадцать семь, а сейчас телу Гарри Поттера еще предстояло расти и расти. Чувствовать себя таким низким было просто оскорбительно. Однако давать себя в обиду он не собирался, позволив Лорду несколько мгновений изучать свое полуприкрытое маской лицо, он решительно ударил его по руке и, освободившись, сделал шаг назад. Волдеморт гневно зашипел, пустив по спинам окружающих мурашки ужаса. И схватив на этот раз за запястье, потащил Поттера из бального зала. Оставив волшебников в полнейшем недоумении.

– Долохов, кого ты притащил? – набросилась на коллегу минуту спустя Белла.

Волдеморт увел его недалеко. На этот раз Гарри решил не сопротивляться и руку не вырывал, пока старший волшебник сам не отпустил его, а точнее, не зашвырнул Поттера в ближайшую подходящую комнату. Гарри чуть не упал от такого неаккуратного обращения, но сумел устоять на ногах. Пока Темный Лорд накладывал на дверь запирающие чары, а на все помещение заглушающие, Гарри получил несколько мгновений, чтобы осмотреться. Это была маленькая гостиная с диванчиком, чайным столиком и парой кресел. Комната слабо освещалась несколькими свечами. Юноша снял маску и, обернувшись, встретился взглядом с красными глазами Волдеморта.

– Итак, это действительно ты, или Долохов притащил настоящего Поттера? – яростно-холодно потребовал ответа Волдеморт.

– Я настоящий, – насмешливо сообщил юноша, но, увидев, как рука врага тянется к волшебной палочке, поспешно пояснил. – Я тот человек, который забрал тебя из приюта и был твоим опекуном до совершеннолетия, если ты это хотел услышать.

Поттеру было немного страшно, страх перед Волдемортом был привычен с детских лет. Однако уверенность в своей защищенности заставляла его говорить и двигаться. Он отвернулся от старшего волшебника и нарочито небрежно устроился на диване, бросив маску на столик.

Арт от alisse

– Большая наглость с твоей стороны прийти сюда, – сообщил Лорд. – Я бы на твоем месте заперся в своем поместье и не показывал носа.

– На всю жизнь не запрешься, – спокойно заявил Поттер. – К тому же, если ты не забыл, при малейшем потрясении, если тебя не будет рядом, я рискую оказаться в Мунго, в одной палате с мистером и миссис Лонгботтом.

Темный Лорд мерзко усмехнулся тонкими губами и прищурился. Он с удобством устроился в кресле напротив Гарри.

– Конечно, – протянул он с шипящими интонациями. – Ты зависишь от меня. Как давно ты вернулся? Впрочем, не отвечай, ты был в Отделе Тайн той ночью. А я-то все думал, почему Долохову удалось сбежать, а остальным нет. Ты вернулся в тот день, из которого исчез, верно? Должно быть, понадобилось какое-то время, чтобы придти в себя? – издевательски протянул он.

– Примерно так, – кивнул Гарри.

– Надо полагать, в данный отрезок времени существует два Гарри Поттера: ты и тот, который о перемещениях во времени еще и понятия не имеет, – размышлял темный маг. – Ты всегда говорил, что ненавидишь Волдеморта, – насмехаясь, вспомнил Лорд. – И все же приполз ко мне просить о помощи. Что заставляет тебя думать, что я не подниму волшебную палочку и не убью тебя? Какой мне от тебя прок?

– Я не прошу благотворительности, – с достоинством ответил юноша, хотя по спине ползли мурашки страха. – Насколько я понимаю, сейчас ваша организация полностью материально зависит от семьи Малфоев. Вклады остальных не так уж и велики. Если ты помнишь, мое состояние достаточно крупное, чтобы я мог взять финансовую сторону полностью на себя. Мне нужна еще только пара месяцев, чтобы до конца подняться на ноги после долго отсутствия. И, конечно, все знания семьи Певерелл будут в твоем распоряжении, плюс некоторые секретные разработки и артефакты. Я думаю, это немало за то, чтобы проводить в моей компании день или два в течение месяца?

– За то, чтобы сохранять тебе рассудок? – усмехнулся старший волшебник. – Мало! Я все еще считаю, что проще убить тебя.

– Ты не можешь убить меня, – четко ответил Гарри, смотря врагу прямо в глаза. Он надеялся, что использовать главный козырь не будет нужды, но если Лорд ставит вопрос ребром, то придется.

– Надеюсь, – язвительно поинтересовался Волдеморт, – ты не думаешь, что, спустя пятьдесят лет я все еще в какой-либо мере страдаю от привязанности к тебе, или считаю себя в долгу перед тобой? Ты ничего не значишь для Темного Лорда, Га-арри.

– Ты ошибаешься, – возразил Поттер, не скрывая вредную ухмылку. – Ты, кажется, забыл о двадцатом августа сорок второго?

С этими словами юноша вытянул вперед руку с обручальным кольцом. От неожиданности и понимания Лорд широко распахнул глаза. И Гарри сам не знал, почему его согрело понимание того, что Волдеморт до сих пор помнит эту дату.

– Помолвка была расторгнута, когда ты исчез, – рявкнул он.

– Восстановлена в полном объеме в тот день, когда я вернулся, – ответил Поттер, вскакивая. Он наклонился к замершему в кресле старшему волшебнику. – Пять лордов благородных домов, наследник благородного дома и работник министерства, который в будущем стал министром, вложили в тот контракт свою магию. Из семи живы только мы двое. Расторгнуть эту помолвку невозможно. Я говорил тебе, я предупреждал, что рано или поздно ты пожалеешь, но ты твердил, что будешь винить в этом только себя.

Волдеморт неожиданно протянул руку и больно схватил Поттера за подбородок, удержав в неудобном для юноши положении.

– Очень умно, Поттер, – прошипел он. – Я не могу убить тебя, не могу причинить вред и не могу приказать кому-то сделать это, – на его губах появилась неприятная улыбка. – Но тебе все еще придется хорошенько послужить мне для того, чтобы я согласился сохранить тебе рассудок.

Скетч от Djmoon

Глава 41

По залу курсировали шепотки, и даже молодежь перестала веселиться и танцевать. Гости собирались группками и обсуждали таинственного молодого человека, который вызвал у Темного Лорда такую реакцию. Долохов отказывался кому-либо что-то рассказывать и тихо нервничал в сторонке, потягивая огневиски. Он волновался как за своего хозяина, так и за самого себя. Наконец, примерно через полчаса, Гарри уверенной походкой вошел в бальный зал. Он не выглядел человеком, к которому применяли болевые заклятия или какие-либо другие столь же действенные воспитательные методы. Его маска была на месте, а одежда не измята. И лишь на скулах и подбородке оставалось небольшое покраснение от жестких пальцев Лорда. Впрочем, довольным молодой человек тоже не выглядел. И, похоже, не боялся показывать ни окружающим, ни Темному Лорду свое недовольство. Тони поспешил подойти к нему.

– Ну, как? – хрипло поинтересовался он. Посторонние волшебники насторожились, прислушиваясь.

– Хуже, чем я ожидал, но лучше, чем могло бы быть, – раздраженно сообщил Поттер. – Идем со мной, обсудим все дома.

Он жестом извинился перед хозяйками приема и решительно направился к выходу, камины находились в холле, а иначе особняк было не покинуть. Поттер и Долохов почти оставили помещение, когда в зале появился Волдеморт. Он не спеша вернулся в круг своих почитателей, проводив внимательным взглядом уходящих. Пожиратели с трудом сдерживали любопытство и вопросы, их лидер, конечно, все это заметил. Усмехнувшись их нетерпению, он сказал: