Последний из Мраксов

– Нет, это смешно! Ненавижу его, если ему плохо – мне хорошо!

– Не ошибайся, – презрительно откликнулся Мракс. – Ему не плохо, он сердится. И с твоей стороны глупо его ненавидеть.

– Марволо, тебе – золотому мальчику – не понять, насколько сильно я всегда хотел денег. Он пытается мне помешать получить их. Я так хотел… Да ты хоть понимаешь, каково это, когда чего-то очень хочешь и не можешь получить, – воскликнул Мишель, вскакивая с кровати. – Когда кого-то очень хочешь, а в ответ получаешь лишь презрительный взгляд? Ты не поймешь! – топнул ногой Делакур.

Том смотрел на него и не верил услышанному. Этот… Мишель был влюблен в Гарри? Или в деньги? Делакур, наверное, сам не видел разницы.

– Он презирает меня. И знаешь что, Мракс? Ненавижу его за это! Ты такой же!

Парень отошел к окну и успокоился. Когда он повернулся, его тон был ровным, если бы Том не верил в свое здравомыслие, он подумал бы, что стал жертвой галлюцинаций.

– Но тебя я получу. У меня будет состояние, всеобщее уважение.

– Ничего у тебя не будет, – возразил Марволо. – Свадьбы не будет. Га… Найджелус справится с этим.

– Он, должно быть, пожалел тебя и не сказал, – усмехнулся Мишель. – Эту помолвку уже невозможно разорвать без скандала. Грандиозного скандала, который потрясет все магическое высшее общество. После того, как он бросил Регулуса Блека, второй раз прокатить всех ему не удастся. Твой опекун не настолько сумасшедший, чтобы ввязываться во все это. Свадьба будет, или вы окажетесь изгоями общества. И ваше огромное состояние вас не спасет. Мы поженимся, Марволо, смирись, любимый.

Мракс окинул его презрительным взглядом.

– Не нужно нас недооценивать, Делакур. Найджелус сказал, что я женюсь по любви, значит, так и будет.

Юноша развернулся и направился к выходу из комнаты.

– Веришь в него безоговорочно, Марволо. Ты еще ребенок, через всю жизнь эту веру не пронесешь.

– Бывает, – ответил Том, улыбнувшись, – я не верю ему. У него ведь тоже есть причины лгать, хотя справедливости ради нужно сказать, он редко это делает. Но вот в него я всегда верю, и это на всю жизнь. Даже в семьдесят буду в него верить: в его решения, в его действия. Всю жизнь.

Молодой человек захлопнул за собой дверь и уже не видел потрясенного взгляда Делакура.

***

Регулус отложил «Пророк» и принялся кромсать бифштекс. Напротив него сидела злющая Вальбурга, которая даже не пыталась скрыть свой гнев. Арктурус следил за ней со сдержанным восхищением. Девчонка была настоящей Блек, и глава рода радовался, что решил свести ее со своим болезненным слабым сыном. Орион сидел рядом с ней и косился на кузину немного испуганно. Вернувшись вчера вечером домой от Мракса, она уже успела оповестить всех и каждого о причине своего крайнего недовольства: Вальбурга не хотела быть женой Ориона и не хотела, чтобы Делакур был мужем Марволо.

– Признаться, – сказала, наконец, жена Арктуруса, – меня тоже удивило, что Найджелус позволил состояться подобной помолвке. Он столько лет отказывал весьма достойным кандидатам, а мальчик Делакур совсем им не чета.

– Он неоднократно заявлял, что хочет, что бы Марволо женился по любви, – заметил Регулус.

– Наследник Мракс хоть и здравомыслящий юноша, но все еще слишком молод, чтобы принимать подобные решения, – покачала головой леди Блек.

– Он не принимал, – робко заметила Лукреция. – Мне кажется, он сделал это назло лорду Певереллу. Ему не нравится Долохов.

– Долохов никому не нравится, – скривился Регулус.

– Удивительный факт, – раздался веселый голос от входа. В дверях столовой стоял Найджелус. На губах у молодого лорда была улыбка, но в глазах отражалось чудовищное напряжение. Регулус задохнулся от неожиданности. Он понял, что Певерелл не ожидал его здесь встретить, и тоже потрясен. Несколько мгновений они пожирали друг друга взглядами, но вежливое покашливание лорда Блека вывело их из транса.

– Лорд Певерелл, что привело вас к нам?

– Простите, что без предупреждения, Арктурус, я очень торопился.

– Ничего, присоединяйся к нам. Эльф принесет еще прибор…

– Альфарад еще не спустился, его место свободно, – вставил Регулус.

Племянник должен был сидеть рядом с ним. Блек не знал, прочитал ли уже Найджелус его письмо, принял ли предложение, но то, что он явился сюда сегодня, казалось ему хорошим знаком. Он не видел его так давно, так соскучился по нему. Как же хотелось просто посидеть рядом, просто смотреть на улыбку бывшего любовника, просто вдыхать его запах. Казалось, с их последней встречи, почти полгода назад, Найджелус стал еще красивее. Что-то в нем изменилось. Регулус не мог подобрать слова, но почему-то ему подумалось, что Певерелл наконец-то спокоен и счастлив, что он стал цельным, словно нашел свою вторую половину.

Регулус не заметил, как напряглись его домочадцы, когда он предложил своему бывшему супругу, если так можно выразиться, место рядом с собой. Гарри, несмотря на радость от встречи с Регулусом, был более внимателен, поэтому сел на место, предложенное хозяином дома, подальше от Рега.

– Как я уже говорил, удивительный факт, но Долохов настолько не нравится Марволо, что послужил причиной нашей с ним ссоры, и этой ужасной помолвки, – пояснил Поттер.

– Значит, ты все-таки не давал разрешения? – спросил Арктурус.

– Конечно, нет. Не говоря уж о том, что я знаю, в кого влюблен мой подопечный.

– Да неужели, – ядовито пробормотала Вальбурга.

– Да, мисс Блек. Не нужно вашей иронии, – усмехнулся в ответ Гарри.

Вальбурга невольно хмыкнула. Она не сомневалась, что ее друг не стеснялся говорить о своей любви объекту страсти, но Найджелус никогда прежде не признавал его чувств. Значит, что-то произошло между ними новое.

– Так что ты собираешься сделать?

– Послать опровержение, разумеется, буду отрицать факт помолвки.

– Но там было много свидетелей. Совершеннолетние в том числе, – нахмурился лорд Блек. – Будет скандал, Най.

– Я знаю. Мне все равно. Я прошу вашу семью поддержать меня. Если Блеки по-прежнему будут благосклонны к нашей семье, сплетники быстро забудут про это недоразумение.

– Хорошо, – не колеблясь, кивнул Регулус. – Мы поддержим вас. Я попрошу тестя о том же.

– Спасибо, Регулус, – улыбнулся Певерелл. – С вами мне ничего не страшно.

Он поднялся, поблагодарил за обед, хотя не успел съесть ни кусочка, и уже собрался уходить, когда Регулус окликнул его.