Последний конвой. Часть 3

— Стивен Майер, — немного торжественно провозгласил Нойманн, — вы арестованы до окончания расследования. Прошу не оказывать сопротивления. Следствие во всем разберется.

— Пауль, вы несете бред!

Капитан наклонился к самому уху Стивена и едва слышно произнес:

— А ты, щенок, и правда думал, что будешь мною командовать?

Он резко выпрямился и ударил Стивена кулаком в солнечное сплетение. Адским пламенем обожгло грудную клетку, перехватило дыхание, даже на секунду в глазах потемнело. Стив хватанул губами воздух, и его вновь пронзило огнем. Едва затянувшаяся рана снова открылась. Он зашелся в приступе кашля, на губах выступила кровь.

Выражение лица Пауля изменилось на брезгливое:

— В машину его! Один пусть остается охранять, второй — со мной.

Затем снова обернулся к Стивену:

— А тебе, Майер, лучше сдохнуть до моего возвращения. Вот что-то мне подсказывает…

Он сделал неопределенный жест пальцами в воздухе.

— … что для тебя так будет гораздо лучше.

«Фашисты» распахнули дверцу «Тайфуна», головой вперед втолкнули Стивена в салон, затем один из них забрался следом. Дверца с грохотом захлопнулась.

Стивен старательно сдерживал кашель, рвущийся наружу. Вновь вернулся ненавистный звук в легких при вдохе, теперь он напоминал скрип снега под валенками.

— Костик, — обратился Стивен к бывшему сослуживцу, — ты же понимаешь, что это бред сивой кобылы?

— Заткнись, Стив, а то я заткну.

— Костя!

— Что?

— Давай спокойно поговорим.

— О чем? Я выполняю приказ. Прекращай базарить, не положено.

— Костя! Да Пауль свихнулся, если собирается меня обвинить в убийстве Быкова.

— Заткнись, Стив! Последний раз прошу. Или точно кляп в рот запихну.

Стивен нахмурился и отвернулся к окну.

Да какого черта?

— Костя, а ты тело эмиссара видел?

— Видел…

— Как он умер?

— Глотку перерезали. От уха до уха. Мрак…

— Ты думаешь — наемники?

— Ну а кто еще?

— А почему тогда меня арестовали?

— Да хрен его знает… Пауль приказал.

— Это он мне за должность мстит.

— Ваши проблемы. Сами разбирайтесь. Я вон как был рядовой штурмовик, так им и остался. А ты за это время уже лейтенант и политрук. Чем выше взлетишь, тем больнее падать. А чистые погоны — чистая совесть.

— Костя, и ты туда же?

— Все, замолкай. Не положено базарить с арестованным. Тебе, как политруку, это прекрасно известно.

Стивен мрачно сплюнул кровь под ноги и снова отвернулся.

Что делать? Попытаться вырубить Костика со связанными руками? А что потом? Бежать?

Словно прочитав его мысли, Костя положил на колени АКСУ, направив стволом в сторону Стивена.

— Не дури, Стив. Мне проблем не надо.

— Да понял я, понял.

— Ну и прекрасно, — улыбнулся Костя, — и без обид. Приказ есть приказ. Я под трибунал не собираюсь.

Думай, Стивен! Джон почувствовал, что прокололся и свинтил сразу после допроса. Почти наверняка он уже встретился с резидентом. Смерть эмиссара вовсе не дело рук наемников, это шпион постарался. Никаких сомнений.

Как поступит Пауль? Пока сложно предсказать, слишком мало информации. Но человек он горячий. Если подозревает людей Джарваля, то наверняка постарается устроить массовую резню. Это плохо! Надо как-то предупредить Асура, чтобы увел своих подальше от лагеря.

А если Нойманн и есть резидент? Он же ведь у меня давно на подозрении?

Тогда все еще хуже. Пауль постарается стравить штурмовиков с наемниками, и чем они сильнее покромсают друг друга, тем для него лучше.

Последнее что успел сказать Асур: «Джон много солдат и оружие. Джон готовийт засада Бахр-дар». А это уже совсем хреново! При поддержке людей Джарваля у нас еще были какие-то шансы справиться с американцами, но после перестрелки в живых останутся считаные единицы. Если они вообще останутся.

Нужно предупредить Мишку и Лидию Андреевну. Кто у нас еще входит в ядро командования? Аспирант этот… как его? Реввель, кажется. Нужно немедленно собрать совет экспедиции и поставить вопрос о выборах нового эмиссара. Пока не поймали шпиона, доверять командование Паулю нельзя. Или он устроит бойню.

Если резидент перестреляет всю верхушку, ты возглавишь экспедицию.

Стивен невольно вздрогнул.

Слова Геймана оказались пророческими. В живых из командования остались только Пауль и я. Нойманн далеко не дурак и что-то сразу почувствовал. Поэтому и арестовал от греха подальше. Может быть, еще и шлепнет тайком, пока подчиненные не видят.

В окно «Тайфуна» негромко постучали.

— Кто это? — дернулся к автомату Костик.

— Стивен, ты здесь? — едва слышно прокричал Михаил за окном броневика.

Окружающее пространство быстро окрашивалось в розовый свет.

Костик потянул вниз рукоять, слегка приоткрыл дверцу и грубо спросил в узенькую щель:

— Чего тебе, малой?

— Скажите, а Стивен здесь? Можно его на минутку?

Размышлять больше не было времени. Стивен вскочил и ударил правым коленом в подбородок Костика. Пришлось сильно изогнуться, удар оказался немного смазан. Костя упал спиной на сидение, но сознание не потерял. Стивен тут же прыгнул сверху, больно ударившись головой о крышу, надавил коленом на горло штурмовика.

Драться в ограниченном пространстве салона, используя только ноги, оказалось невероятно сложно. Костя трепыхался, пытаясь освободиться, потихоньку выползал из-под Стива. Но время неумолимо. Кислород закончился. Штурмовик обмяк.

Мишка, услышав возню, потянул дверь на себя, растерянно уставился на Стивена:

— Что случилось?

— Помоги мне, — не давая опомниться, рявкнул Стивен сквозь удушающий кашель, — нож в правом ботинке… достань… разрежь веревку…

— Ты его убил? — губы Мишки подрагивали, на глаза вот-вот навернутся слезы.

— Нет, только вырубил.

— А почему ты связан? Что произошло?

— Миша, давай быстрее. Некогда болтать, потом все объясню.

Михаил наконец нащупал нож, подарок Круза, вытащил и перепилил веревку.

— Что теперь?

— А теперь, — довольно грубо сказал Стивен, — мотай отсюда как можно быстрее. И постарайся, чтобы тебя не заметили штурмовики.

— Да что случилось? Объясни же, Стив.

— Случилась очень хреновая вещь, Мишка. Переворот. Эмиссар убит. Я арестован.