Последний корабль

— Хорошо, Весна, будет тебе паспорт. Кэти, возвращайся в капсулу.

— Почему ты не ложишься в свою?

— «Прометей», вернее «Весна» — это не Родильный Центр, где ДНК-паспорт выдается автоматически. У нас здесь портативный анализатор — запасной, и данные в общую систему загружаются вручную.

— Мне все равно! Без тебя я не полечу!

— Кэти, милая, — Эрнесто нежно погладил ее по растрепанной рыжей голове, — ты обязана рассказать людям о том, что произошло на Бельграно. И мы должны спасти нашего ребенка! Я знаю, ты большая упрямица, но при этом большая умница, неужели я ошибался в тебе?

Кэтрин со слезами на глазах вернулась в капсулу. Через пару минут биокомпьютер доложил о создании ДНК-паспорта новой биологической единицы. Эрнесто ввел данные их малыша в общую базу жителей Объединенной Земли. Он понимал, что сам уже не успеет переместиться, к тому же все системы «Прометея», включая люк, были запрограммированы на его ДНК. Закрывать его было нельзя, иначе после перемещения Кэтрин не сможет выйти из корабля и будет похоронена в нем заживо. Никто еще не перемещался во Временных кораблях с открытым люком, но в противном случае у Кэтрин и малыша совсем не будет шансов.

Эрнесто включил верхний обзор «Прометея» — хвостатый метеор пересекал небо, это флагман Михаила входил в атмосферу Бельграно.

— До перемещения осталось: десять, девять, восемь… — компьютер Временного корабля начал обратный отсчет.

— Я люблю тебя! — Эрнесто крепко поцеловал ее и закрыл лицевую заслонку.

ЭПИЛОГ

Кэтрин проснулась среди ночи. Мокрая ночная рубашка прилипла к телу. «Какой страшный сон, — подумала она. — Мне нужно выпить кофе».

Она встала с постели, сделала несколько шагов и вскрикнула от боли:

— Что с моей ногой? Наступать больно, вроде не падала нигде, наверное, старость подкрадывается.

Кэтрин, прихрамывая, подошла к зеркалу:

— Точно сон, зеркало не врет, мне в нем сорок, а не двадцать семь!

На пороге спальни появился домашний андроид:

— Хозяйка, вы кричали. С вами все в порядке?

— Да, нога разболелась, сейчас уже лучше. Сделай мне кофе.

Кэтрин заглянула в детскую. Маленький Эрни спал в своей кроватке. Она заковыляла в гостиную, куда андроид послушно принес кофе.

— Скажи, а где хозяин Эрнесто? — спросила она.

— Вы здесь единоличная хозяйка, — ответил ничему не удивляющийся робот.

«Значит, все-таки сон», — подумала Кэтрин.

Она зажгла свечи, опустилась на свой мягкий тканевый диван. Ароматный натуральный кофе приятно обжигал язык. Кэтрин потрогала безымянный палец, ей показалось, будто на нем чего-то не хватает.

— Включить трансляцию! — распорядилась она.

В середине комнаты возникла голограмма диктора новостей. Он с сожалением сообщил, что из-за небывалой звездной активности система Ро Эридана уничтожена, население колоний погибло. Мировое Правительство скорбит и объявило трехдневный траур.

Леденящий ужас проник в душу Кэтрин. Это был не сон! Вдруг она почувствовала, как обе Кэтрин — она сама и ее молодая копия — сливаются в единую личность. События на Бельграно, в которых она не участвовала, стали захлестывать ее воспоминаниями: она танцевала танго с Эрнесто, смеялась над Диего и его дурацким коктейлем, увидела Робина в клубе «Притяжение», спускалась в шахту и упала как подкошенная после укуса золото-змея, лежала в реанимационной капсуле. Кэтрин инстинктивно потрогала свой живот.

Ребенок!

Вдруг раздался звонок.

— Кэтрин, мне нужно с тобой увидеться! — на маленьком экране СИС-браслета появилось взволнованное лицо Сэма.

— Сэм, что случилось? Почему ты звонишь мне ночью?

— Я не могу сказать по СИС, только лично. Срочно приезжай!

— Что, прямо сейчас?

— Да! Я веду раскопки на бывших иракских территориях.

— Сэм, а не идет ли речь о второй луне?

— Откуда ты узнала?

Вдруг связь с Сэмом резко оборвалась, на экране браслета появился Михаил, одетый в адмиральскую форму. Кэтрин развернула голограмму и узнала обстановку подземного штаба Эрнесто, откуда она сама много лет проводила собрания десятого уровня Сопротивления. Сейчас Михаил вел трансляцию оттуда:

— Граждане Объединенной Земли, — голос Михаила звучал торжественно и бесстрашно, — к вам обращается адмирал Земной эскадры Михаил Ратников. Вернее, бывший адмирал. Меня разжаловали за то, что я хотел остановить уничтожение жителей планеты Бельграно и всей системы Ро Эридана. К счастью, колонисты выжили, я успел предупредить их. Но Бельграно вместе с ее звездами были взорваны новым высокотехнологичным оружием по приказу Мирового Правительства.

Вот доказательства.

Небольшие помехи качнули изображение, через секунду картинка опять стала четкой. Затем появилась голограмма Главного консула:

— Можешь не пробовать, твой СИС ничего не передаст, все каналы заблокированы. Но вы же это не учли?

Несколько последующих минут все жители Объединенной Земли наблюдали разговор Главного консула с Михаилом, который тот записал на свой СИС. Каждые девять секунд небольшие помехи раскачивали изображение, но никто не обращал на это внимание, все взгляды были прикованы к Главному консулу, который упивался своим могуществом.

Голограмма Михаила вновь появилась на всех СИС-браслетах жителей Объединенной Земли:

— Главный консул попрощался со мной, но он не может попрощаться так со всеми вами. Неужели мы не оставили себе выбора? Неужели будущее человечества — это безрадостное существование в оболочке покорных живых андроидов? Да, люди не идеальны: мы бываем злы и жестоки, но в то же время умеем любить и сострадать. В наших силах пустить добро в сердца и искоренить зло без чудовищных генетических экспериментов. Задумайтесь! Пришло время меняться!

СИС так же внезапно отключился, как и включился.

— Это победа? — неуверенно спросила себя Кэтрин.

Как долго она ждала этого. Много раз она представляла этот момент, когда мечтала, надеялась и боролась.

«Но почему сейчас в моем сердце нет того ликования? — подумала Кэтрин. — Видимо, за столько лет борьбы оно закалилось и из живого трепещущего огня превратилось в кусок плоти, омываемый кровью? Быть может, оно молчит из-за того, что консул был прав, называя людей главным злом во Вселенной? Или виновата пустота, которая поселяется в сердце, когда теряешь дорогих тебе людей?»