Последний кот

— Это конец, — враг стер туман вокруг своего лица. Да, это был он…

— Бо! — я начал проваливаться в хаос разрушенного пространства.

— Кот, — он верил, что победил, но все равно до последнего ждал от меня подвоха. — Знаешь, а я рад, что последним, кого ты увидишь в жизни, буду я.

— Может, тогда скажешь напоследок, ради кого ты всех нас предал? — осторожно спросил я.

Шансы были не очень велики, но попытаться стоило. Увы, Бо только напрягся.

— Ты что-то придумал? Рассчитываешь притворится слабым, чтобы выпытать мои секреты? Как?!! С твоим уровнем, с твоей скоростью разорвать этот круг просто невозможно! Моя аура крепче твоей, тебе не коснуться энергии мира!

— Все-таки иногда ты слишком много болтаешь, — сжатая в правой руке коса начала растворяться.

— Я не сказал тебе ничего больше того, что ты уже и так почувствовал! Я же видел, как твои камни и воля пытаются выбраться наружу, но ты просто слишком слаб!

— Я имел в виду твое упоминание скорости. Я давно подозревал, что именно она влияет на силу энергии изменения, но теперь буду знать это наверняка. Но что гораздо важнее — тебе, чтобы создать свои правила, чтобы лишить меня возможности выбраться, пришлось разрушить текущую версию мира. Разве ты сам не понимаешь, что это значит?

Вслед за косой начала распадаться каменной пылью и моя рука.

— Вот же ж дерьмо гамэрфа! — грязно выругался Бо.

Он действительно все понял. В тот же миг он махнул на меня рукой, развернулся и растворился в воздухе. Я же вышел из тени одной из новеньких змеюк, провожая взглядом продолжающую осыпаться фигуру своего каменного двойника. Все же пусть кое в чем я и обошел Бо, но в силе он точно был впереди. На время, забравшись в долги, но факт — я ничего не мог поделать с созданной им пространственной ловушкой.

— Ко-о-о-о-от! — почти в этот же момент барьер из ауры, окружавший поле боя, пробила незнакомая девушка лет двадцати с длинными белыми волосами, горящим взглядом и полыхающими энергией Мистери кулаками.

Вслед за ней появились Борука, котята и первый отряд свободных богов. Кажется, все встало на свои места.

— Пламен? — я подошел к девушке и, взяв ее за подбородок, чуть приподнял ее голову, глядя в пылающие белым пламенем глаза. — Ну ты даешь, за раз прыгнула сразу на две ступени!

— Я не могла позволить вас убить! Вы столько для нас сделали! — Пламен трясло от напряжения.

— А твое тело?

— Вообще, мне давно хотелось стать человеком.

— Я помню твои прошлые попытки. Тогда у тебя не получилось.

— Да, как будто барьер стоял. Но когда я ломала защиту этого гада, то заодно и его пробила. Было почти несложно, особенно когда я поняла. Вы ведь доверили мне Бо, я его упустила, и теперь вы чуть было не умерли из-за меня!

— Если кто-то тебя обманул, то это точно не твоя вина. Никогда не смей считать себя хуже, чем ты есть, из-за других людей. Особенно когда эти люди творят не самые добрые поступки!

Я потрепал Пламен по плечу, и та радостно заулыбалась. Интересно, а с ней мы друзья, раз она так готова в меня верить и защищать? Я не знал ответа, а тут еще и Гасина взлетела повыше, и у нее были свои вопросы.

— Кот! Как ты это сделал?! Сначала эта коса, а потом ты встретил удар прозрачного камня! И тогда он тебя убил, а ты на самом деле тут! Как? — удивительно, но змеюка как будто тоже волновалась за меня.

— Смотрите, — я сначала быстро показал, как использовал излишки каменной пыли для создания оружия, а потом перешел к объяснению развязки боя. — Я видел ловушку, которую создавал Бо. Он использовал наше сражение, чтобы довести ее до конца, я же — чтобы заменить свое настоящее тело камнем. Это почти несложно: наращиваешь его от рукояти меча, прячешь себя в получившейся скорлупе и переносишь в другое место.

Я не стал пока рассказывать все детали.

— Но почему Бо ничего не заметил?

— Он сам подсказал, как обойти его чувствительность. Признался, что не ожидал нашего успеха с захватом змей, и тогда же Том Пау начал собирать рядом с одной из них каменные сердца для замещения. Он создал из них мою копию, я же воспользовался моментом активации ловушки. Тогда на пару мгновений Бо было не до контроля поля боя.

Таков Бо. Он не полагается на чувства и ощущения, он создает схему сбора информации еще до сражения, и я поместил двойника именно туда, где концентрация его следящих техник и ауры была ниже всего.

— А почему он ушел? И, может, хватит болтать? Бой еще не закончился! — к нашей группе пробилась еще и Кейси со своим личным отрядом. Кстати, неплохие ребята вокруг нее собрались.

— Вообще, бой закончился, — я использовал знак Ротс, чтобы осветить поле боя, и действительно, отряды из других миров уходили вместе с Бо. А армия королевы воды уже понесла такие потери, что больше не могла сопротивляться.

— Ты обещал! Кусок тухлой воды, пусть все внутри тебя пересохнет и отвалится! — вот и королева появилась лично, проводив исчезающих союзников Бо яростным криком, но те не замедлились ни на мгновение.

Я подсветил знаком Ротс себя. Королева замолчала, а потом дрожащий и злой мысленный голос предложил остановить сражение и принять капитуляцию в ее замке.

— Кот, что происходит?! — рядом с нами открылись еще два прохода, из которых почти одновременно появились Карик и Майя. Громче, естественно, кричал наш демиург. — Что ты такого натворил, что бой закончился? Опять?!

— Ты же сражался с Бо? — Майю больше интересовала другая часть схватки. — Это какой-то ваш план?

— Не план. Мы на самом деле сражались, — я покачал головой. — Но в процессе я понял кое-что важное, а потом показал ему. Как только он это осознал, то, собственно, сразу и ушел.

— Что-то связанное с силой? — спросила Кейси.

— Да, — я кивнул, а потом поднял ладонь, на которой крутились вихри энергии изменения. Прозрачные и невидимые.

* * *

Бой завершился час назад. Мы не сразу пошли за королевой, сначала важнее было проследить за тем, чтобы схватка действительно угасла, чтобы все дикие и рабы обрели свободу и разум, а еще… Я поделился деталями открытий, которые сделали мы с Бо. Чтобы не тратить время, говорил я об этом уже на совете, куда мы заодно пригласили и всех командиров отрядов.

— Смотрите, — я еще раз показал прозрачную энергию и рассказал предысторию столкновения с Бо. — А теперь к теории. Вы же знаете, что нужно для перехода на следующий уровень энергии изменения?

— Сила, — важно кивнула Кейси.

— И знание формы, которую она принимает, — добавил Карик. — Известные нам уровни: изменение мира, потом сознания, аура, воля и… Я еще не до конца освоил белый, но для меня это возможность подчинять себе мир. Что дальше? Просто отсутствие цвета или большая скорость энергии — этого не хватало?