Последний Ланнистер

— Мне нужен лагерь, тренировочное и боевое оружие, полевой мейстер и лошади, если есть, — перечислил Джейме. — Прежде чем уехать, подумайте, где это все взять и разместить.

— Лагерь уже готов, — ответила за него Санса. — Люди собираются там не первую неделю, но у сира Бриенны не было возможности полноценно заниматься и армией, и новичками. Оружие? — она вопросительно посмотрела на Бриенну.

— После того, как добавилось двое кузнецов, нам всего хватает, — отозвалась та. — А вот с лошадьми по-прежнему проблема.

— Ее-то я и попытаюсь решить, — добавил Сноу как-то мрачно.

— Не угоди в ловушку, — Санса неодобрительно покачала головой.

— Может быть… — начала Бриенна.

— Я справлюсь, — отрезал Сноу. — Пока почти никто не знает, что Призрак вернулся. Он предупредит, если будет опасно. Вы нужны здесь.

Бриенна и Санса обменялись взглядами: "Вот упрямец!", но возражать не стали.

— Что еще? — нахмурился Сноу. — Да, мейстер. Сэм?

— Я написал в Цитадель, — отозвался Тарли. — Но не всякий подойдет для такой работы. К тому же, не уверен, что они захотят отправлять его к нам.

— Просто сделай все, что в твоих силах, — попросил Сноу. Именно попросил, мягко по-дружески. И то, как загорелись глаза толстяка, подсказало Джейме, что тон был выбран правильно — чувствовалось, что Тарли расшибется в лепешку ради этой просьбы. Может, он все же недооценивает Сноу, и за внешним отсутствием властности скрывается что-то более сильное? — Совет окончен? — снова не постановил, а спросил Сноу, и только дождавшись кивка от всех присутствующих, поднялся.

Тут же разрешилась и загадка появления Брана — оказывается, из башни был выход на широкую крепостную стену, а оттуда — к лестнице с удобным деревянным спуском, явно пристроенным недавно.

Бриенна едва заметно коснулась его плеча.

— Пойдем, покажу тебе лагерь. Там можем и потренироваться.

Джейме кивнул, надеясь, что у них получится продолжить волновавший его разговор по дороге. Но за ними увязался Тарли, выспрашивавший у Джейме, чего именно тот ждет от полкового мейстера, и договорить не получилось.

***

Ему выделили двух помощников — высоких крепких парней, почти одинаковых на лица. Была ли это некая насмешка, или просто так сложилось, Джейме задумываться не стал — просто приказал собрать вверенных ему людей. Гвардия Бриенны уже выстроилась в шеренги, завидев своего командира.

— Что ж, сир Бриенна, думаю, можно совместить нашу тренировку с первым уроком для моего внезапного войска, — улыбнулся Джейме, выходя из башни. — Что скажешь?

— Скажу, что тебе придется выиграть, — серьезно отозвалась она. — Северяне… Их уважение тяжело заслужить. Для начала попробуй добится хотя бы послушания.

— Хорошая порка кому угодно вправляет мозги, — Джейме резко вытащил меч и радостно улыбнулся, когда Бриенна отстала от него всего на пару мгновений.

— Боюсь, Север приподнесет тебе немало сюрпризов, — ответила она, бросаясь в атаку.

Единственная рабочая рука безобразно ослабла за время плена, а мышцы и связки стали деревянными и потеряли эластичность. И все равно тело пело, радостно гоня по жилам кровь, а сил пока еще хватало, чтобы отражать нешуточные — как и всегда — атаки.

Впервые за все это время они дрались на равных. Отражая умелые выпады, Джейме мог лишь удивляться, как похожи были их стили боя. И все же…

В настоящем бою она могла бы навалиться со всей силы, которой сейчас не пользовалась, искусно дозируя напор, подстраиваясь под его состояние, а он — много раз мог оглушить ее золотой рукой, подставить подножку или использовать какой-нибудь другой не слишком честный прием. Но это был поединок чести, и выиграл он его тоже честно, в какой-то момент вывернув меч Бриенны в неудобную, непривычную для нее сторону. Рывок, и тот выпал у нее из рук.

— Итак, урок первый, — он развернулся к замершим в неподвижности людям. — Воином может быть любой. Даже калека.

— Урок номер два, — подхватила Бриенна, подняв меч и убирая его в ножны, — не стоит недооценивать противника, — она кивнула ему и зашагала к своим людям. Его помощники стояли возле толпы просто, но удобно одетых подростков. Джейме успел заметить, что едва ли не треть из них — девушки. Впрочем, строить глазки и флиртовать тут явно никто не собирался. Все смотрели на Джейме одинаково настороженно и… неприязненно.

В тот момент он не придал этому значения, решив, что такой прием неудивителен, учитывая его репутацию. Считал, что упражнения и тренировочные поединки быстро поставят его подопечным мозги на место.

Уже через неделю он начал сомневаться, выйдет ли из этой затеи хоть что-то. Бриенна была права: Север преподносил ему сюрприз за сюрпризом, и по большей части — неприятные.

Глава 8

Не то чтобы его впрямую не слушались, но дисциплина была отвратительной. В один из дней Джейме до одури показывал несложный прием, и вся толпа безмозглых остолопов роняла мечи, будто им рукояти маслом смазали. Он вслух разносил их, а мысленно — себя, за то что левой рукой не может толком показать, что нужно делать правой. Но стоило ему ненадолго отлучиться, чтобы по просьбе Тарли просмотреть схему устройства санитарной палатки, как произошло "чудо" — из окна кабинета мейстера он прекрасно видел, что "остолопы" применяют не только сегодняшний, довольно простой прием, но и те, что он показывал раньше, а стадо — прикидываясь баранами — делало вид, что ничего не понимает.

Порки в тот день избежали только девчонки. И не потому, что Джейме их жалел, а потому что те, в отличие от парней, хотя бы не притворялись никуда не годными. Видимо, не хотели проигрывать мужчинам. Но и старались не особо.

Иерархию выстроить тоже не удавалось. Каждый сын молочника и мясника считал себя вправе оспаривать решения другого такого же простолюдина, и приказа Джейме подчиняться на протяжении ближайшей пары часов Тому или Рою было совершенно недостаточно, чтобы это исправить.

По уму за такое следовало бы гнать паршивцев взашей, но тогда гнать пришлось бы всех.

Ко всему этому добавлялись заботы по поддержанию жизнедеятельности лагеря, в который каждый день приходили новенькие со всех уголков Севера, распоряжения кузнецам и ответы на бесконечные вопросы Тарли об эффективности трат на нужды армии.

Редкие поединки с Бриенной были отдохновением, но ни на нормальный разговор, ни тем более на обещанные уроки тактики времени катастрофически не хватало. Бриться он бросил на второй день, решив, что каждая минута в спальне, не потраченная на сон, потрачена даром.

Серсею он видел лишь мельком в коридоре, и вид у нее был хоть и царственный, но не менее усталый. Конечно, он попытался потребовать от Сансы, чтобы беременную сестру не загружали работой, но та лишь ответила, пожав плечами, что Серсея сама определяет, сколько ей нужно помощников и времени на работу.

Впрочем, он не мог упрекнуть в безделии хоть кого-то в замке — работали все, кто был на это способен. Даже Брана Санса отрядила рассказывать истории по три часа в день тем сиротам, которые были достаточно взрослыми, чтобы понимать, но недостаточно большими, чтобы учиться ремеслу. Чем занимался Трехгазый Ворон в остальное время, было нетрудно догадаться, и временами замок переживал странные нашествия. Однажды на закате его окружило множество змей, замерших у крепостных стен и уползших затем обратно в поля. В другой день на тренировочном поле шагу нельзя было ступить, не натолкнувшись на ящерицу. Но дракон пока не появлялся. Джейме не знал, считать это плохой новостью, или все же хорошей.