Последний наследник Триады

Фируза прикрыла рот руками, по щекам её потекли слёзы. Тётушка Елена тут же приобняла женщину и принялась её успокаивать.

— Почему вы плачете? — Лизонька обернулась на Фирузу.

Но женщина не ответила, она лишь стёрла слёзы с лица и снова подняла глаза на экран. К компании подбежал Пантелей Пантелеич со словами:

— Ух, успел! Давай, Костя, нельзя проигрывать!

— Небось снова деньги поставили, а? — тётушка Елена посмотрела на старика с осуждением.

— Тридцать шесть рублей, — признался Пантелей Пантелеич, потирая руки.

— Ах ты… — но тётушка Елена не успела стукнуть старика.

На экране тут же сменился ракурс.

Судья махнул рукой — и Костя сошёлся с Робертом Градским в тяжёлой схватке.

Противник в первую же секунду боя отшагнул назад — так, будто знал, что Костя далеко не простой хилый мальчуган. Градской и позже не стал подпускать парня близко к себе, поэтому мгновенно атаковал широким огненным валом. Но Костя… будто был невосприимчив к огню. Он понёсся сквозь огненный шар, заряжая руку для удара.

Роберт Градский и к этому движению Кости был готов. Когда парню оставалось чуть меньше двух метров, мужчина создал вокруг себя огненный столп.

— Ох! Убьёт ведь!

— Костенька! — запереживали женщины. — Что же ты…

Но они не успели договорить, так как голову Роберта Градского качнуло от сильного удара. Косте словно вообще было плевать на огонь, даже если тот был настолько сильным. Что-то защищало мальчика, но никто не мог понять, что именно.

— Это «доспехи души»! — выкрикнула Лизонька, вскинув руку. — Он мне рассказывал об этой технике и обещал, что научит ей меня, когда вырасту и закончу школу!

— Давай, Костя! Мочи поджигателя!

Костя поравнялся с Робертом. Огненный столп тут же исчез, а тело изумлённого противника стремительно покрывалось аурой в форме доспеха. Мастер Градской был поистине силён в применении магии, но почему-то одарённым не считался.

Секунда — и Костя рванул снова. Он пробил по блоку правой ногой с разворота и тут же выбросил второй удар кулаком, который пришёлся в доспех.

— Костенька! — вскрикнула Фируза, вскочив на ноги.

Рука Кости была вывихнута. Парень отшагнул назад и увернулся от ударов Градского. Но больше атаковать не спешил.

— Что же делать, Аркадий Альбертыч?! Что нам делать?!

— Он справится, — осекла Фирузу Екатерина, стоя с парнями неподалёку от экрана. — Косте не нужна рука, чтобы победить. Порой он готов жертвовать, чтобы позже изучить противника полностью.

Фируза сложила ладони в молитвенной позе.

— О, господи. Пусть Костенька останется живым!

— Что ты панику развела? — проворчал Пантелей Пантелеич. — Хватит. Он мужик в конце концов, или баба?

И тут случилось то, что повергло большинство бездомных в зачатки шока. Роберт Градской сделал простой шаг и, не закончив делать второй, уже превратился в размытый силуэт. Прошёлся по Косте и в моменте словно ударил в невидимую стену. На пол закапала вода, которая взяться там никак не могла.

Градской попытался ударить другой рукой, но Костя схватил мужчину за запястье. Глаза мальчика покрылись чёрным цветом. Секунда — и кисть господина Градского была сломана простым движением. А затем послышался его громкий рёв.

— Сдаюсь! — заверещал Градской.

Судья тут же подбежал к бьющимся, поднял руку Кости и попросил парня покинуть арену.

Бездомные молча переглянулись.

— Я говорила, — фыркнула Екатерина и зашагала в дом.

* * *

Под крики зрителей, невозмутимый взгляд Михаила Громова и всех собравшихся членов его семьи я вышел с арены. Видел, как они на меня смотрят, но старался не думать об этом. Рука моя была вывихнута, и эта проблема требовала куда большего внимания. Да, пришлось потратить слишком много сил в сражении, но я попросту не мог проиграть. Не сегодня.

Разговор с радостными ребятами в лицах Марьи и Кирилла был короткий. Я попросил ребят не трогать меня и спокойно проводить до номера. Когда мы вошли в комнату, я прилёг на спину и дал указания метрдотелю пригласить в номер лекаря. Марья и Кирилл настояли на том, чтобы остаться со мной; они заказали еды в номер. А когда прибыл лекарь и начал осматривать мой вывих, старались не мешать, но при этом и не уходили слишком далеко.

Следующий мой поединок должен был состояться в понедельник, то бишь завтра. Победа в сегодняшнем сражении привела меня к попаданию в четвёрку претендентов на победу, поэтому сейчас мне осталось выбить ещё двух оппонентов, чтобы просить статус у Михаила Громова. Да, взгляд его не был особо радужным, однако он будет вынужден присвоить мне статус, если попрошу это на глазах у всех.

Но я не пытал ложных надежд и расценивал свои шансы должным образом. Без подчинения стихии мне не стать победителем, а потому я буду вынужден в каждом бою выжимать из себя все силы.

Что касаемо резких изменений в моём теле, скажу честно, я не ожидал… покрыться совершенно незнакомой мне аурой, которая определённо не управлялась моим магическим началом. Я чувствовал, как глаза мои загорелись, однако это было настолько неожиданно, что я постарался закончить бой быстро и избавить себя от незнакомой мне силы. Как бы мне ни была полезна вновь рождающаяся аура внутри, использовать в бою я могу лишь то, что изучено мной вдоль и поперёк.

Ближе к вечеру мне стало немного лучше. Вывих восстанавливался быстро, ушибы и повреждения тоже не отставали. И ускоренные процессы лечения были результатом не только работы лекаря, но и активной фазы моих «линий души». Сейчас они потребляли куда больше ауры, чем в первые дни моей жизни, поэтому и восстанавливали повреждения быстрее.

К вечеру, когда ребята снова навестили меня, чтобы рассказать о результатах прошедшего этапа соревнований и поделиться впечатлениями, к нам в дверь постучался метрдотель. Парень в белой рубашке склонился в поясном поклоне и осведомил:

— Господин Шагайн, вы, как один из попавших в четвёрку финалистов, приглашены на церемонию в честь начала основного этапа турнира.

Я поглядел на Кирилла с лицом, выражающим полную неготовность посещать какие-либо мероприятия, но парень тут же дал понять, что отказывать в подобном — плохой тон.

— Твоё отсутствие будет неуважительным, Кость, — пояснил он. — Понимаю, ты восстанавливаешься. Но нужно соглашаться. Хотя бы на полчасика, чтобы люди тебя увидели.

Я снова мазнул глазами по парню в белой рубашке.

— Передайте организаторам, что я буду присутствовать.

— Да, господин, — метрдотель выпрямился, развернулся и вышел из помещения.

Я тяжело вздохнул, не понимая, к чему все эти церемонии. Какой смысл романтизировать процесс избиения людей другими людьми? Что в этом может быть приятного? Но казалось, эти вопросы мучают только меня, так как Марья и Кирилл лишь воспряли духом.

— Кость, ты знал, что на таких церемониях можно познакомиться со многими высокопоставленными людьми? — первым подала голос Марья. — Более того, церемонию в честь турнира проводят не простые люди, а столпы Империи. И сегодня там будет присутствовать сам Аристарх Оболенский.