Последний осколок

– Мы откроем долину, восстановим ее. Все будет хорошо, - теплая рука опустилась на мое плече, слегка сжав его.

– Я не хочу восстанавливать ее. Я хочу спасти запертых в ней умерших, что чудом избежали уничтожения моим туманом, - губы непроизвольно сжались в тонкую линию, - я слышу их, Ласкан. Я слышу каждого, кто все эти пятьсот весен просуществовал в мучениях на грани, без возможности на перерождение. Они застряли там, они напуганы и мечутся в ужасе.

– Не твоя вина, что мир таков, какой он есть. Послушай того, кто видел и пережил гораздо больше трагедий.

– Тебе проще, рубин. Ты можешь как увидеть, так и забыть все свершенные ужасы. Ты выборочно помнишь. Я – нет.

– Твоя правда. Но не горюй по прошлому. Строй будущее, ведь оно у тебя есть. И весьма многообещающее, - феникс подмигнул мне и расплылся в заискивающей улыбке.

– А это мы посмотрим, как мое остроухое двуипостасное будущее будет себя вести.

***

Поговорить с Малышом мне так и не удалось, поэтому перенесла наш разговор на вечер. А вот другую встречу я переносить не собиралась. Вернувшись в свою комнату, я первым делом вызвала к себе свою новую фрейлину. Надо же повидаться со старой подругой, уже две весны как не виделись.

В дверь робко постучали, а получив дозволение войти, в гостиную вплыла Риандиэль, наследница младшего дома Виерн.

– Светлого будущего, Ваше Высочество, - проворковала эльфийка.

– И тебе ясного, только давай без Высочества, а то жутко коробит, - я тут же предложила убрать официоз из нашего общения.

Светлая, с водопадом рыжеватых волос и пронзительно серыми глазами, как ртуть, поклонилась и с улыбкой продолжила вредничать.

– Как Вам будет угодно.

– Угодно мне будет вернуться к дружбе, - очередная попытка сблизиться.

– Если таково Ваше желание, - и очередной провал.

– Ладно, Риандиэль. Хочешь выкать, твое право. Раньше ты себя так не вела. Вот что повышение делает с эльфами, они становятся ханжами.

– Да когда я была ханжой?!
– встрепенулась эльфийка, - Ой! Прошу прощения, - и она снова склонилась в поклоне. Но мне было достаточно и того, что я увидела.

– Брось, подруга, ты прокололась. Хватит упрямиться. При посторонних можешь хоть лбом о пол биться от благодарности за назначение фрейлиной, а при мне брось притворничать, - строго отчитала эльфийку.

– Вот неймется тебе. Я еле-еле снова ко двору вернулась, веду себя подобающе, а ты развращаешь молодую приличную девушку. Не в первый раз, кстати, - и эта нахалка без зазрения совести завалилась на мой диван, как портовый грузчик на телегу.

– Тоже мне, приличная девушка. Кто две весны назад так обласкал младшего советника из Ритара, что вся делегация уже через ват держала путь подальше от Хрустальных лесов? – о да, этот случай был поистине грандиозным событием. Он же и помог мне избежать штрафа за присвоение чужого раба, а именно Ваньки.

– Меня, между прочим, именно после этой выходки совет и убрал со двора. Мол, мала еще наследница, да и нечего младшим домам при дворе ошиваться. Упырев глава совета! – глаза светлой заблестели, а тоненькие пальчики сминали воздух в попытке задушить воображаемого главу. Нелюбовь к этому эльфу была у нас общей и заслуженной.

– Я тут твоего братца на днях встретила, - Риандиэль отвлеклась от удушения невидимки и удивленно посмотрела на меня, - смышленый мальчишка.

– Так что, он и вправду в разведывательный попал? – глаза фрейлины расширились. Удивилась.

– Ну да, я его определила на учебу. Через весен двадцать будет из него настоящий разведчик.

– Ха-ха-ха…

После моих слов эльфийка зашлась в таком сильном приступе смеха, что я даже растерялась, не зная, как реагировать. Это она радуется так?

– О Всевышние! Родители будут в шоке! Они решили, что их отпрыск бредит, и потребовали его срочного возвращения в родное поместье. Ха-ха! Да моего папочку удар хватит!

– То есть, твоего братишки уже нет во дворце?

– Есть, - она смахнула указательным пальцем выступившую в неравном бою со смехом слезу, - этот маленький гаденыш прячется от меня.

– Почему от тебя?

– А именно мне поручили отправить этот неугомонный комок энергии домой. Вот Артвирт и скрывается, - эльфийка устало потерла переносицу, прикрыв припухшие глаза. Не выспалась подруга, вон какие мешки под глазами.

– Но теперь-то для ссылки нет причин?

– Ага, теперь есть причины упрекнуть папочку.

Да уж, не сладко приходится младшим домам. Редко кого из них допускают ко двору, все больше старшие дома властвуют в свете. Чудо, что Риандиэль здесь, причем уже второй раз. После отлучения от высшего общества в него не возвращаются, а тут, поди ж ты.

– Так какие планы, моя неугомонная госпожа? Я тут краем уха слышала, что зал совета на ремонте, - и она туда же.

– Да не собираюсь я дворец крушить! До него еще добраться нужно. А Хрустальный не возьмет и драконья магия.

– Ага, как же. А заказ на восстановление второго этажа Tintill Elin моей семье по ошибке пришел, да? – она хитро прищурилась.

– Я тут вообще ни при чем! Это ненормальный один покуролесил.

Меня окинули скептическим взглядом.

– Да клянусь родней Ласкана, это не я, - не говорить же ей, что я эту семейку сама бы укокошила, да не судьба.

– Как скажешь, - кажется, мне не поверили.

– Ладно, эльфиечка, сейчас пьем чай и мне надо к одному невменяемому заскочить. По моим расчётам, он уже должен бодрствовать.

– Чайку, так чайку. Я тут на днях такого красавчика эльфа видела, м-м-м, загляденье. К тому же, он из старшего дома, - заискивающе пропела эта сваха, по ошибке попавшая в тело благородной эльфийки, - ты бы присмотрелась, вдруг понравиться. А то ходишь старой девой.

Я обреченно вздохнула. Эта неугомонная при любом удобном случае пыталась мне мужчину найти. Насчет мужа мы уже решили. Замуж я не собираюсь. Так она теперь мне любовников ищет, вот приставучая.

– Ри-и-и-и.

– Что Ри? Я о тебе забочусь, глупая. Глядишь, и выйдешь замуж. Чего ты… - но договорить светлой было не суждено.

Риандиэль резко замерла, вся кровь отлила от лица, делая кожу еще более белоснежной. Ван и эльфийка уже стоит на коленях, низко опустив голову.

Ничего не могу понять, что случилось?

– Condir - вырывается полушепот из сведенного горла.

Две теплые ладони мягко, но уверенно ложатся на мои плечи, заставляя невольно вздрогнуть и обернуться. За моей спиной стоит Широ. Нет. Там стоит Динаристан, правитель всех эльфов Синула. Белоснежные одежды с золотой вышивкой гармонично подчеркивают необычный цвет волос первородного, а тонкое плетение драгоценных нитей на венце власти, что обхватывает его голову, довершают образ Великого.