Последний Паладин. Том 3

Я же нарочно нарядился обычным рекрутом, оставил свой Клановый амулет в особняке, а гербы квартала на фургоне велел заклеить.

Слишком уж много обо мне ходит слухов, и я предпочитал оставаться инкогнито столько, сколько возможно. В лицо меня все равно мало кто знает.

С этой мыслью я сладко потянулся, накинул рюкзак на спину, дал последние указания Малому и дальше пошел пешком.

Оставлять пацана одного в многолюдном месте средь белого дня я не боялся.

В открытом конфликте за себя он постоять сможет, а от менталистов его защитит приобретенный иммунитет. Кретины-паркуристы при нападении использовали высший ментальный контроль, так как не рассчитывали оставлять нас в живых и Малой с поваром теперь были единственными, помимо Мрака, кто мог не бояться ментальных техник.

Это одна из причин, почему я взял Малого с собой, несмотря на то, что он успел восстановиться лишь наполовину.

Второй же причиной был крупнейший портальный рынок юга, что занял собой более половины военного городка и являлся его сердцем.

Солнышко приятно грело затекшие плечи, приподнятое настроение заставляло улыбаться, а близость Портала будоражила кровь. Тело уже соскучилось по убийству тварей и само рвалось в бой, однако ближайшие десять минут «биться» мне пришлось с въедливыми имперцами, которые наотрез отказывались меня пропускать.

Оказалось, что из соображений безопасности в Портал не допускались Стражи-одиночки ниже девятой категории, а я взял да и ляпнул, что у меня десятая.

Пришлось дать воякам по пять сотен на лапу, и только тогда я смог пройти дальше.

Не удивительно, что эти мудаки тут образовали такую пробку, собственноручно создавая благоприятную почву для того, чтобы им заплатили за быстрый проезд.

Эх, надеюсь, Малой не психанет и не поубивает этих жадных кретинов, когда поймет в чем дело.

Обогнув казармы вояк, я вышел на пригорок и передо мной открылся настоящий хаос.

Беру свои слова назад, рынком является не половина городка.

Он целиком один большой рынок! Торговые ряды начинались буквально сразу за КПП и тянулись во все стороны до самого горизонта.

— Продам!

— Куплю!

— Обменяю!

— Почти даром!

— Только сейчас!

— Распродажа!

Крики торговцев оглушали, сбивались с толку, а особо наглые и вовсе висли на прохожих, чуть ли не силой затягивая их в свои лавки.

Благо меня эти пронырливые пиявки игнорировали, считывая опытным глазом мою нищету.

Потрепанная броня новобранца, ножны, сделанные на коленке, грубые дешевые рукояти мечей и драный полупустой тактический рюкзак. Некоторое внимание привлекал лишь перемотанный за моей спиной клинок, но для тех, кто не мог чувствовать чужую стихию, он был словно железяка в дырявой тряпке и на фоне остальных атрибутов моего внешнего вида не впечатлял.

Протиснувшись сквозь толкучку центральных рядов я, наконец, оказался в секторе для Стражей, где раскинулся палаточный городок с общими казармами, круглое двухэтажное здание таверны и еще с десяток однотипных построек для удовлетворения нужд Стражей.

Особняком внутри сектора выделялось лишь два крупных здания, обнесенных кованым забором, за которым виднелись ухоженные зеленые аллеи с беседками и воинственными статуями.

Аристократы даже тут решили отгородиться от черни и обеспечить себе комфорт, не отходя от кассы. И думать не хотелось, сколько стоит ночь в этом отеле, однако судя по снующим внутри людям, он пользовался хорошей популярностью.

Меня же интересовал именно вход в Портал, который, о сюрприз, я обнаружил в выдолбленной в форме трезубца скале.

На вход внутрь была небольшая очередь и я скромно встал последним.

Отдельный вход для аристо выглядел заманчивым, но раз уж назвался нищим, соответствуй до конца.

Внутрь запускали по одному отряду с интервалом в три минуты. Вроде недолго, но за лишние десять минут простоя, я успел заскучать и со вздохом посмотрел на часы.

— С дороги, шелупонь! — раздался грубый голос позади и секундой спустя я ощутил чью-то ладонь на своем плече.

Наработанные годами рефлексы сработали мгновенно, я резко заломал руку наглеца и его морда тут же оказалась впечатана в грязную землю. Мужик в недешевой бордовой броне возмущенно замотал свободной рукой, но ничего сказать не мог. Сложно издавать звуки, когда твоя рожа по горло утонула в грязи.

— ТЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ, ЧЕРВЬ?! — взревел еще один бордовый и замахнулся на меня кулаком.

Я ловко одернулся назад и выставил ногу. Любителей жрать грязь вдруг стало двое. В этот момент я краем глаза уловил движение третьего бордового, но тот оказался поумнее и трогать меня не стал.

— Ты хоть знаешь, кто перед тобой, мусор?! — нависла надо мной морда с козлиной бородкой, — мы слуги самого Рода Полыхаевых, входящего в десятку сильнейших боевых Кланов Огня!

— Огня значит, — хмыкнул я и скосил взгляд на поднявшихся за его спиной бойцов, дорогая броня и рожи которых были заляпаны грязью и дерьмом, — а я думал вы больше по земле.

— Да я тебя… — потянулся к красному клинку козлиная борода.

Я уже приготовился накормить грязью и его, чтобы от коллектива не отставал, но на шум подоспели два имперца.

— А НУ ПРЕКРАТИЛИ! — гаркнул один, встав аккурат между нами.

— Вы что тут устроили?! — строго спросил второй.

— Господа перепутали начало и конец очереди, — невинно улыбнулся я.

— А ты кто такой? — нахмурился имперец, — никогда тебя тут не видел.

— Марк Светлый, — подобравшись отдал честь я и серьезно выпалил, — Страж девятой категории!

За спиной раздался сдавленный смешок, но мне было плевать.

Конспирация превыше всего!

Как я успел заметить, у этого Портала не установлен Зуб Аргуса и регистрация проходит чисто со слов входящих, и за нее Стражам не нужно ничего платить.

— Ну удачи тебе, Марк Светлый, — хмыкнул вояка, одарив меня сочувствующим взглядом, и повернулся к бордовой троице, — а вы займите свое место в очереди!

— Так мы на своем, — сплюнул грязь один из троицы, — прямо за этим юным Стражем и занимали, — во все желто-коричневые зубы улыбнулся он.

Возражений от хвоста очереди, в которой были сплошь новички, не последовало и вояка, тяжело покачав головой, вернулся ко входу в Портал.

Троица бордовых о чем-то перешептывалась за моей спиной, но мне было плевать и все, что я хотел это поскорее уже зайти в Портал.

— Следующий отряд! — объявил имперец, указывая мне рукой на вход.

— Зря ты не свалил, Марк Светлый, — угрожающе прошептал козлиная бородка так, чтобы услышал только я, после чего теплая энергия Портала затянула меня вовнутрь.