Последний подарок богини

– Это платья шить что ли?
– рассмеялся Тирас.

– За одно его платье люди по двадцать рахм платят!
– выпалила девушка.
– Не считая ткани! Понял?

Оставив паренька переваривать услышанное, Айри гордо удалилась.

Немного побродив по улицам, подошла к мастерской Наика. За частой решеткой широкого окна на полочках стояли в рядок разнообразные сандалии. Пухлый молодой человек, судя по виду ровесник Алекса, уныло смотрел на улицу, упираясь локтями в прилавок. Едва она переступила порог, его мягкие губы растянулись в блудливую улыбку.

– Здравствуйте, госпожа! Сами боги привели вас к нам! Хотите заказать сандалии или возьмете готовые? Есть из кожи бегемота, быка и даже крокодила! С серебряными пряжками и с длинной шнуровкой в сартанском стиле. Они будут великолепно смотреться на ваших стройных ножках.

– Мне нужно повидать мастера Наика сына Сапуса.

– Зачем он вам?
– удивился продавец.

– Нужно у него кое-что узнать.

– А вы кто?

– Айри, - представилась она.
– Раньше жила здесь неподалеку в Клетушках Ипота.

– Отец!
– крикнул парень куда-то за спину.
– Здесь какая-то девица деда спрашивает!

В глубине лавки открылся завешанный тряпкой проход. Хмурый мужчина с короткой густой бородой с настороженным любопытством посмотрел на девушку.

– Зачем он вам?

Та не успела открыть рот, как раздался резкий дребезжащий голос:

– Кому я нужен?

Из-за спины бородача выступил тощий старик в длинном заляпанном пятнами хитоне. Выцветшие глаза на морщинистом лице беспокойно бегали, стараясь хоть что-то разглядеть.

– Мне!
– громко сказала Айри.

Адиас пожал широкими плечами.

– Какая-то молодуха, отец.

Тот заскрипел трескучим кудахтающим смехом.

– Давненько мною девицы не интересовались

– Мне нужно у вас кое-что спросить, мастер Наик.

– Пошли в мастерскую, - пригласил старик.
– Не будем мешать торговле.

Айри нерешительно замялась. Все же одно дело разговаривать в лавке, откуда сразу можно выскочить на улицу, и совсем другое - идти в дом.

Хозяин понял её сомнения.

– Не бойся. Я уважаемый человек, чту богов и не нарушу законы гостеприимства.

Девушка шагнула за прилавок, потом прошла в просторную комнату с квадратным отверстием в потолке. Повсюду лежали куски кожи, на вбитых в стену колышках висели ремни и готовые сандалии.

Снедаемый любопытством парнишка сунулся за ними, но отец, цыкнув, отправил его в лавку. Предложив табурет гостье, он присел на верстак, скрестив поверх матерчатого фартука мускулистые, волосатые руки. Наик, кряхтя, опустился в старое облезлое кресло с высокой спинкой.

– Что ты хотела узнать, девочка?

– Вы знали Акмена сына Фраса?

Бородач нахмурился, а старик вздохнул.

– Да. Хороший был человек. Но он пропал.

– А вы знаете, где он жил раньше?
– задала Айри главный вопрос.
– До того, как переселился в дом Гелония.

– Знаю, - кивнул Наик.
– Только тебе это зачем?

– Кто тебя прислал?
– резко спросил Адиас.

– Жених, - не задумываясь, ответила девушка.
– Один знакомый рассказал ему о доме Акмена. Теперь он хочет на него посмотреть.

– Что же ему адрес не сказали?
– с откровенной издевкой спросил бородач.

– Сказали, - быстро возразила Айри.
– Только в квартале Зевас этого дома не оказалось. Наверное, тот человек что-то перепутал.

– Твой жених не в состоянии купить рабыню, раз ты шляешься по городу в одиночку, - с еще большим недоверием усмехнулся Адиас.
– На какие же средства он собирается приобрести дом? Мне это не нравится.

– Мне тоже, - согласился с сыном Наик.
– Как зовут твоего парня?

– Алекс Дрейк!
– с гордым вызовом заявила девушка.
– Придворный портной наместника.

– Это тот, кто убил трех грабителей?
– уже совсем другим тоном поинтересовался бородач.
– Помнишь, отец, я тебе рассказывал?

– Его еще чуть не отправили за это в каменоломни, - качнул лысой головой старик.
– Хвала богам, все обошлось.

– Да, это он, - подтвердила Айри, чувствуя, как сердце наполняется сладкой гордостью. "Он еще и Дума Валуна прикончил, - подумала она.
– Повелителя смерти, его страшных слуг и целую кучу всяких врагов!"

– Чего же он сам не пришел?
– вновь нахмурился Адиас.
– Зачем послал невесту?

– Он очень занят, - объяснила девушка.
– А я раньше здесь неподалеку жила. В Клетушках Ипота. У Шило. Помните такую?

– Еще бы!
– хмыкнул бородач.
– Красавица. Жаль, мужчин не любила.

– Так ты та девчонка, с которой она возилась перед смертью?
– спросил Наик.

– Значит, мы были почти соседи, - усмехнулся Адиас.
– Расскажи, что она хочет, отец.

– Акмен жил на улице Резчиков в квартале Шифаз, - заговорил старик.
– В остальном твоего жениха не обманули. От родителей ему достался большой красивый дом у водовода. Пока Акмен еще не рехнулся со своим кладом, он там большой ремонт сделал. Поменяли крышу, провели слив в канализацию, выкопали погреб, украсили новыми фресками, посадили цветы. Акмен часто о доме рассказывал.

Наик с сожалением вздохнул.

– Все мечтал его вернуть, когда отыщет сокровища Сепиона.